[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=상반기 국내 미술시장의 동향을 가늠해볼 수 있는 아트페어인 '2026 화랑미술제'가 호조의 스타트를 했다. 올해도 봄과 함께 막을 올린 화랑미술제에는 한국화랑협회 소속 갤러리 169곳이 참여한 가운데 4월 8일 코엑스에서 막을 올렸다. 첫날 VIP 프리뷰를 시작으르 오는 12일까지 서울 코엑스 3층 C홀과 D홀에서 개최된다.  

(사)한국화랑협회가 주최하는 화랑미술제는 올해로 44회를 맞았다. 국내 최장수 페어다. 금년에는 참여 갤러리 수가 늘어나 역대 최대 규모다. 참가화랑 확대와 함께, 전시 구성과 프로그램을 강화해 개막일 4500명이 몰려들 정도로 호조의 출발을 했다.

VIP 개막일에는 행사장 입구부터 긴 대기행렬이 이어지며 화랑미술제에 대한 관심을 확인시켜주었다. 특히 젊은 컬렉터의 비중이 두드러지게 증가해 동시대 미술에 대한 일반 대중의 관심이 날로 확대되고 있음을 보여주었다. 참여 갤러리 관계자들은 "중동전쟁 등 악재가 많아 우려했는데 개막 첫날부터 많은 관람객이 찾아 고무적이었다. 작품 문의와 구입 의사를 밝히는 고객도 늘어나 일단 출발은 좋다"고 전했다.

한국화랑협회는 협회 창립 50주년을 기념해 개막식을 전임 회장단과 함께 하는 자리로 만들었다. 이성훈 한국화랑협회 회장은 "올해 화랑미술제는 협회 50주년을 기념하는 특별전과 신진작가 특별전 ZOOM-IN 등 다양한 프로그램을 통해 한국 미술계의 과거와 현재, 그리고 미래가 하나로 이어지는 순간이 되기를 바란다"며 "앞으로도 화랑미술제가 한국 미술시장의 지속적인 성장과 확장을 이끄는 플랫폼으로 자리매김하길 기대한다"고 밝혔다.

2026 화랑미술제는 지난해에 이어 한 작가의 작품을 집중적으로 소개하는 솔로부스를 강화했다. 또 한국화랑협회 창립 50주년을 기리는 특별전을 중심으로 다양한 볼거리를 준비하는 등 전시 전반에서 확장된 구성과 다채로운 프로그램으로 관람객을 맞았다.

코엑스 D홀에 마련된 한국화랑협회 창립 50주년 기념 특별전은 역대 전임 회장 7인의 인터뷰와 '화랑춘추' 초기 화랑미술제 도록, 미공개 사진 등의 아카이브를 함께 선보여 주목을 받았다. 지난 50년의 한국 미술시장 변화를 한눈에 살필 수 있는 자리다.

2026 화랑미술제의 하이라이트인 신진작가 특별전 'ZOOM-IN'은 올해로 7회째를 맞아 젊은 작가들에게 대중과 만나는 접점을 제공하고 있다. 이번 'ZOOM-IN Edition 7'에는 김수연, 박시월, 송다슬, 윤인선, 이수지, 이신아, 이진이, 정미정, 정진, 하성욱 등 총 10명의 작가가 선정돼 각기 다른 창작세계를 펼쳐보이고 있다. 이 전시는 개막과 동시에 관람객들의 높은 관심을 받으며, 완성도 높은 작업과 다양한 매체 활용이 돋보였다는 평가를 받았다. 특히 이진이 작가의 작품은 개막 10분 만에 판매되며 현장 반응을 이끌었다. 전시기간 중에는 관람객 투표와 전문가 심사를 통해 최종 수상자 3인에게 '2026 ZOOM-IN 어워드'가 수여된다.

'ART&ARTIST TALK' 프로그램은 4월 9일부터 11일까지 3일간 진행되며, 작가와 비평가, 미술시장 전문가들이 참여하는 대담의 장으로 운영된다. 아티스트 토크에서는 ZOOM-IN 참여 작가 7인의 작품 세계를 심도 있게 탐구하며, 11일에는 기혜경 홍익대학교 미술대학원 교수와 이경민 미팅룸 미술시장 연구팀 디렉터가 참여해 미술시장과 컬렉팅을 주제로 강연을 펼칠 예정이다.

올해 화랑미술제는 금융사및 기업, 기관괴의 파트너십도 확대됐다. 리드 파트너로 참여한 웰컴저축은행은 전시장 내 'W Lounge'를 운영해 관람객들에게 휴식과 문화경험을 제공하고 있다. KB금융그룹은 지난해에 이어 신진작가 지원 프로그램 ZOOM-IN의 파트너로 참여했다. 특히 'KB Hall' 부스에서는 'KB스타상' 수상 작가 특별전을 비롯해 포토존 이벤트 등 다양한 프로그램이 진행되고 있다.

개막 첫날 참여 갤러리 부스에는 미술애호가와 젊은 컬렉터들의 방문이 활발히 이어져 남은 기간에 대한 기대감을 드러냈다. 특히 블루칩부터 중진, 이머징 작가에 이르기까지 전반적으로 고르게 반응이 나타난 것이 특징이다.
국제갤러리는 9000만원대의 줄리안 오피 작품과 4000만원대 김윤신 작가의 작품을 첫날 판매했다. 박서보, 로터스 강 , 장파 등의 작품도 다수 판매했다. 갤러리 스클로는 최근 국립현대미술관 과천에서 개인전을 개최한 신상호 작가의 도조작품 2점을, 더컬럼스 갤러리는 이현정 작가 작품과 벽돌작가 김강용의 3000만원대 작품을 판매하며 관심을 모았다.

반디트라소는 윤위동 작가 작품 3점과 김한기 작가 작품 4점을 판매했다. 갤러리박영은 김시현 작가 작품 2점과 강희영 작가 작품 1점을 판매했고, 강희영 작가 작품도 거래했다. 금산갤러리는 진귀원 작가 작품 1점을 비롯해 지난해 신진작가 특별전 'ZOOM-IN Edition 6' 선정 작가인 신예린 작가의 작품을 판매했다.

갤러리 조은은 성률 작가의 작품 3점(100호 포함)과 조원재 작가 작품 5점을 판매하며 주목받았다. 또한 아트소향은 감성빈 작가 출품작이 대부분 판매되었으며, 국내에 처음 소개된 인도네시아 작가 아네타 드위 위자야 역시 관심을 모았다.

갤러리 가이아는 출품된 김명진 작가의 작품이 대부분 판매되었고, 유선태와 반미령 작가의 작품도 판매됐다. 피비갤러리는 양자주 작가와 이교준 작가의 작품을, 유엠갤러리는 김현희 작가 작품을 판매하며 좋은 반응을 얻었다. 갤러리위는 전속작가 최하나 작가의 60호 작품을 포함해, 홍승태 작가의 소품 등 추가 판매도 이어졌다.

올해 19개 갤러리가 참여하며 확장된 형태로 운영된 솔로부스 섹션 역시 주목을 받았다. 가나아트는 문형태 작가의 100호 작품을 포함해 다수의 작품을 판매했다. 학고재는 채림 작가의 다양한 크기의 작품을 선보여 판매로 이어졌다. 박여숙화랑은 패트릭 휴즈의 작품을 2000만원대에 판매하며 긍정적인 반응을 얻었다.

화랑협회 관계자는 "참여갤러리 수와 전시 규모뿐 아니라 프로그램과 관람 환경 전반에서 한 단계 도약한 화랑미술제"라며, "신진작가 발굴과 컬렉팅 문화 확산 측면에서도 긍정적인 평가를 받고 있다"고 전했다.
2026 화랑미술제는 4월 12일까지 이어지며, 동시대 한국미술의 흐름을 한자리에서 조망할 수 있는 장으로 관람객들의 발길이 계속될 것으로 기대된다.

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