[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 이종섭 국방부 장관은 3일(현지시간) 최근 북한의 연이은 핵‧미사일 위협에 대해 "북한이 전술핵을 포함해 핵공격을 한다면 김정은 정권은 종말을 맞게 될 것임을 확인했다"면서 "이는 북한에 대한 강력한 경고"라고 밝혔다.

한미 국방부는 이날 미 워싱턴 D.C. 국방부 청사에서 54차 한미안보협의회의(SCM)를 열고 북한 핵‧미사일 위협에 대한 확장억제 실행력 강화를 포함한 공동성명을 채택했다.

이종섭 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방장관 공동 주재로 국방·외교 분야 고위 관계관들이 회의에 참석했다. 이 장관은 회의 후 공동기자회견에서 한미 합의 주요 내용에 대해 설명했다.

이종섭 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방부 장관이 54차 한미안보협의회의(SCM)에 앞서 미 국방부 청사(펜타곤) 입구에서 의장 행사를 하고 있다. [사진=국방부]

먼저 이 장관은 "북한의 전술핵을 포함한 어떠한 핵공격도 절대 용납할 수 없으며, 만약 북한이 핵을 사용한다면 동맹의 압도적이고 결정적인 대응에 의해 김정은 정권은 종말을 맞게 될 것임을 확인했다"면서 "이는 북한에 대한 강력한 경고"라고 분명히 했다.

특히 이 장관은 "한반도와 그 주변에 전략자산의 전개 빈도와 강도를 확대하는 방식을 통해 미 전략자산을 상시 배치에 준하는 효과가 있도록 운용함으로써 북한의 어떠한 도발에도 효과적으로 대응해 나가기로 했다"고 밝혔다.

이 장관은 "미국이 핵과 재래식 전력, 미사일 방어능력 뿐만 아니라 우주·사이버·전자기 등 진전된 비핵 능력을 포함한 모든 범주의 군사적 능력을 활용해 한국에 확장억제를 제공해줄 것을 약속했다"고 설명했다.

또 이 장관은 "고도화되고 있는 북한의 핵·미사일 위협을 실효적으로 억제와 대응할 수 있도록 정보공유, 협의절차, 공동기획과 실행 등 분야별로 동맹의 능력과 태세를 더욱 강화해 나가기로 했다"고 설명했다.

이를 위해 이 장관은 "북한의 모든 가능한 핵사용 시나리오에 대한 대응 방안을 마련해 나갈 것"이라면서 "한미 맞춤형억제전략(TDS)의 개정의 진전을 평가하고 내년 SCM 이전까지 개정을 완료하기 위해 노력하기로 했다"고 말했다.

이 장관은 "북한의 '핵 사용' 상황을 상정한 확장억제수단 운용연습(DSC TTX)을 연례적으로 개최해 대응 방안을 마련하기로 했다"고 말했다.

이 장관은 "북한의 핵·미사일 대응을 위한 한미일 안보협력을 지속 진전시켜 나가기로 했다"면서 "이를 위해 한미일 3자간 고위급 정책협의, 정보공유, 훈련과 인적 교류활동 등을 활성화하고 그동안 시행하지 못했던 차관보급 고위정책 협의체인 한미일 안보회의(DTT)도 내년 초에 개최하기로 했다"고 밝혔다.  

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