[피플&] 아우디코리아 최초 '한국인·여성' 리더 임현기 사장

기사입력 : 2022년11월05일 07:02

최종수정 : 2022년11월05일 07:02

한국인 니즈 반영한 서비스 제공 기대
Q4 이트론, 출시 두 달 만에 1000대 판매 '대박'

[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 아우디코리아는 지난 7월 임현기 사장을 선임했다. 지난 2004년 아우디가 국내 시장에 진출한 이후 첫 한국인이자 여성 리더다. 임 사장의 선임은 아우디코리아의 위기의식에서 비롯됐다. 아우디는 BMW, 메르세데스-벤츠에 이어 지난 10월까지 수입차 중 국내 3위 판매량을 기록하고 있지만 1,2위와의 격차는 상당하다.

임 사장은 취임 이후 발빠른 행보를 보이고 있다. 특히 엔트리급 전기차 Q4 이트론(e-tron)을 출시하면서 아우디의 전동화에 속도를 내고 있다. 아우디코리아는 임 사장의 리더십을 바탕으로 국내 고객의 니즈에 맞는 서비스를 제공한다는 계획이다.

임현기 아우디코리아 사장 [사진= 아우디코리아]

◆ 임현기 사장 "더 사랑 받는 브랜드 되도록 만들 것"

임 사장은 지난 2004년 아우디코리아의 출범부터 아우디와 함께 해온 '아우디 전문가'다. 이번에 임 사장이 아우디코리아의 최고 리더로 선임된 데에는 이러한 전문성을 높이 평가한 것으로 알려졌다.

임 사장은 지난 2005년 폭스바겐그룹코리아에 합류한 임 사장은 아우디 네트워크 부문 이사를 지냈다. 2021년 2월 중국으로 자리를 옮겨 FAW-아우디 합작 법인인 FAW Audi Sales Company에서 딜러 네트워크 관리 총괄직을 수행했고 이번에 아우디코리아로 복귀했다.

브랜드 최초의 한국인 사장이라는 점도 임 사장을 설명할 때 빼놓을 수 없는 점이다. 임 사장은 지난 9월 아우디의 엔트리급 전기차 Q4 이트론 미디어데이로 취임 후 첫 대외 행사를 맞이했다. 임 사장은 취임 일성으로 아우디코리아가 더욱 한국인의 사랑을 받을 수 있는 브랜드가 될 수 있도록 힘쓰겠다고 밝혔다.

임 사장은 "아우디 최고 경영진은 그동안 다양성에 대한 많은 고민을 해왔다. 경영진의 다양성은 글로벌 시장에서 더 높은 경쟁력을 가질 수 있는 지속적 핵심적 요인"이라며 "다양성에 대한 존중과 열린 문화야 말로 아우디와 저 자신을 성장시켜 온 힘이다. 저는 여성 사장이라기 보다 한국인 최초의 사장이라는 점에 큰 의미를 두고 있다"고 설명했다.

아우디에 정통한 한국인인만큼 한국인들이 원하는 서비스를 적극적으로 제공할 수 있다는 의미로 풀이된다.

그는 "저는 아우디와 함께 성장해온 전문가"라며 "우리나라 고객들이 원하는 매력적인 차를 국내 시장에 선보여 아우디가 더 사랑받고 갖고 싶은 브랜드가 되도록 하겠다"고 덧붙였다.

[서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 임현기 아우디코리아 사장이 지난 9월 6일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 '더 뉴 아우디 Q4 e-트론'과 '더 뉴 아우디 Q4 스포트백 e-트론'을 공개하고 있다. 2022.09.06 yooksa@newspim.com

◆ 국내 시장 공략 첨병 Q4 이트론...이모빌리티 시대 정조준

아우디에 한국은 글로벌 시장에서 열손가락에 드는 시장이다. 프리미엄 브랜드 BMW와 메르세데스-벤츠가 수입차 판매량 1,2위를 차지하고 있을 정도로 프리미엄 자동차에 대한 수요가 높다.

하지만 아우디는 지난 2015년 디젤게이트 이후 부진을 면치 못하고 있다. 2017년에는 연간 판매량이 1000대 미만으로 떨어지기도 했다.

함께 '독3사(독일 완성차업체 3사)'로 분류되는 벤츠와 BMW는 지난 2019년을 제외하고(BMW 4만4000대 판매) 연간 5만대 이상의 판매를 기록하고 있지만 아우디는 최근 5년 간 가장 많은 판매고를 기록한 지난해에도 2만5000대에 그쳤다.

올해도 10월까지 1만7094대를 판매하며 점유율 7.58%를 기록 중이다. 점유율 28.28%의 BMW나 28.60%의 벤츠와 차이는 상당한 수준으로 오히려 점유율 4.95%의 폭스바겐이나 4.43%인 볼보와 더욱 가깝다.

하지만 Q4 이트론이 흥행하면서 반전의 기미가 보이고 있다. Q4 이트론은 환경부의 저온 주행 거리 미달로 전기차 보조금을 받지 못한다. 이에 전기차 시장에서도 상당한 고전이 예상됐다.

그러나 보조금을 한푼도 받지 못함에도 두달 만에 1000대 이상 판매되며 상품성으로 위기를 돌파하는 모습이다. 함께 출시된 Q4 스포트백까지 합치면 두 달만에 판매량 1500대를 돌파했다.

임 사장은 "Q4 이트론 등 이번에 발표된 이번 신차는 프리미엄 순수 전기차를 널리 알리고 새로운 e-모빌리티 시대를 선도할 모델이 될 것"이라고 강조했다.

아우디는 오는 2025년까지 순수 전기차 라인업을 20개 이상으로 확대하고 2026년부터는 글로벌 시장에 전기차만 출시할 계획이다. 임 사장은 본사와 발맞춰 아우디코리아의 전동화에 박차를 가한다는 방침이다.

[서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 임현기 아우디코리아 사장이 지난 지난 9월 6일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 '더 뉴 아우디 Q4 e-트론'과 '더 뉴 아우디 Q4 스포트백 e-트론'을 공개하고 있다.2022.09.06 yooksa@newspim.com

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中 인공태양, 세계 최초 1억도 1000초 운행 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 개발 중인 인공 태양이 세계 최초로 1000초 운행에 성공했다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST·Experimental Advanced Superconducting Tokamak)'가 20일 수행한 실험에서 1억 도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 안정적으로 유지하는 데 성공했다고 중국 관영 신화사가 21일 전했다. 1억 도의 플라즈마를 안정적으로 1000초 이상 운행하기는 이번이 세계 최초라고 신화사는 의미를 부여했다. 연구진은 2012년에 플라즈마의 30초 운행에 성공했고, 2016년에 60초를 달성했으며, 2017년에는 101초를, 2023년에 403초 운영을 성공시켰다. 중국과학원의 연구진은 "핵융합 장치가 최소 수천 초 동안 안정적으로 운영되어야만 플라즈마의 자가 순환을 실현할 수 있으며, 핵융합 발전소가 영구적으로 발전할 수 있다"며 "이번 실험의 성공으로 인공 태양이 기초 과학의 영역에서 벗어나 현실화의 영역으로 접어들게 됐다"고 평가했다. 중국의 EAST 프로젝트는 초고온, 초저온, 초고진공, 초강력 자기장, 초대전류 등 200여 개 핵심 기술과 2000여 개의 특허를 보유하고 있다. 2006년 EAST 장치가 완공된 후 21차례의 물리 실험이 진행됐고, 플라즈마 작동 횟수는 15만 회를 넘어섰다. 연구진은 "EAST를 통해 국제 협력을 확대하고, 미래 핵융합 에너지 상용화를 앞당길 수 있기를 희망한다"고 말했다. 핵융합 발전은 지구상에 무궁무진하게 존재하는 수소를 원료로 하며, 방사능과 이산화탄소 배출에 대한 우려가 없어서 '꿈의 에너지'로 불린다. 태양의 에너지 생성 과정을 재현하기 때문에 '인공 태양'이라고도 불린다. 상용화까지는 20여 년이 소요될 것으로 예상된다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 중국의 이스트 장치 모습. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 실험에 성공하자 연구진들이 기뻐하고 있다. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com ys1744@newspim.com 2025-01-21 10:22