[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 김세환 중앙선거관리위원회 사무총장이 16일 사의를 표명했다. 표면적인 이유는 대선 과정에서 불거진 관리부실에 대한 책임을 진다는 것이지만 '아들 특혜' 의혹이 더 큰 영향을 끼친 것이 아니냐는 해석이 나오고 있다. 

중앙선관위에 따르면, 김 사무총장은 이날 낮 직원들에게 이메일을 보내 "이번 대선에서 발생한 확진자 등 사전투표 부실관리 사태와 관련해 사무총장으로서 그 책임을 통감하고 다시 한 번 머리 숙여 사죄드린다"며 "코로나 폭증으로 인한 어렵고 힘든 여건 속에서도 직원 여러분은 최선을 다해 헌신적으로 선거관리에 임했지만, 모두 내 잘못으로 이번 사태가 초래됐다"고 고개를 숙였다.

이어 "나는 이번 사태의 모든 책임을 지고 사무총장 직에서 물러나고자 한다"며 "부디 모두의 힘과 지혜를 모아 이 난관을 슬기롭게 극복하고 지방선거를 성공적으로 관리해 우리 위원회가 국민의 신뢰를 받는 기관으로 재도약하길 희망한다"고 했다.

김 사무총장이 사전투표 부실관리 사태에 대한 책임을 통감하며 사의를 표명한다는 입장을 표명했지만 아들 특혜 의혹이 사퇴에 직접적인 배경이 된 것이 아니냐는 해석이 제기되고 있다. 

TV조선은 지난 15일  김 사무총장 아들 김모씨가 지난 2020년 1월 강화군청에서 인천시 선관위(선거관리위원회)로의 이직, 출장에 참여하는 과정 등에서 특혜 의혹이 제기됐다고 보도했다. 김모씨의 이직 당시 김 사무총장은 선관위 사무차장이었다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 김세환 중앙선거관리위원회 사무총장이 지난 2월 9일 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 2022.02.09 leehs@newspim.com

인천시선관위는 당시 강화군을 포함해 구·군 선관위에서 선거관리 업무 등을 담당할 7급 이하 일반행정직을 경력 채용했고, 김 씨는 최종 합격자 2명에 포함됐다.

김 씨는 이직 6개월 만에 8급 공무원에서 7급으로 승진했다. 그로부터 3개월 뒤 김세환 당시 차장은 선거관리 실무를 총괄하는 사무총장으로 취임했다.

또 김 씨는 지난 2월 중앙선관위가 대선 재외투표소 관리를 위해 꾸린 미국 출장단에 포함됐다. 이와 같은 과정에서 일종의 특혜가 작용한 것 아니냐는 의혹이다.

중앙선관위는 언론을 통해 불거진 김 씨의 승진과 출장, 선발 과정 등에 특혜는 없었다는 입장을 밝혔다. 김 씨가 당시 승진 자격을 충족해 공정한 심사를 거쳐 승진했고 미국 출장도 인천시선관위의 추천을 받아 참여했다는 설명이다.

앞서 선관위는 지난 4~5일 진행된 제20대 대통령 선거 사전투표에서 코로나19 확진·격리자가 기표한 투표용지를 종이 상자, 비닐 팩 등에 담아 옮기는 등 '부실 관리' 문제로 비판 받았다. 이미 기표된 투표용지가 배부되는 일도 벌어졌다.

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