전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이
산업 철강

속보

더보기

용광로→전기로→수소환원제철…포스코·현대제철, '무탄소' 잘될까

기사입력 : 2024년02월19일 14:12

최종수정 : 2024년02월19일 14:12

"전기로에서 화력발전 쓰면 탄소세 부담으로 돌아와"
글로벌 투자 규모와 韓 대비…"국가적 지원 필요하다"

[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 국내 철강업계가 고로(용광로)에서 벗어난 '무탄소 철강'을 위해 속도를 내고 있다. 철강기업의 최종 목표 기술인 '수소환원제철'을 달성하기 위한 중간단계로 전기로를 확산하며 탄소배출량 줄이기에 나섰다. 전문가들은 주요 과제로 친환경 전기 생산과 정부 지원 확대를 꼽았다.  

현대제철_자동차용 초고장력 1.0GPa급 저탄소 전기로 판재 시제품 [사진=현대제철·뉴스핌DB]

19일 업계에 따르면 포스코는 지난 2월 전남 광양에 저탄소 생산체제로의 전환을 위해 약 6000억원을 투자한 연산 250만t 규모의 전기로 공장을 착공했다. 2025년 말에 준공하고 2026년 본격 가동에 들어간다. 현대제철은 올해 '프리멜팅' 전기로 투자를 진행한다. 프리멜팅 전기로는 기존 전기로를 활용해 저탄소화 된 쇳물을 고로 전로공정에 혼합 투입해 저탄소 철강제품을 생산하는 설비다.

◆수소환원제철 위한 발판 '전기로'…친환경 전기 사용해야

철강업계가 기존 고로를 전기로로 전환하는 것은 수소환원제철 기술을 위한 준비 단계로 해석된다.

수소환원제철은 환원제에 화석연료 대신 수소를 사용해 철을 생산하는 기술이다. 철강업계는 철광석을 산소와 순수철로 분해하기 위해 전통적으로 석탄 속의 일산화탄소를 사용해왔다. 이 과정에서 철강 제품 1톤 당 약 이산화탄소 1.9~2톤이 배출된다. 반면 수소는 산소와 결합해 물이 되기 때문에 무탄소 철강 생산이 가능해진다.

전문가들은 한국은 고로 비중이 많기 때문에 고로가 불필요한 부분을 전기로로 대체하면 탄소중립에도 기여할 수 있다고 전망한다. 전기로는 철 스크랩(고철)을 재활용해 철강을 생산하는 공정으로 기존 고로 대비 이산화탄소 배출량이 75% 가량 적다.

다만 전기로는 고철을 사용하는 만큼 철광석·코크스·석회석 등으로 만들어지는 고로 쇳물보다는 품질이 떨어져 고로를 완전히 대체하긴 어렵다는 한계가 있다. 막대한 전기 사용량도 문제다. 지난해는 산업용 전기요금이 상승하면서 전기로를 활용하던 현대제철과 동국제강 등 기업이 생산 원가 부담을 호소하기도 했다. 전기의 생산 방식이 아직 화력 발전에 머물러 있다는 점도 문제점으로 제시됐다. 

이상준 서울과학기술대학교 에너지정책학과 교수는 "전기로 전환 이후에는 어떤 전기를 쓰느냐가 중요해진다. 막대한 전기량을 화력 발전으로 소비하는 것은 결국 그린철강과는 거리가 먼 일"이라고 지적했다. 

정인호 서울대 재료공학부 교수는 "온실가스 배출량 중 전력 사용량을 따지는 스코프2(scope2) 부문에서도 영향이 있을 것으로 보인다. 현재 국내에는 재생에너지로 생산되는 전기량이 적은 만큼 추후에 탄소세로 부담이 몰릴 가능성도 크다"고 우려했다.

포스코가 포항제철소에 수소환원제철 개발센터를 개소했다. [사진=포스코·뉴스핌DB]

◆일본은 2조 지원하는데 국내는 예산 '반토막'

포스코와 현대제철 등 국내 철강업계는 전기로 확산과 더불어 수소환원제철 공법 개발에 박차를 가하고 있다. 포스코는 고유의 수소환원제철 공법인 '하이렉스(HyREX)' 상용화에 적극 나서고 있다. 이 공법을 2030년까지 개발 후 2050년까지 포항·광양제철소의 기존 고로를 하이렉스로 전환한다는 방침이다. 현대제철은 탄소중립 철강 생산체제 '하이큐브'를 구축해 오는 2030년까지 수소 기반 저탄소 고급판재를 생산한다는 계획이다. 

수소환원제철 공법은 상용화까지 시간도 소요되며 기술의 난이도도 높기 때문에 장기간 투자가 필요하다. 건설 시황 악화, 철강 가격 하락 등으로 실적 악재를 겪고 있는 철강업계가 장기간의 투자를 감당할 수 있을지 우려의 목소리도 나온다. 

한국과 비슷한 철강 산업 전환 과제를 안고 있는 일본의 경우 녹색 전환(GX) 추진전략에 따라 향후 10년간 총 150조엔(약 1334조7450억원)의 투자를 구상 중이다. 일본 정부는 그 첫해 사업으로 수소를 활용한 제철 기술에 2564억엔(약 2조2817억원)을 지원한다고 밝힌 바 있다. 일본제철, JEE스틸, 고베철강 등이 지원 대상에 포함된다. 일본뿐 아니라 EU의 그린딜, 미국의 인플레이션감축법안(IRA)법 역시 투자 규모가 몇십 조원을 훌쩍 넘기는 규모를 예산으로 잡아뒀다.  

반면, 국내 탄소중립 R&D 예산은 반절이 깎여나간 상태다. 국회 기후위기특별위원회·예산결산특별위원회 소속 장혜영 정의당 의원에 따르면 국회에서 확정된 올해 기후위기 대응 예산은 총 13조8259억원으로, 정부 제출안인 13조9598억원에서 1338억원이 삭감됐다. 대표적으로 기업들이 연구개발(R&D)을 기획하고 온실가스 배출 저감 시설을 개발할 수 있는 탄소 중립전환 선도프로젝트 융자지원은 350억원이 삭감되기도 했다.

이상준 교수는 "기업이 경쟁력 있는 기술을 개발한다고 해도 지원이 없는 상태다. 글로벌 업계에선 투자 규모를 늘리며 자국 기업을 보호하려 나서는데 국내는 탄소중립 로드맵은 있으나 걸맞은 투자는 없다"고 말했다. 

beans@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
소고기 콕 집은 트럼프...축산농 반발 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 다음 달 1일 한국에서 생산돼 미국으로 수입되는 모든 제품에 '25% 상호관세' 부과를 앞둔 상황에서 한미 간 막판 협상에 돌입했다. 이번 협상에서 미국은 30개월령 이상 미국산 소고기 수입 제한 철폐를 강하게 요구하며 한국을 압박하고 있다. 정부는 미국 측의 압박으로 30개월령 이상 미국산 소고기 수입 허용 등 농축산물 비관세장벽 카드를 협상테이블에 올리는 방안을 고심 중이다. 다만 농민단체의 반발과 국민 신뢰가 흔들릴 것으로 예상되면서 '제2의 광우병 사태'가 재현되는 것 아니냐는 우려도 제기된다.  ◆ 美, 30개월령 이상 소고기 압박…韓, 농산물 카드 검토 28일 정부에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 호주가 미국산 소고기를 개방했다는 점을 연일 언급하며 한국에도 같은 수준의 개방을 요구하고 나섰다.  도널드 트럼프 대통령은 지난 24일(현지시간) 소셜미디어인 트루스소셜에 "호주가 미국산 소고기를 받아들이기로 합의했다"며 "이제 우리는 호주에 (미국산) 소고기를 많이 팔 것"이라고 게시했다. 도널드 트럼프 미국 대통령.[사진=로이터 뉴스핌] 2025.07.25 mj72284@newspim.com 이어 "우리의 훌륭한 소고기를 거부하는 다른 나라들도 (개방) 요구를 받은 상태"라며 "이 좋은 흐름을 이어가자. 지금은 미국의 황금기"라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 소고기 개방을 거부하는 국가를 구체적으로 명시하지는 않았지만, 관세협상을 앞둔 한국을 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나왔다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와 브룩 롤린스 미국 농무부 장관 또한 트루스소셜을 통해 "지난 20년간 비과학적인 무역 장벽 때문에 우리 소고기가 호주 소비자들에게 판매되지 못했다는 것은 터무니없다"는 성명을 발표했다. 이들은 "미국 농축산업자들은 세계에서 가장 안전하고 건강한 소고기를 생산하고 있다"며 "USTR은 불공정한 무역 관행을 타파하고 미국 국민이 주요 시장에 배제되지 않도록 미국의 무역 파트너들과 계속 협상할 것"이라고 밝혔다. 미국이 협상을 진행하는 국가를 대상으로 연일 30개월 이상 소고기 개방을 압박하면서, 한국도 소고기 카드를 협상 테이블에 올릴지 여부를 검토 중이다.  김용범 대통령실 정책실장은 지난 25일 한미 관세협상과 관련해 "협상 품목 아래 농산물도 포함돼 있다"며 "농업이나 디지털 분야는 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 여한구 통상교섭본부장 간 협상이 계속 이어지고 있다"고 전했다. 당초 정부는 한미 관세협상에서 농업분야 보호를 우선으로 두고, 30개월령 이상 미국산 소고기 개방 등 비관세 장벽을 해소할 카드를 협상 테이블에 올리지 않기로 방침을 정한 바 있다. 한 대형마트의 미국산 쇠고기 진열대 모습 <뉴스핌 DB> 그러나 지난 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열릴 예정이었던 한미 고위급 '2+2 통상협의'가 스콧 베센트 미국 재무장관의 일정 사유로 전날 취소되면서 미국이 한국의 협상 태도에 불편을 느낀 것 아니냐는 지적이 나왔다. 앞서 미국은 우리나라에 대해 25%의 상호관세를 부과하는 행정명령에 서명했다. 이는 오는 8월 1일부터 적용되며, 한미 양국은 관세 협상을 진행 중이다. 트럼프 행정부는 한국에 대해 ▲30개월령 이상 미국산 쇠고기 수입 허용 ▲쌀 시장 추가 개방 ▲유전자변형(LMO) 감자·사과 검역 완화 등을 강하게 요구하고 있다. ◆ 농민단체 "관세협상에 농업 희생양 삼지 말아야"…대정부 투쟁 돌입 정부로서는 30개월령 이상 미국산 소고기 수입에 대해 민감하게 반응할 수밖에 없다. 우선 한국은 현재도 미국산 소고기의 최대 수입국이다. 지난해 미국산 쇠고기 수입액은 22억1000만달러로 집계됐다. 전체 수입액(38억4700만달러) 대비 57.4%를 차지한다. 미국산 쇠고기 수입액은 지난 2004년 1억300만달러에서 2012년 5억2200만달러, 2016년 10억3500만달러로 20억달러를 넘기다 2022년에는 26억2400만달러로 역대 최대치를 기록했다. 지난해까지의 연평균 증가율은 17.5%다. 이재명 대통령 [사진=대통령실] 우리나라는 이른바 '광우병 파동' 이후 30개월령 미만 미국산 소고기만 수입하고 있다. 지난 2008년 한미 쇠고기 협상이 타결됐고, 우리 정부가 30개월령 이상 미국산 소고기까지 수입한다는 사실이 알려지자 이에 반대하는 촛불집회가 전국적으로 열렸다. 당시 이명박 정부 지지율은 취임 2개월 만에 20%대로 폭락했고, 결국 정부는 미국과 소고기 협상을 일부 재협상했다. 다시 말해 현재 국내 소비자들은 30개월령 이상 미국산 소고기 섭취에 대해 안전하지 못하다는 인식이 기반에 깔려 있다. 또 우리나라 연간 쌀 저율관세할당(TRQ) 물량은 40만8700톤으로, 미국 물량이 이중 13만2304톤(32%)을 차지한다. 쌀 개방은 WTO 규약에 묶여 있기 때문에 한미 양자 간 협상체계가 불가능하다. 다만 미국이 소고기 등 농산물 개방을 미루는 국가에 더 높은 관세를 부과할 계획이라는 점을 연일 강조하면서 국익 측면에서 조선·철강·반도체 등 산업을 보호하고 농산물을 희생해야 하지 않겠냐는 의견도 나온다. 농민단체는 정부의 기류에 대거 반발하고 있다. 한국농축산연합회, 한국종합농업단체협의회, 축산관련단체협의회, 농민의길 등 농축산업 단체는 이날 용산 대통령실 앞에서 결의대회를 개최하고 대정부 투쟁에 나선다. 이들 단체는 "미국산 농축산물은 이미 한미 FTA로 전면개방을 한 마당에 관세 추가 인하 및 비관세장벽까지 철폐된다면 농민 생존권 말살과 함께 국내 농업생산 기반 붕괴는 시간문제일 것"이라며 강하게 규탄한다. 이어 "미국산 소고기에 대한 수입연령 제한과 사과에 대한 식물검역은 국내법과 WTO 등 국제협정 등에 따른 정당한 조치이며, 국민건강과 직결된 것으로 절대 포기해선 안 되는 문제"라며 "농축산물을 협상대상에서 제외해 식량주권과 국민건강권을 반드시 사수할 것"을 정부에 촉구했다. 단체 관계자는 "한미 관세협상 추이를 예의주시하면서 요구가 묵살될 경우 대대적인 추가 농민항쟁을 벌이겠다"고 예고했다. [서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 3일 오후 서울 여의도 국회 본청 계단에서 열린 더불어민주당 쌀값정상화법 공포 촉구 결의대회에서 참석자들이 피켓을 들고 구호를 외치고 있다. 2023.04.03 leehs@newspim.com plum@newspim.com 2025-07-28 12:49
사진
SPC "8시간 넘는 야간근무 없앤다" [서울=뉴스핌] 최원진 기자= SPC그룹이 27일 대표이사 협의체인 'SPC 커미티'를 열고 장시간 야간 근로를 폐지하고, 앞으로 생산직의 야근 시간을 8시간 이내로 제한하기로 했다고 밝혔다. SPC그룹은 야간 생산이 불가피한 일부 필수 품목을 제외하고, 가능하면 야간 가동 자체를 줄여나가겠다는 방침이다. 그룹 관계자는 "8시간 초과 야근 폐지를 위해 △인력 확충 △생산 품목 및 생산량 조정 △라인 재편 등 전반적 생산 구조를 완전히 바꿀 계획이다. 각 (계열)사별 실행 방안을 마련해 10월1일부터 전면 시행한다"고 설명했다. 이재명 대통령이 지난 25일 경기 시흥시 SPC 삼립 시흥 공장에서 열린 산업재해 근절 현장 노사간담회에서 발언을 하는 모습. [사진=대통령실]  주간 근무 시간 역시 단계적으로 단축해 장시간 노동에 따른 피로 누적과 사고 위험을 사전에 차단한다는 계획이다. 또한 이번 근무체계 전환이 현장에서 안정적으로 정착될 수 있도록 노조와 협의를 병행하고, 내부 교육 및 매뉴얼 정비 작업도 함께 추진할 예정이다. SPC는 "생산 현장의 장시간 야간 근로에 대한 지적과 우려를 무겁게 받아들여 근무 형태를 비롯한 생산 시스템 전반에 대한 개혁을 추진하기로 했다"며 "앞으로 근로자 안전이 최우선시되는 일터를 만들 수 있도록 적극 개선하고 투자하겠다"고 밝혔다. 이번 결정은 지난 25일 이재명 대통령이 SPC삼립 시화공장을 직접 찾아 현장 간담회를 주재하며 야간 노동과 과도한 업무 강도를 지적한 데 따른 것이다.  이 대통령은 지난 5월 SPC 시화공장에서 발생한 여성 노동자 사망 사고와 관련해 "수십 년이 흘렀지만 여전히 현장에서 노동자가 죽고 있다"며 "같은 방식의 사고가 반복되는 건 심각한 문제"라고 강하게 비판했다. 이어 "돈과 비용 때문에 안전과 생명을 희생하는 구조라면 반드시 바뀌어야 한다"며 "이번을 계기로 산재 사망률을 줄이기 위한 현실적이고 구체적인 대책이 마련되길 바란다"고 강조했다. 이날 간담회에는 김영훈 고용노동부 장관, 김용범 정책실장, 문진영 사회수석 등 청와대 주요 인사들이 배석했으며, SPC 측에선 허영인 회장과 김범수 SPC삼립 대표, 김지형 컴플라이언스위원장, 김희성 안전보건총괄책임자, 김인혁 노조위원장 등이 참석했다. CJ푸드빌, 크라운제과 등 타 식품업체의 현장 책임자들도 함께 자리를 했다. wonjc6@newspim.com 2025-07-27 13:22
안다쇼핑
Top으로 이동