[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 국내에서 인기있는 수입차들은 대부분 덩치가 크다. 세단 모델은 BMW 3시리즈 등 중형 이상이 인기가 많고 SUV 모델도 메르세데스-벤츠 GLC, BMW X3 등 중형급 이상이 인기가 많다. 하지만 모두가 큰 차를 선호하지는 않는 법. 아우디 A3는 작지만 매력있는 수입차를 찾는 사람들에게 적합한 차다.

지난 10일부터 11일까지 아우디의 준중형 세단 A3 40 TFSI를 시승했다. 시승은 도심과 고속화도로 코스 위주로 진행했다.

A3는 시승 후 아우디에 대한 인상을 바꿔놓을 수 있는 매력적인 모델이었다. 시승 전에는 벤츠 A클래스, BMW 1시리즈 등 국내에 비인기 세그먼트인 준중형 세단/해치백의 상품성에 물음표가 붙었다. 하지만 이 물음표는 시승 후 느낌표로 바뀌었다.

A3는 컴팩트한 비율과 스포티한 디자인을 자랑한다. 외부에서 보자마자 "예쁘다"라는 말이 절로 나왔다. 동승한 아내도 그동안 함께 시승한 차 중 손에 꼽힐 정도로 예쁘다고 했다. 실제로 A3는 벤츠 A클래스, MINI와 함께 디자인만으로도 선호할만한 차로 보였다. 차에 타기 위해 운전석/조수석 문을 열면 바닥에 아우디 로고가 비치는 것도 깨알 같은 디테일이다.

차 내부는 '조명회사'라는 별명답게 깔끔하다. 그동안 다양한 차량에서 때로는 부담스러웠던 앰비언트 라이트는 은은하게 내부를 비춰준다. 프리미엄 트림에 적용된 앰비언트 라이트는 30가지 색상 옵션을 제공한다. 다른 조작버튼도 적절한 밝기로 톤을 잘 잡았다는 인상을 받았다. 내부 인테리어는 화려하지만 않지만 아우디 특유의 단정함을 잘 녹여냈다는 인상이었다.

내비게이션은 자체 내비가 장착돼 있다. 여기에 유무선으로 애플 카플레이나 안드로이드 오토를 연결할 수 있어 수입차의 단점인 내비의 시인성이 떨어지는 문제는 없었다.

세련되고 스포티한 디자인의 A3는 주행과 함께 또 다른 매력을 뽐냈다. A3는 컴팩트 세단이면서도 강력한 주행성능을 갖춰 일명 '펀카'를 원하는 소비자들에게 적합하다. A3에는 2.0ℓ 직렬 가솔린 직분사 터보 차저(TFSI) 엔진과 7단 S트로닉 자동 변속기가 적용됐다. 이전 모델 대비 최고 출력이 20마력 상승해 204마력, 최대 토크 30.59kg.m를 발휘한다. 소위 '운전하는 재미'가 있는 차인 셈이다.

실제로 주행 시 내연기관 모델임에도 가속페달에 대한 반응성이 뛰어났다. 정지 상태에서 시속 100km/h까지 도달하는 '제로백'은 7초이며, 최고 속도는 209km/h다. 가속페달을 밟으면 들리는 엔진소리는 내연기관차 특유의 울림을 좋아하는 이들에게 즐거움을 줄 수 있을 것 같았다.

야간 주행에서는 LED 헤드라이트를 통해 넓은 가시범위가 확보된다. 해가 지고 난 뒤에 주행을 하더라도 시야 확보에는 전혀 어려움이 없었다.

'달리는 차'지만 연비도 뛰어나다. 복합연비는 13km/ℓ로 가솔린 연료인 점을 감안할 때 훌륭한 수준이다. 도심에서는 11.4km/ℓ, 고속도로에서는 15.5km/ℓ의 연비로 주행 가능하다. 달리고 싶을 때는 신나게 달리고 일상적인 운전도 가능하다는 뜻이다.

준중형 세단인만큼 뒷좌석이 레그룸(무릎 공간)이 넉넉한 편은 아니다.하지만 이전 모델 대비 전장이 4cm 길어졌으며 전고도 1cm 높아졌다. 키가 173cm에 뚱뚱한 체형의 기자가 2열에 탑승했을 때 헤드룸(머리 공간)은 여유가 있었지만 레그룸은 크게 넉넉하다는 느낌은 아니었다. 3~4인의 패밀리카보다 1인이 주로 모든 엔트리카나 세컨카로 적합할 것으로 보였다.

한국인들이 선호하는 어댑티드 크루즈컨트롤(ACC), 통풍 시트, 핸들 열선을 옵션으로도 선택할 수 없는 점은 아쉬웠다.

아우디는 '360 팩토리'에 따라 오는 2026년부터 모든 신차를 순수 전기차로 출시한다는 계획이다. 지난해 완전변경(풀체인지)된 A3는 아우디 콤팩트 세단의 마지막 내연기관 모델일 가능성이 크다.

자동차업계에서는 2030년 이후 내연기관차의 생산이 중단될 수 있을 것으로 예상하고 있다. 전동화 시대에 수입 컴팩트카를 구입하고 싶은데 아직 전기차는 여러 모로 부담스럽다면 A3는 추전할 만한 선택지가 될 것이다. 아우디 A3 40 TFSI의 가격은 개별소비세 인하분 적용 기준 ▲기본 모델 4020만3000원 ▲프리미엄 4413만원이다.

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