[뉴스핌=백진엽 김지나 기자] 문재인 대통령의 올해 첫 외국 방문에 재계단체장들과 전문경영인들이 대거 동행한다. 하지만 전국경제인연합은 이번에도 빠지면서 '전경련 패싱' 논란이 다시 불거지고 있다.

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사. /김학선 기자 yooksa@

20일 재계에 따르면 22일부터 5박7일로 예정된 문 대통령의 베트남·UAE 순방 일정에 대한상공회의소와 한국경영자총협회 등 재계 주요 단체의 회장들이 사절단으로 나선다. 구성을 맡은 상의와 한국무역협회는 최근 심사와 청와대 협의를 거쳐 최종 참가명단을 확정한 것으로 파악됐다.

하지만 사절단 명단에서 5대 경제단체 중 전경련만 빠진 것으로 확인됐다. 박용만 대한상의회장, 손경식 경총회장, 김영주 무협 회장, 박성택 중기중앙회장 등이 순방에 동행한다. 하지만 허창수 전경련 회장(GS그룹 회장)은 명단에 없다. 허 회장은 새 정부 들어 전경련 회장으로서 대통령 해외 순방에 참여한 적이 없다.

이에 최순실 국정 농단 사태 이후 '전경련 패싱'이 지속되고 있다는 논란이 끊이지 않고 있다. 게다가 이번에는 참가자 모집 과정에서부터 배제된 것 아니냐는 지적도 나온다.

전경련 측은 "전 정권에선 대통령이 해외 순방을 할 때 각 기관에 공문을 보내 참가 신청을 받는 것이 일반적이었다"며 "하지만 이번엔 공문을 받은 것이 없고, 대통령이 순방하는 지도 몰랐다"고 답답함을 하소연했다.

하지만 이에 대해 청와대와 상의 등은 의도적으로 배제한 것이 아니라 전경련이 참가 신청을 하지 않았다는 입장이다.

재계 한 관계자는 "전경련에만 신청서를 보내지 않았다는 전경련의 이야기도 믿기 어렵지만, 신청서를 보냈음에도 전경련이 신청을 하지 않았다는 쪽의 말도 이상하다"며 "이유야 어쨌든 전경련의 위상이 갈수록 축소된다고 하는데, 그래도 재계의 한축을 담당하는 단체를 대놓고 무시하는 것은 썩 좋아 보이지는 않는다"고 지적했다.

한편 기업인들 중 베트남 순방에는 그룹 총수급으로 구자열 LS그룹 회장, 정용진 신세계그룹 부회장이 동행한다. 4대 그룹에서는 총수 대신 전문경영인들의 참석이 유력하다. 윤부근 삼성전자 부회장, 정진행 현대차 사장, 박영춘 SK 부사장, 이우종 LG전자 사장 등이 합류할 것으로 예측된다.

삼성전자는 베트남이 중요한 생산기지다. 삼성전자 휴대폰 생산의 절반 정도를 베트남에서 생산하고 있다. 이에 그룹 대외협력을 책임지고 있는 윤 부회장이 이번 순방길에 동행할 가능성이 높다.

이밖에 김영상 포스코대우 사장, 허명수 GS건설 부회장, 박지원 두산중공업 회장, 김연철 한화 대표이사 등도 동참하는 것으로 알려졌다. 특히 포스코는 계열사인 포스코대우가 베트남에서의 사업 성공으로 현지에서 중요한 기업으로 손꼽힌다. 이에 이번 순방길에 김 사장이 동행할 것으로 보인다.

UAE의 경우 베트남 순방길에 이어 윤부근 삼성전자 부회장이 참석한다. 이어 현대차 송민규 아중동지역본부장, LG화학 박진수 부회장, 현대건설 박동욱 사장, SK이노베이션 김준 사장이 동행하며, 4대 이하 그룹에선 GS건설 임병용 사장, 두산 박지원 부회장, 한화 금춘수 부회장, LS전선 명노현 사장 등 전문경영인이 다수 참가할 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 백진엽 기자 (jinebito@newspim.com)