[아산=뉴스핌] 김현우 기자 = "16년 전 국회의원에 당선됐을 때에는 함께 도와줄 시의원도, 도의원도 없었다. 2010년 시장 선거에 나설 때도 마찬가지였다. 하지만 가치와 소신을 바탕으로 한 저의 정치를 아산 시민 분들이 받아주셨다. 그렇게 보수적이던 아산 분위기가 바뀌었고 지금에 이르렀다."

충남 아산갑 지역구에서 더불어민주당 단수공천을 받은 복기왕 예비후보는 경력이 다양하다. 지역구 국회의원부터 기초지방자치단체장, 청와대 참모까지 경험했다. 특히 지난 17대 총선에서는 최연소 의원이었고 2010년 지방선거에서는 최연소 시장으로 이름을 알리기도 했다.

하지만 시련도 있었다. 복 후보는 지난 2003년, 유권자들에게 청와대와 국회, 민주당사 관람을 주선했다는 이유로 의원직을 상실한 바 있다.

이후 피선거권 복권 이후 복 후보는 2010년 아산시장 선거에 출마했고 당선됐다. 2014년에도 재선에 성공했다. 그는 아산시장으로 일하면서 집창촌 철거·교통 벽지를 위한 백원 택시 운영·전국체전 유치 등을 이뤄냈다.

26일 아산 선거사무소에서 만난 복 후보는 "시장을 하면서 못 한다, 안 된다 하던 것들을 이뤄냈다"며 "이제는 힘 있는 여당 의원으로서 아산 발전을 이어가고 싶다"고 출마의 변을 했다.

그러면서 복 후보는 "16년전 처음 당선됐을 때 아산의 기초의원과 지자체장 모두 보수정당이었다"며 "지금은 시장·도지사·대통령까지 민주당인데, 아산 갑에도 힘 있는 여당 의원이 필요하다"고 웃으며 말했다. 

상대는 변수가 없다면 이명수 현 미래통합당 의원이 될 가능성이 높다. 복 후보와 이 의원이 선거를 치른다면 16년 만에 리턴 매치다. 복 후보는 "지금의 복기왕은 16년 전과는 다르다"며 "'정치 벼슬아치'보다는 소신과 철학을 갖춘 정치인으로 기억되고 싶다"고 말했다.

◆"지역 경험과 중앙 경험을 모두 갖췄다"

복기왕 후보는 지난해 1월부터 8월까지 청와대 정무비서관으로 근무했다. 정무비서관은 청와대와 정치권의 소통 창구 역할을 한다. 그가 정무비서관이던 시절은 이른바 '동물국회'가 이뤄지던 시기였다. 고위공직자범죄수사처 설치법과 연동형 비례대표제 등 선거법 개정안을 놓고 여야가 몸싸움을 벌이던 시기다. 이어 한일군사정보보호협정(GSOMIA) 종료도 복 후보가 정무비서관이던 시절 진행됐다.

복 후보는 "정말 어렵게 5당 대표와 대통령 회동 자리를 잡았는데 합의문을 명확히 쓰지 못했다는 아쉬움이 있다"며 "당시 대한민국의 가능성을 정치가 막는다는 생각이 들었다"고 전했다.

그러나 복 후보는 당시 경험이 좋은 수업이라고 말한다. 복 후보는 "우리나라가 참 복잡하게 운영된다는 점을 보고 배운 시간 이었다"면서 "한편으로는 중앙 정치가 어떻게 이뤄지는지, 우리 정치에 어떤 변화가 필요한 지 절감한 때다"라고 말했다.

그는 지방분권을 꿈꾼다. 국회가 지금보다 더욱 강하게 지방 분권 목소리를 내야 국민이 더 체감할 수 있는 지역 정책이 나오고 전국 각지로도 퍼져나간다는 믿음이다. 복 후보는 자신이 시장에 당선된 2010년 지방선거를 예로 들며 설명했다.

복 후보는 "2010년 지방선거 당시 무상급식 논쟁이 벌어지며 보편적 복지와 선택적 복지에 대한 논의가 벌어졌다"며 "이후 대선부터 모든 후보가 복지를 말하고 다음 지방선거에서도 각 후보가 특출한 지역 (복지) 정책들을 펼치기 시작했다"고 말했다.

이어 그는 '10세대'를 언급했다. 2010년 지자체장으로 당선된 이들로 복 후보가 이름을 붙였다. 복 후보는 "현재 국회는 지방에 권한을 내주는 것을 굉장히 조심스러워 한다"며 "함께 우리나라를 바꿔나갔던 10세대와 함께 국회에서 지방분권을 이뤄내고 싶다"고 덧붙였다.

◆전대협 출신에 청와대까지…"정치 벼슬아치되고자 시작한 것 아냐"

복 후보는 전국대학생대표자협의회, 곧 전대협 출신이다. 현역 정치인 중 전대협 출신은 이인영 민주당 원내대표와 우상호 전 원내대표, 임종석 전 청와대 비서실장과 오영식 전 코레일 사장 등이 있다.

이른바 86그룹은 지난 1987년 6월 항쟁 당시 민주화의 주역이었지만 현재는 일종의 '기득권'의 대명사로 불리기도 한다. 지난해 이철희 의원은 불출마를 선언하면서 86그룹 용퇴론을 주장하기도 했다. 이후 임종석 전 실장이 불출마를 선언하면서 잠시 '용퇴론 바람'이 일기도 했다.

복 후보는 "86그룹이 아닌 누구라도 정치적인 '벼슬'을 위해서 버티는 것은 옳지 않다"면서도 "다만 80년대 학번-60년대생이라는 이유만으로 물러나는 것도 맞지 않다"고 말했다.

청와대 출신 다수가 총선에 출마한다는 지적에는 "청와대 출신이라고 다들 정치적 기반이 없던 것은 아니다"라며 "박수현 전 대변인과 나소열 전 청와대 자치분권비서관, 조한기 전 비서관 모두 국회의원 선거나 지자체장 선거에 출마하고 당선된 적도 있다"고 반박했다.

그러면서 복 후보는 "청와대가 이들의 경험과 능력을 높이 사 함께 일하자고 제안한 것"이라며 "청와대에서도 단순히 대통령의 수발을 든 것이 아니라 다양한 경험과 철학으로 의사결정에 역할을 했을 뿐, 발판으로 삼으려하진 않았다"고 덧붙였다.

복 후보는 자신이 아산시장을 잘 하지 못했다면 이미 지역을 떠나야 했을 거라고 말했다. 그러면서 복 후보는 "제가 아산은 '인생의 전부'다"라며 "아산에서 태어나고 아산에서 죽을 것"이라고 강조했다. 이어 "훗날 자연인이 됐을 때, 아산에 있는 노인정에 부끄럼없이 놀러가고 싶다"고 덧붙였다.

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