[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 한국과 일본 외교장관이 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)관련 외교장관회의가 열린 캄보디아 프놈펜에서 만나 임박한 북한 7차 핵실험 등 엄중한 한반도 정세 등을 고려해 한일 및 한미일 협력을 지속해 나가자는 데 인식을 같이했다.
외교부에 따르면 박진 외교부 장관은 4일 캄보디아 프놈펜 소카호텔에서 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과 만나 약 35분간 회담했다. 한일 외교장관 회담은 지난 5월 박 장관 취임 석 달여 만에 두 번째다. 정식 회담이 아닌 만남까지 포함하면 두 사람 간 회동은 윤석열 대통령 당선 이후 벌써 네 번째다.
박 장관은 회담이 끝난 후 기자들과 만나 "오늘 비록 짧은 시간이었지만 양국 간 과거를 직시하고 미래 지향적으로 관계를 발전시켜 나가기 위한 방안과 양국의 현안, 상호 관심사에 대해서 진지하게 의견을 교환했다"며 "앞으로 양국 간 협의를 가속해 나가자는 데 공감했다"고 말했다.
그는 "한반도 상황이 엄중한 만큼 한국과 일본 그리고 한국과 미국, 일본 3국 간의 협력을 지속적으로 해 나가기로 의견의 일치를 봤다"며 "아세안과의 관계 증진에 있어서도 한국과 일본의 협력이 더욱 중요하다는 점을 확인했다"고 강조했다.
아울러 "우리가 오늘부터 일본, 대만, 마카오에 대한 사증 면제를 실시한다"며 "일본 측도 여기에 호응하는 조치를 해줄 것을 기대한다는 내용을 이야기했다"고 전했다.
박 장관은 이날 회담에서 강제징용 피해자 배상 판결 문제를 비롯한 양국 현안 해결을 위해 일본 측의 성실한 호응을 재차 촉구한 것으로 알려졌다.
아울러 일본의 대(對)한국 수출 규제 장기화의 문제점도 지적한 것으로 알려졌다.
또한 일본 원자력규제위원회가 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 정식 인가를 내린 것에 대해 한국 국민의 우려가 상당히 커지고 있다며, 오염수 배출과 관련한 논란이 충분히 검증·설명되고 안정성이 담보돼야 한다는 점도 강조한 것으로 전해졌다.
일본 측은 박 장관의 의견을 경청하면서도 강제징용 문제와 관련해 '한국이 먼저 해결책을 가져와야 한다'는 그간의 통상적인 발언 등은 하지 않았다는 후문이다.
일본 공영방송 NHK는 다만 하야시 외무상이 독도 주변에서 한국 조사선이 활동한 것이나 한국군이 훈련한 것에 관해 회담에서 재차 항의했다고 전했다.
외교부 당국자는 이날 회담이 끝난 후 기자들을 만나 "일본이 이전 회담보다 더 진지해졌다는 말씀을 드릴 수 있을 것 같다"고 언급했다.
이 당국자는 한국 측의 사증 면제 조치에 일본이 언제쯤 호응할 것인지에 대해 최근 일본의 코로나19 확진자 추이를 고려해야 할 것으로 보인다며 "한일관계 개선의 물꼬는 완전히 터진 것 같다. 이제부터 제대로 된 노력을 해야 하는 단계로 봐야 할 거 같다"고 내다봤다.
외교부는 "이번 회담은 지난 외교장관 방일시 한일 외교장관 간 보다 긴밀한 의사소통이 필요하다는 공감대에 따라 이루어진 것으로, 앞으로도 장관 간을 포함하여 각급에서 양국간 협의를 가속화해 나가자는 데 의견이 일치했다"고 전했다.
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