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'종교 불허' 북한에 4대 종단 대표가 가는 이유

기사입력 : 2018년09월16일 17:07

최종수정 : 2018년09월18일 14:03

천주교·불교·기독교·원불교 등 종교계 인사 특별수행원 위촉

[서울=뉴스핌] 김은빈·김세원 기자 = 청와대가 오는 18일 열리는 평양 남북정상회담을 수행할 공식수행원과 특별수행원 명단을 16일 발표했다. 천주교와 불교, 기독교, 원불교 등 종교계의 대표적인 인사들도 명단에 이름을 올렸다. 특히 방북 수행단 명단에 종교계 지도자들이 이름을 올려 주목된다. 

한국천주교주교회의 의장 김희중 대주교가 28일 오후 서울 광진구 중곡동 한국천주교중앙협의회에서 기자회견을 열고 천주교 수원교구 소속 한 모 신부의 성폭력 사건과 관련해 담화문을 발표하고 있다. /김학선 기자 yooksa@

종교계에선 김희중 천주교 대주교와 원책 조계종 민족공동체추진본부장, 이홍정 한국기독교교회협의회(KNCC) 총무, 한은숙 원불교 교정원장 등 대표적인 종교계 지도자들이 남북교류 활성화를 위해 특별수행원으로 위촉됐다. 

한국과 달리 북한은 자국 내 종교 활동을 엄격하게 금지하고 있다. 지난 1월 국제기독교선교단체인 '오픈 도어즈(Open Doors)'는 '2018 세계 기독교 감시목록'을 발표하면서 북한이 17년 연속 세계 최악의 기독교 박해 국가로 선정됐다고 밝힌 바 있다. 또 오픈 도어즈에 따르면 북한의 정치범 수용소에는 다수의 기독교 신자가 포함된 것으로 알려졌다.

종교 활동이 엄격하게 금지된 상황 속에서 한국 내 4대 종단 지도자들이 평양정상회담의 특별수행원에 합류, 북한을 방문한다는 것은 의미가 남다르다.

일각에서는 종교계 인사들이 선발단에 포함된 것을 두고 단순히 북한에 종교를 전파하는 것이 아닌 남한 사회를 대표하는 종단 대표들을 통해 한반도 전체의 평화를 기원하는 메시지를 전달하려는 것으로 보인다는 의견을 내놨다.

여권의 한 관계자는 "북한은 종교가 허가되지 않는 일당독재 체제"라면서 "이번에 한국에서 4대 종단 지도자들이 북한에 가는 것은 북한 내 종교지도자들과 만나 종교교류 활성화의 물꼬를 트자는 의미는 아닐 것"이라며 "큰 틀에서 한반도 전체의 평화와 협력의 시대를 맞기 위한 화합의 메시지를 전달하고자 하는 평화 사절단으로 봐야 할 것"이라고 전했다. 

이홍정 한국기독교교회협의회(KNCC) 총무 [사진 = 한국기독교목자 협의회]

kebjun@newspim.com

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외교부 1차관 인사 충격파 [서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 국장급에서 일약 차관으로 직행한 박윤주 외교부 1차관 임명에 외교부가 술렁이고 있다. 외교부 조직과 인사를 총괄하는 책임자인 1차관에 현재 실장급(1급)보다 후배 기수인 박 차관을 전격 기용한 배경을 놓고 설왕설래 중이다. 이번 인사는 파격을 넘어 충격에 가깝다. 박 차관은 전임 김홍균 1차관보다 외무고시 기수로 11기 아래이며 나이도 9살이나 어리다. 박 차관이 미국 관련 업무를 오래했다고는 하나 본부 주요 국장도 거치지 않았고 공관장도 특명전권대사가 아닌 총영사를 지냈다. 기수나 나이, 경력 모든 면에서 전례가 없는 인사다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 = 박윤주 신임 외교부 1차관이 11일 오전 서울 종로구 외교부에 첫 출근을 하고 있다. 2025.06.11 gdlee@newspim.com 퇴직한 외교관 출신의 한 인사는 "차관이 실장보다 후배였던 경우는 외교부 역사상 한 번도 없었다"면서 "이 정도 인사면 조직에 미치는 영향이 만만치 않을 것"이라고 말했다. 전남 보성 출신인 박 차관은 민주당 정부에서 요직을 거쳤다. 노무현 정부 출범 때 정권인수위원회를 거쳐 이종석 당시 청와대 국가안전보장회의(NSC) 사무차장 밑에서 일했다. '자주파·동맹파 파동'으로 외교부 북미국장에서 물러난 위성락 현 국가안보실장도 당시 NSC에서 함께 일했으며, 위 실장이 주미 대사관 정무공사일 때도 워싱턴 공관에서 함께 근무했다. 문재인 정부 들어 북미국 심의관과 인사기획관을 거쳐 애틀랜타 총영사로 임명됐지만, 1년여 만에 윤석열 정부 출범과 함께 교체됐다. 외교부가 술렁이는 이유는 단순히 의외의 인물이 발탁됐기 때문만은 아니다. 박 차관 임명이 의미하는 것이 무엇인지에 대한 불안감이 있다. 전례없는 파격 인사로 조직에 충격을 가하고 강도 높은 조직 개편과 체질 개선을 추진하기 위한 인사가 아니냐는 관측이 나오고 있다. 외교부는 민주당 정부가 집권했을 때마다 개혁의 대상이었으며, 실제로 외교부를 '손보려는' 시도도 자주 있었다. 노무현 정부때는 중앙인사위원회·행정자치부 출신의 차관을 임명해 조직 개편을 시도했고, 문재인 정부 때는 주미 대사관의 한·미 정상통화 유출사건을 계기로 외교부 내 '친미 라인'을 제거하기 위해 과도한 징계를 가해 물의를 빚은 적도 있다. 외교부의 한 중견 간부는 "이번 차관 인사가 태풍의 전조일지도 모른다는 불안감이 외교부 내에 있는 것이 사실"이라며 "박 차관 임명이 조직에 활력을 불어넣는 신선한 충격으로 작용하기를 바란다"고 말했다. opento@newspim.com 2025-06-11 16:23
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