[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 중국 후베이성 우한시와 인근 지역에 체류 중인 한국인을 국내로 데려오기 위해 30일 오전 10시 45분께 출발할 예정이었던 정부의 전세기 운항이 갑작스럽게 연기됐다. 이날 전세기를 2대 운항할 예정이었으나 1대로 줄어들 가능성도 제기된다.

외교부 당국자는 이날 오전 "당초 운영하려던 임시항공편 일정에 변경이 생겨 주우한 총영사관에서 탑승 예정이던 우리 국민들에게 긴급 공지를 했다"며 "외교부는 변경된 스케줄에 따라 우한 체류 우리 국민이 최대한 조속히 귀국할 수 있도록 중국 정부와 협의하고 있다"고 말했다.

마카오 보건당국 관계자들이 신종 코로나바이러스가 일으키는 '우한 폐렴'의 기점인 중국 중부 후베이(湖北)성 우한(武漢)에서 출발해 마카오에 도착한 에어차이나 여객기 승객의 체온을 재고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

외교부 당국자는 "당초 예정됐던 시간보다는 늦어지겠지만 오늘 전세기가 출발하는 것은 확실하다"며 "오늘 밤 출발할 가능성이 크다"고 덧붙였다.

앞서 우한 주재 한국 총영사관은 이날 새벽 긴급 공지에서 "중국 측의 허가 지연으로 1월 30일 목요일 임시 비행편 탑승을 위해 오전 10시 45분까지 (우한 공항) 톨게이트로 집결하기로 했던 공지를 변경한다"며 "해당되신 분들은 아침 일찍 이동하지 마시고 현재 계신 곳에서 다음 공지를 기다려달라"고 밝혔다.

정부가 30일과 31일 각각 2대씩 총 4편의 전세기를 투입해 700여명의 한국인을 철수시킬 계획이었으나 일정 변경으로 총 운항 대수에 변동이 생길 가능성도 있다.

정부는 전세기 2대에 나눠 데려오려던 인원을 1대에 모두 수송하는 방향도 검토 중이다. 당초 탑승자 좌석 간격을 띄워 앉으려 했으나 붙어 앉을 경우 1대에 탑승하는 데 문제가 없다고 판단한 것으로 전해졌다.

heogo@newspim.com