[서울=뉴스핌] 이바름 기자 = 이재명 정부의 첫 시험대인 제9회 전국동시지방선거가 7개월 가량 남은 가운데, 국회 소수정당들이 '다인(多人)선거구'를 전략적으로 바라보고 있다.
'다인선거구'는 말 그대로 한 선거구에서 2인 이상의 대표(의원)를 선출하는 지역을 의미한다. 선출 인원에 따라 중선거구나 대선거구로 구분된다. 1개 선거구에 1인을 뽑는 소선거구와 반대되는 개념이다.
우리나라는 대통령선거와 국회의원선거는 소선거구제로 치러지고, 기초의회의원(구·시·군의회의원) 선거는 중·대선거구제가 부분 적용되고 있다.
중·대선거구제는 사실상 보수와 진보라는 양당 체제로 굳어진 우리나라의 정치 지형에서 소수정당이 생존할 수 있는 유일한 길이나 다름없다.
소선거구제에서는 조직과 자본을 가진 거대정당이 선거에서 절대적으로 유리하다. 사표(死票)를 줄이려는 유권자들의 심리도 반영돼 당선이 유력한 특정 정당이나 후보에게 표가 몰린다.
반면 중·대선거구제에서는 다수가 당선되는 만큼 표가 분산된다는 점에서 소수당이 이를 전략적으로 활용해 당선 가능성을 높일 수 있다.
국회에서 소수정당인 조국혁신당과 개혁신당은 내년 지선에서 중·대선거구에서의 선전을 기대하는 눈치다. 4년 만에 치러지는 이번 지선이 거대양당인 민주당과 국민의힘에게 불리할 수 있다는 분석이 깔려 있다.
우선 민주당은 당권이 바뀐 만큼, 내년 지선에서 '정청래호' 인사들이 대거 공천될 것으로 전망된다. 최근 정청래 민주당 대표는 내년 지선 후보자 1차 경선을 '당원 100%'로 치르겠다고 밝혔다.
지난 지선에서는 '당원 50%+여론조사 50%'였는데, 이번에는 오로지 '당심'으로만 후보자를 뽑겠다는 것이다.
지난 지선에서 민주당 선거를 이끌었던 '이재명호'가 국민의힘에 대패한 만큼, 이번 지선에서 민주당은 여러 명분을 내세워 현역 물갈이를 시도할 것이라는 전망이 상당하다.
국민의힘은 정부여당을 상대하는 선거인 만큼 다인선거구에서 확실한 1인 당선을 목표로 할 가능성이 있다. 특히 정권 초기 정부여당을 향한 지지율이 고공행진을 이어가는 상황에서 다인선거구에 단일후보를 내 보수표를 집중하는 안전 전략을 쓸 것으로 보는 시각이 있다.
정치권에서는 이러한 여야의 지각변동에 불복, 탈당하고 제3정당에 입당해 출마하는 등의 변수에 주목하고 있다. 혁신당과 개혁신당에게는 이러한 기성 정치인들을 흡수해 규모를 키워나갈 기회이기도 하다.
당 안팎에서는 여러 이유로 배제 당한 전·현직 정치인들에 대한 적극적인 영입도 고려하고 있는 것으로 전해졌다.
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