[세종=뉴스핌] 최영수 기자 = 김현수 농림축산식품부 장관은 3일 "우리 농업·농촌과 식품산업이 직면한 도전을 극복하고 농업인도 공익적 가치를 창출하는 역할과 책무를 다하는 당당한 주체로 자리매김할 수 있도록 '사람 중심의 농정 개혁'을 흔들림 없이 추진하겠다"고 제시했다.

김현수 장관은 이날 오후 정부세종청사에서 열린 취임식에서 "농정의 기본 축을 사람 중심으로 전환하고, 농업의 사회적 역할을 확장하겠다"면서 이같이 강조했다.

이를 위해 "중소농과 규모화된 농가가 여건에 맞게 성장할 수 있도록 품목별·유형별로 농업 정책의 체계를 바꿔가겠다"고 덧붙였다.

그는 이어 "공익형 직불제 개편을 차질 없이 추진하겠다"면서 "쌀에 편중된 직불 체계를 개편하여 다양한 품목 간 균형을 유도하는 한편, 농업·농촌의 공익적 가치를 높이고 농업인의 소득안정 기능을 강화하겠다"고 제시했다.

또한 "로컬푸드를 확산해 신선하고 품질 좋은 식품을 공급하는 농업의 기본 책무를 다하겠다"면서 "공공급식 중심의 선도모델을 확산하고, 지자체 주도의 푸드플랜 수립을 지원하겠다"고 다짐했다.

더불어 "사회적 농업을 확산해 공익 제공자로서 농업인의 역할을 재정립하겠다"면서 "농업에 치유, 교육, 돌봄 등 다양한 사회적 기능을 연계함으로써 먹거리 생산에서 사회적 서비스 제공까지 농업의 외연을 확장해 나가겠다"고 강조했다.

김 장관은 또 국민의 높아진 눈높이와 변화된 수요, 새로운 유통환경에 걸맞은 농산물 생산과 안전·환경 관리 체계를 구축하겠다고 제시했다.

그는 "주요 농산물의 가격 급등락이 반복되지 않도록 근본적인 수급 안정 대책을 마련하겠다"면서 "1인 가구 증가 등 달라진 소비 여건을 반영하고, 빅데이터와 드론 등 첨단 기술을 활용ㅎ 수급 예측을 고도화하겠다"고 밝혔다.

이어 "농업이 환경과 농촌다움을 유지·발전시키는 산업이 될 수 있도록 하겠다"면서 "수질오염과 분뇨․악취 발생, 가축 질병 등 부정적 외부효과를 최소화할 수 있도록 축산업의 체질을 개선하겠다"고 약속했다.

또한 "우리 농업과 식품산업의 지속 가능한 성장을 위한 혁신역량을 강화하겠다"면서 "시설원예 중심에서 밭작물, 축산업, 유통 등 전반으로 스마트 농업을 확산하고 이를 통해 농업 강국과 당당히 경쟁할 수 있도록 우리 농업의 생산성을 향상시키고 품질도 고급화하겠다"고 강조했다.

더불어 "스마트팜 혁신 밸리는 보육․창업, 기술 개발을 중심으로 스마트팜 생태계 조성에 중점을 두어 추진하겠다"면서 "노지스마트농업, 스마트 축산 시범단지와 농업 빅데이터 센터를 조성해 데이터에 기반한 과학영농의 기초를 다지겠다"고 덧붙였다.

김 장관은 무엇보다 농촌을 누구나 살고 싶고, 찾고 싶은 공간으로 만들겠다고 제시했다.

그는 "농촌 중심지에 기초 인프라를 확충하고, 배후지역을 연결하는 농촌형 서비스 전달 체계를 구축해 인구 과소화에 대응하고 농촌지역 주민의 삶의 질을 한 단계 높이겠다"고 강조했다.

이어 "농촌 관광, 농산물 가공 등 융복합산업을 통해 지역경제를 활성화하겠다"면서 "농촌 태양광 등 다양한 사업모델과 새로운 일자리를 발굴하여 사람이 찾아오고 안정적으로 정착할 수 있는 농촌을 만들겠다"고 다짐했다.

김 장관은 특히 시급한 농정 현안에 대해서는 비상한 각오와 노력으로 철두철미하고 신속하게 대응하겠다고 강조했다.

그는 "쌀값 안정세를 이어갈 수 있도록 다가오는 수확기에 선제적으로 대응하겠다"면서 "쌀 관세화 협상 마무리, 일본과의 무역 분쟁, WTO 개도국 지위 등 대외 여건 변화도 농업인의 입장에서 생각하며 대응해 나가겠다"고 다짐했다.

이어 "동절기가 시작되기 전에 구제역과 AI 등 주요 가축질병에 대한 방역 준비 상황을 미리 점검해 취약 요소를 보완하고, 아프리카돼지열병 유입 차단을 위한 철저한 방역 태세를 유지하겠다"고 강조했다.

그는 무엇보다도 "걱정 없이 농사짓고, 안심하고 소비하는 나라라는 공동의 목표를 바라보며 농림 공직자와 농업인 모두 함께 걸어가겠다"고 약속했다.

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