[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 유철환 국민권익위원회 위원장이 최근 발생한 권익위 간부 사망과 관련해 19일 "부당한 내부 압박은 없었다"며 선을 그었다. 그러면서 "해당 간부에 대한 특별포상과 특별순직을 추진 중"이라고 밝혔다. 

다만 해당 간부 사망에 대한 내부 진상 조사가 필요하다는 지적에는 "고인의 명예 회복과 남겨진 유족에 대한 지원이 최우선"이라며 말을 아꼈다. 

유 위원장은 이날 정부서울청사에서 권익위 출입기자단 간담회를 갖고 이같이 말했다. 

우선 유 위원장은 "유능하고 공직자였던 고인의 죽음은 너무나 안타깝고 비극적인 일"이라면서도 "사실과 다른 여러 가지 말들이 있는데 신고 사건 처리와 관련한 외압은 없었다"고 설명했다. 

특히 그는 "권익위는 합의제행정기관으로서 신고 사건은 위원회의 심의·의결 결과에 따라서 처리가 되고 있다"면서 "따라서 내부 압박이 있었다는 부분은 들은 바도 없고, 보고받은 바도 없다"고 강조했다.  

더불어민주당을 비롯한 야당은 지난 8일 세종시 자택에서 숨진 채 발견된 권익위 부패방지국장 직무대리가 사건 처리 과정에서 윗선으로부터 부당한 외압을 받았을 가능성을 제기했다. 이에 진상 규명을 위한 청문회를 주장하고 있다.

해당 간부는 사망 직전까지 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹 사건, 더불어민주당 이재명 전 대표의 응급 헬기 이용 사건, 류희림 방송통신심의위원장의 '청부 민원 의혹 사건' 등 정치적으로 민감한 사안을 진두지휘해 왔다. 

그는 "고인의 안타까운 죽음을 자신의 정치적 입지를 강화하는 수단으로 악용하는 것은 고인·유족뿐만 아니라 국민 누구에게도 도움이 되지 않는다"면서 "더 이상의 정쟁으로 인해 고인의 명예가 훼손되고 유족들이 더 깊은 상처를 받지 않도록 부디 정쟁을 중지해 달라"고 당부했다. 

권익위는 해당 간부에 대한 순직 처리를 조속히 마무리하겠다는 계획이다. 

유 위원장은 "유족들께서 고인의 명예회복이 중요하다는 말씀을 하셔서 순직 처리가 중요하다고 생각하고 있다"면서 "특별순직이라든가 또는 정부포상에 해당이 될 가능성이 있어서 그런 것을 추진하고 있다"고 밝혔다. 

해당 간부에 대한 순직 처리 배경에 대해 유 위원장은 "업무상 스트레스라든가 좀 전에 청탁금지법 관련 시행령 개정안 제출을 위해서도 소상공인들이나 자영업자들의 의견을 듣기 위해 토론회를 전국적으로 많이 다녀왔다"면서 "그때마다 우리 김 국장대리께서 직접 그 업무를 수행했다"고 설명했다. 

또한 "소위 명품 파우치 사건, 그리고 또 닥터헬기 사건 그리고 또 방심위 사건 등을 처리하는 과정에서 아무래도 업무에 대한 스트레스가 많이 있지 않았을까 추측을 하고 있다"고 덧붙였다.  

다만 진상규명을 위한 자체 조사가 필요하다는 지적에는 말을 아꼈다. 유 위원장은 "위원회는 고인의 명예 회복과 남겨진 가족들을 지원하기 위해 최선을 다할 것"이라며 "현재로서는 자체 조사가 시급한 일은 아니라고 생각한다"고 언급했다.  

이어 그는 "(고인에 대한) 사인이 이미 검안이라든가 또는 경찰에서 밝혔다"면서 "공무상 재해로 인정받기 위한 순직 처리를 하기 위해서는 인사혁신처라든가 공무원연금관리공단이 당연히 조사를 하게 돼 있다. 그 조사 과정에서 밝혀질 것"이라고 말했다. 

권익위 간부 사망 이후 사의를 표명한 정승윤 권익위 사무처장의 거취와 관련해서는 "사무처장께서는 누구보다 고인을 아끼셨고, 고인과 가까운 사이로 알고 있다"면서 "남겨진 전 직원들, 유족들에게 더 이상 상처 입지 않도록 지켜주기 위해 사퇴 의사를 표명하신 것으로 알고 있다"고 전했다. 

끝으로 고인과 함께 일하던 직원들에 대한 심리적 지원 필요성에 대해 유 위원장은 "준비 중에 있다"고 답했다.

그는 "우선 심리상담센터 4곳과 계약을 해서 그분들뿐만 아니라 다른 직원들도 심리 상태라든가 심리 검사 또는 심리 치료 같은 것도 받을 수 있게 할 것"이라며 "권익위에서 그걸 주선하고 있고, 비용도 일단 권익위에서 부담하려고 하고 있다"고 설명했다. 

또한 "인력 재배치도 고려 중"이라며 "현재 스트레스가 많은 부분들은 실국장님들께 말씀드려 업무 분장을 바꾼다든가 또는 다른 부처로 이동한다든가 하는 것도 고려하고 있다"고 밝혔다. 

jsh@newspim.com