[2024 100대 CEO] 전동화 최전선 달린다…송호성 기아 사장

기사입력 : 2024년01월01일 13:55

최종수정 : 2024년11월13일 08:31

팬데믹·반도체 공급난 뚫고 '제 값 받기' 전략 성공
사명 변경 후 전기차 퍼스트 무버 역할 '톡톡'
그간 부진했던 中 시장도 전기차로 공략 계획

대한민국을 대표하는 기업의 최고경영자(CEO). CEO의 일거수일투족은 해당 기업 임직원은 물론 시장 투자자 등 많은 이해관계자의 관심사다. CEO 반열에 오른 사람들은 누구일까. 그들의 활약상을 연중기획 시리즈로 연재한다.

[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 기아가 지난해 사상 최대 실적을 기록하며 '형(현대자동차)만한 아우'의 모습을 보였다.

기아는 지난해 상반기에만 157만6023대를 판매했다. 같은기간 매출액 49조9349억원, 영업이익 6조2770억원을 기록했다. 이는 전년 대비 매출은 24.1%, 영업이익은 63.4% 늘어난 것이다.

지난해 3분기까지의 누계 경영실적은 ▲판매 235만4229대▲매출 75조4803억원 ▲영업이익 9조1421억원으로 3분기 누계 기준 역대 최고치다. 아직 4분기 실적 발표가 나지 않은 만큼 연간 영업익 10조원 돌파 및 사상 최대 실적도 기대된다.

기아의 역대급 실적에는 송호성 사장의 리더십이 있다. 송 사장은 지난 2020년 대표이사직에 취임한 뒤 기아를 진두지휘하며 전기차 시장의 '퍼스트무버' 역할을 하고 있다. 기아자동차라는 사명을 '기아'로 변경해 안착시켰으며 현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 적용한 전기차 EV6을 성공시켰다. 지난해에는 국내 첫 준대형 전기차 EV9을 출시하기도 했다.

특히 글로벌 반도체 수급난으로 출고 지체를 겪을 무렵 판매 전략을 친환경차와 스포츠유틸리티차량(SUV)으로 전환하며 '제 값 받기'를 실현해 위기를 돌파했다. 여기에 목적기반모빌리티(PBV) 전기차 시장에서도 전용 공장 설립 등 시장을 선도하고 있다.

◆ 현대차부터 기아까지...팬데믹·반도체난 뚫은 구원투수

송 사장은 1988년 현대차에 입사해 2007년에야 이사 대우로 기아로 적을 옮겼다. 연세대 불문과를 나온 송 사장은 프랑스 판매법인장으로 기아에서의 첫 업무를 시작했다. 현대차에서 몸담으며 익힌 해외사업 경험을 기아에서 발휘할 수 있게 된 것이다.

이후 송 사장은 기아 수출기획실장을 지냈고 사업성장본부 상무로 승진한 뒤 유럽총괄법인장(전무)을 맡으며 기아의 유럽 내 점유율 향상을 주도했다. 2017년 사업관리본부장 부사장에 올랐으며 2020년 3월 사장 승진, 6월 대표이사에 선임됐다.

송 사장이 대표이사에 오른 2020년은 신종 감염병 코로나19 팬데믹이 시작된 시점이었다. 설상가상으로 글로벌 차량용 반도체 수급난까지 발생했지만 송 사장 체제의 기아는 거침이 없었다.

그는 팬데믹과 반도체 수급난으로 출고 지연이 발생하자 판매 전략을 '제 값 받기'로 전환했다. 차량 판매 대수가 줄어들더라도 수익성 높은 친환경차와 스포츠유틸리티차량(SUV) 생산에 집중한 것이다.

이러한 전략은 전기차 E-GMP의 출시와 각종 하이브리드 모델 출시, 셀토스-스포티지-쏘렌토로 이어지는 SUV 풀라인업의 흥행으로 맞아떨어졌다. 중형 SUV 쏘렌토는 2022년 승용·RV 부문을 통틀어 가장 많이 팔린 베스트셀링카에 올랐고 스포티지도 전 세계에서 45만여대가 판매됐다.

이를 바탕으로 2020년 2조665억원이었던 기아의 영업이익은 2021년 5조657억원, 2022년 7조2331억원으로 매년 연간 최대 실적을 경신했다. 지난해에도 상반기에만 6조원의 영업익을 냈으며 3분기까지 누적 영업이익이 9조원을 넘어서는 등 사상 첫 연간 영업이익 10조원 돌파가 확실시된다.

◆ '형만한 아우'의 본격화...사명 변경과 함께 달라진 기아

송 사장은 기아 대표이사에 오른 뒤 거침없는 행보를 보였다. 사명 변경은 송 사장 취임 이후의 가장 큰 변화 중 하나다.

취임 이듬해인 2021년 기아자동차라는 사명을 '기아'로 변경해 자동차에 국한된 이미지를 바꿨다. 기아의 슬로건인 '영감을 주는 움직임(Movement That Inspires)'는 송 사장의 지향점을 보여준다.

송 사장은 사명 변경과 함께 플랜S도 추진했다. 플랜S는 ▲전기차 ▲모빌리티 솔루션 ▲모빌리티 서비스 ▲PBV로 사업을 확장하고 미래 모빌리티 산업에서 선도적 위치를 차지하겠다는 것이다.

성과는 곧바로 나타났다. E-GMP를 적용한 첫 전기차 EV6는 '2022 유럽 올해의 차', '2023 북미 올해의 차' 등 세계 유수의 자동차상을 휩쓸었다. 아이오닉5N 출시 전에는 그보다 앞서 EV6 GT를 출시하면서 국내 고성능 전기차의 시대의 개막을 알리기도 했다.

PBV 사업은 기아가 가장 적극적으로 나서고 있는 분야다. 앞서 PBV의 일환으로 1인승 레이 밴 모델을 출시하기도 했다. 기아는 오토랜드 화성에 구축될 PBV 전용 생산공장을 통해 오는 2025년 중형급 전용 PBV 모델을 출시하고 자율주행 기술이 접목된 PBV 로보택시, 소형에서부터 대형까지 아우르는 PBV 등 풀라인업 구축을 순차적으로 진행한다.

지난해에는 국내 첫 플래그십 전기 SUV인 EV9을 출시하며 새로운 장을 열었다. 당초 예정된 레벨 3 자율주행 기술의 연내 적용 계획은 연기됐지만 EV9은 기아의 SDV(Software Defined Vehicle, 소프트웨어 중심의 자동차) 전환을 이끌고 있다.

◆ '점유율 1%' 中 시장 두드리는 기아, 전기차 공략에 속도

송 사장은 지난해 중요한 임무를 맡았다. 그동안 부진했던 중국 시장을 다시 두드리는 것이다. 지난 2022년 중국 자동차 시장에서 현대차그룹의 시장 점유율은 2%에도 못 미치는 1.68%다. 현대차가 1.12%, 기아가 0.56%다.

송 사장은 그동안 중국 시장에서 부진했던 이유로 신차 부재를 꼽았다. 송 사장은 지난해 초 일산 킨텍스에서 개최된 서울모빌리티쇼에서 "그동안 중국 시장에 전기차가 없어 힘들었는데 이제 출시되는 만큼 잘 해보겠다"고 밝히기도 했다.

이처럼 기아는 전기차를 앞세워 중국 시장을 공략한다. 지난해 4월 개최된 상하이 국제모터쇼에서는 2030년까지 중국에서 연간 45만대 판매를 목표로 한다고 밝혔다.

기아는 지난 2015년 61만대, 2016년 65만대로 중국 시장에서 연 60만대 판매를 달성한 바 있다. 기아는 지난해 EV5, EV6를 시작으로 매년 1종 이상의 전기차를 중국에서 선보여 2027년까지 총 6종의 전동화 라인업을 구축할 계획이다.

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尹부부 공천개입 수사 급물살 타나 [서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 윤석열 전 대통령이 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부에 속도를 낼지 이목이 집중된다. 5일 법조계에 따르면 헌법재판소는 4일 오전 11시 윤 전 대통령 탄핵심판 선고기일을 열어 윤 전 대통령의 파면을 결정했다. 박근혜 전 대통령에 이은 헌정 사상 두 번째 파면이다. 사진은 윤석열 전 대통령. [사진=뉴스핌 DB] 검찰은 지난 2월 17일 윤 전 대통령 부부 공천개입 의혹, 여론조사 조작 의혹, 여론조사 비용 대납 의혹 등 명씨 관련 사건을 창원지검에서 중앙지검으로 이송했다. 이후 검찰은 해당 사건과 관련한 연이은 소환조사 및 강제수사 등에 착수하면서 잔여 수사에 속도를 내 왔다. 검찰은 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 당시 대선 후보였던 윤 전 대통령을 돕고자 총 81차례에 걸쳐 불법 여론조사를 해 주고, 그 대가로 김영선 전 국민의힘 의원이 2022년 6·1 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 의혹을 받았다고 보고 있다. 윤 전 대통령의 부인 김건희 여사는 이와 관련, 보궐선거와 지난해 4월 22대 총선 당시 국민의힘 공천 과정에 개입한 의혹을 받는다. 이날 헌재의 결정으로 윤 전 대통령은 현직 대통령으로서 가졌던 '불소추특권'을 잃게 됐다. 기존 수사 대상이던 내란 혐의뿐 아니라 공천 개입 의혹 수사도 피할 수 없게 된다는 의미다. 법조계 안팎은 조기 대선을 앞두고 윤 전 대통령 부부를 향한 공천 개입 의혹 사건 수사가 급물살을 탈 것이라고 내다봤다. 정계 출신 법조인은 "박 전 대통령도 파면된 다음에 소환조사가 바로 이뤄졌다"며 "곧바로는 아니겠지만 민주당 측에서 신속한 수사를 압박할 텐데 검찰도 조만간 협의를 해 윤 전 대통령 부부의 소환 일정 등을 잡으려 할 것"이라고 전망했다. 실제 2016∼2017년 박근혜 정부의 국정농단 사건 때, 박 전 대통령의 탄핵안이 국회에서 가결되고 3개월 만에 헌법재판소가 파면 결정을 내렸다. 당시 검찰과 박영수 특별검사팀의 수사는 박 전 대통령이 자연인 신분이 된 이후 급물살을 탔다. 박 전 대통령은 파면 11일 만에 검찰에 소환됐고, 이후 열흘 만에 구속됐다. 양홍석 변호사(법무법인 이공)는 "윤 전 대통령이 파면됐으니 명태균 수사의 경우 검찰이 좀 더 가열차게 할 것 같고, 공직선거법 위반 사건도 있는데 이 또한 바로 착수해야 하지 않을까 싶다"며 "다만 전직 대통령이기 때문에 신병 문제는 바로 결정하기는 쉽지 않을 수 있다"고 예상했다. 검찰의 신속한 수사는 진행되겠지만, 윤 전 대통령의 소환조사 등은 조기 대선이 끝난 후 이뤄질 것이란 분석도 있었다. 부장검사 출신 변호사는 "대통령이 파면됐으니 적극적으로 윤 전 대통령 부부를 조사하려고 들긴 하겠지만 소환조사의 경우 조기 대선 이후가 될 것 같다"며 "정치적 파장이 큰 사안이라 검찰이 속도를 내서 수사 한다 해도 대선 정국에서 전 대통령 부부를 직격하기는 어렵다"고 했다. 윤석열 전 대통령이 4일 탄핵심판 선고에서 헌법재판관 전원일치 의견으로 파면된 가운데 이른바 '명태균 의혹' 사건에 대한 검찰 수사가 윤 전 대통령 부부를 향할지 이목이 집중된다. 사진은 명태균 씨가 지난해 11월 8일 오전 경남 창원시 창원지방검찰청에 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 출석하고 있는 모습. [사진=뉴스핌 DB] seo00@newspim.com 2025-04-05 07:00

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[尹 파면] 조기 대선 막 올랐다 [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 헌법재판소가 윤석열 대통령 파면을 선고하며 조기 대선 막이 올랐다. 현재 조기 대선 레이스에서 이재명 더불어민주당(민주당) 대표가 독주하는 구도다. 여·야 잠룡들은 권력 구조를 개편하는 개헌론으로 차별화에 나서는 등 대권을 향한 행보를 시작했다. [서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 2025.04.03 ace@newspim.com 6일 정치권에 따르면 조기 대선은 오는 5월 말에서 6월 초에 치러질 가능성이 높다. 헌법 제68조 2항에 따라 파면 등으로 대통령 궐위 시 60일 이내 선거를 치러야 해서다. 한덕수 대통령 권한대행은 공직선거법 제35조 1항에 따라 늦어도 오는 14일까지 조기 대선일을 공고해야 한다. 조기 대선 레이스에 들어가며 대권을 노리는 후보자 발걸음도 분주해졌다. 선두 주자는 이재명 대표다. 이 대표는 차기 대권 유력 후보자를 묻는 각종 여론조사에서 압도적인 1위를 달리고 있다. 이 대표는 최근 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 받으며 사법 리스크 부담도 덜었다. 야권에서는 김경수 전 경남지사, 김동연 경기지사, 김두관 전 국회의원, 김부겸 전 국무총리, 김영록 전남지사, 이광재 전 강원지사, 전재수 의원 등이 당내 경선에 참여할 가능성이 있다. 이들은 '1강'인 이 대표와 비교해 열세다. 야권 잠룡들은 차기 대통령 임기 단축 등 개헌론을 부각하고 있다. 이준석 개혁신당 국회의원도 차기 대권을 넘보고 있다. 이준석 의원은 '40대 기수론' 등 정치권 세대 교체론을 앞세우고 있다. 여권에서는 김문수 고용노동부 장관, 안철수 국회의원, 오세훈 서울시장, 원희룡 전 국토교통부 장관, 유승민 전 국회의원, 한동훈 전 국민의힘 대표, 홍준표 대구시장 등이 조기 대선에 참전할 가능성이 있다. 여권 후보자들은 당내 경선에서 정통 지지자인 보수 표심을 먼저 얻어야 한다. 동시에 본선에서 중도층 표까지 끌어올 수 있는 경쟁력도 보여줘야 한다. 여권 후보자들은 '12·3 비상계엄 사태'를 촉발한 제왕적 대통령제 한계 극복 방안으로 대통령 권한을 분산하는 개헌론을 제시하고 있다. 각 당은 곧 당내 경선을 시작해 본선에 올릴 후보자 선정에 들어간다. 공직선거법 제49조에 따라 조기 대선 24일 전부터 이틀 동안 대통령 후보 등록을 끝내야 하기 때문이다. 조기 대선이 오는 6월 3일 치러지면 각 당은 오는 5월 11일까지 중앙선거관리위원회에 대통령 후보를 등록해야 한다. 여야는 약 8년 전 제19대 대통령 선거 당시 박근혜 대통령 파면이 결정된 후 1개월 안에 대통령 후보 선출을 마무리했다. 범야권이 대통령 단일 후보로 본선에 들어갈지도 주목된다. 당 내 간판 주자가 없는 조국혁신당은 '야권 통합 완전국민경선(오픈프라이머리)'을 제안했다. 이 대표가 있는 민주당이 이에 응할지에 정치권 이목이 쏠리고 있다. ace@newspim.com 2025-04-06 07:00