다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 10월22일(현지시각) 로이터 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미국 대체육 제조업체 비욘드미트(BYND)의 주가가 개인 투자자들의 집중 매수세에 힘입어 '밈 주식(meme stock)' 광풍의 중심으로 떠올랐다.

22일(현지시간) 뉴욕증시에서 비욘드미트 주가는 사전 거래에서만 약 100% 급등해 4거래일 누적 상승률이 1,300%에 육박했다.

이 회사 주식은 지난주 0.52달러의 사상 최저가에서 이날 7.33달러까지 치솟으며, 밈 주식 열풍 당시의 급등세를 연상케 했다.

비욘드미트 주가 폭등의 직접적인 촉매는 월마트(WMT)와의 유통망 확대 계약 발표였다. 회사는 21일 미국 내 2,000여 개 월마트 매장에서 '비욘드 버거' 6팩과 '비욘드 치킨 피스'를 판매한다고 밝혔으며, 대형 유통 네트워크 진입이 알려지면서 투자심리가 급격히 개선됐다.

또 비욘드미트가 '라운드힐 밈 주식 ETF(Roundhill Meme Stock ETF)'에 새로 편입되며, 해당 ETF 내 비중이 약 10.2%로 가장 높다는 점도 투기적 관심을 끌었다. 이는 개인투자자 사이에서 밈 화제성을 증폭시켰다.

분석 업체 오르텍스(Ortex)에 따르면 비욘드미트의 공매도 잔고 비율은 유통 주식의 약 80%에 달하는 것으로 집계됐다.

최근 몇 주간 공매도 비율이 빠르게 늘었기 때문에, 이번 급등세가 공매도 세력의 손실 회피 매수가 집중되는 현상을 뜻하는 이른바 쇼트 스퀴즈(short squeeze)에 의해 가속화되었을 가능성이 높다는 분석도 제기된다.

이 회사 주식은 지난주 전환사채 교환 제안 후 주가 희석 우려로 최저점에 떨어졌으나, 일부 개인투자자들은 이를 "부채를 줄이기 위한 긍정적 조치"로 해석하며 역발상 매수세로 돌아섰다.

비욘드미트는 최근 레딧 포럼 등 주요 개인투자자 커뮤니티에서 하루 수백 건의 언급이 등장하며 '밈주' 분위기가 확산됐다.

특히 X.com 계정 이름 'Capybara Stocks'를 사용하는 투자자 드미트리 세메니친(Dimitri Semenikhin)이 "비욘드미트는 저평가된 종목"이라는 게시물을 잇따라 올리며 개인투자자 매수를 자극한 것으로 알려졌다.

그는 "1달러 미만이던 시점에 회사 가치가 심각하게 저평가돼 있다고 판단해 희석 전 발행주식의 4% 이상을 매수했다"며 "무엇보다 커뮤니티의 참여 속도와 규모가 놀랍다"고 말했다.

도넛 체인 크리스피 크림(Krispy Kreme) 주가도 이날 약 30% 상승했고, 밈 테마주를 추종하는 라운드힐의 MEME ETF는 5.3% 상승세를 나타냈다. MEME ETF는 비욘드미트를 주요 종목으로 편입한 이후 개인 투자자 중심의 종목들에 매수세가 확산되는 흐름을 보였다.

이번 급등에도 불구하고 비욘드미트의 펀더멘털은 여전히 취약하다는 지적이 많다. 회사는 지난 4년간 식물성 패티 수요 감소로 매출이 부진하고, 부채 상환 부담과 인력 구조조정으로 어려움을 겪고 있다.

2019년 상장 초기 고점 대비 주가는 여전히 97% 이상 낮은 수준을 유지하고 있다. 전문가들은 "이번 급등은 실적 개선이 아닌 단기적 투기 심리에 기반한 현상"이라며, "시장에는 여전히 위험 감수 자본이 존재하고 이는 투자라기보다 단기 거래 전략의 일부"라고 평가했다.

shhwang@newspim.com