[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 이마트가 대형마트 최초로 라오스에 진출한다.

이마트는 지난 22일 라오스 현지에서 코라오그룹 투자회사인 'UDEE'와 마스터 프랜차이즈 본계약을 체결했다고 23일 밝혔다.

마스터 프랜차이즈는 가맹 사업자가 직접 해외에 진출하는 대신 현지 기업과 계약한 후 가맹 사업 및 브랜드 운영권을 라이센싱하는 방식이다.

이마트와 계약을 체결한 'UDEE'는 올 하반기 이마트 1개점, 노브랜드 3개점 오픈을 계획하고 있다. 또 향후 10년 내 이마트 20개점, 노브랜드 70개점 오픈을 목표로, 지속적으로 사업을 확대해 나간다는 방침이다.

'UDEE'는 라오스 현지에서 활동하는 민간기업 중 최대 규모로 알려져 있다.

코라오(KOLAO)그룹은 한국인 오세영 회장이 설립한 회사로, '코리아(KOREA)와 라오스(LAOS)'를 합성해 이름을 지었다.

1997년 라오스의 수도 비엔티안에서 자동차 조립, 판매사업을 시작으로 현재 금융, 플랫폼, 건설, 금융, 레저 등 폭넓은 사업을 영위하고 있다. 지난해부터 소매 유통으로 사업 다각화를 진행했다.

이마트는 라오스 국민들에게 좋은 품질과 서비스를 가진 이마트, 노브랜드 전문점을 선보이며, K-유통의 영향력을 확대하는 교두보가 될 것으로 기대하고 있다.

라오스는 소형 마켓 및 재래시장 중심의 문화로, 아직 대형마트가 없어 유통잠재력이 큰 시장으로 평가받는다.

송만준 이마트 PL/글로벌사업부장(전무)은 "이마트가 한국 대형마트 최초로 라오스와 마스터 프랜차이즈 진출 본계약을 체결했다"며 "앞으로 엘브이엠씨홀딩스와 긴밀히 협력해 K-유통의 우수성을 널리 알리고, 라오스 국민들에게 양질의 상품, 서비스를 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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