[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=커트 캠벨 국무부 부장관은 러시아의 지원으로 북한의 핵과 미사일 역량이 고도화될 수 있다면서도 한국에 제공하는 현재의 확장억제(핵우산) 정책으로 적절하게 대응할 수 있다는 입장을 밝혔다. 

캠벨 부장관은 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 미국외교협회(CFR) 포럼에서 참석, 한반도에서 핵 억제력을 강화하기 위해 '워싱턴 선언' 외에 추가 조치가 필요하냐는 질문에 "(워싱턴 선언이) 우리가 지금 대응하는 데 필요한 것을 제공했다고 생각한다"며 이같이 말했다.  

그는 "우리는 워싱턴 선언의 구체적인 조치를 이행하는 데 집중해야 한다"면서 "워싱턴 선언 이후 한국에서는 미국이 동맹과 파트너와 함께하고 있으며, 동북아시아의 핵우산이 강력하고 지속적이라는 미국의 의도를 인식했다고 생각한다"고 말했다. 

캠벨 부장관은 이밖에 "하지만 앨리슨의 말대로 러시아의 북한의 행동이 역내 국가들이 자국의 모든 군사 및 기타 조치를 재고하게 만들고 있다는 데 동의한다"면서 "우리는 동북아시아 국가들 특히 한국과 일본에 대한 확장억제 공약에 매우 집중하고 있다"고 설명했다. 

커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도태평양 조정관 [사진=로이터 뉴스핌]

앞서 앨리슨 후커 전 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관은 지난 21일 북한과 러시아와의 군사 협력 심화가 한국을 자체 핵무장 쪽으로 몰아가고 있다고 진단한 바 있다.  

켐벨 부장관의 이날 발언은 러시아가 북한에 핵· 미사일 등 첨단 무기나 관련 기술을 지원할 것이란 우려 속에 제기되는 한국의 자체 핵무장이나 전술핵 재배치 필요성 주장에 대해 선을 그은 것으로 풀이된다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 지난해 4월 한미 정상 회담을 계기로 미국이 북핵 위협에 대응하기 위해 한국의 자체 핵무장이 아닌 확장억제를 강화하는 내용을 골자로 한 워싱턴 선언을 발표한 바 있다. 

캠벨 부장관은 이밖에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 정상회담을 갖고 포괄적 전략 동반자 협정을 체결한 데 대해 "북러 파트너십에 한계가 있긴 하지만 그들을 무시할 수 없다"고 말했다.  

그는 러시아가 우크라이나 전쟁을 지원한 북한에 핵무기 개발을 지원할 것으로 보느냐는 질문에 대해선 "우리는 북한이 무엇을 받을 지를 두고 논의가 진행되고 있다고 생각한다"면서 "그것은 북한의 핵, 장거리 미사일 개발 계획 또는 에너지 지원과 같은 다른 분야일 수도 있다"고 답했다. 

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