[뉴스핌=대중문화부] 해발 770m의 여항산 청정자연에서 생산한 명품 함안곶감을 마음껏 즐길 수 있는 축제의 장이 선다.

제5회 명품함안곶감축제가 1월 16일(토)부터 1월 17일(일)까지 함안 체육관(함주공원 내, 함안IC 옆)에서 열린다.

이번 명품함안곶감축제는 ‘곶감만들기’, ‘곶감모양내기', ‘감껍질빨리깎기’ 등 관광객이 직접 즐길 수 있는 체험프로그램을 진행한다. 또한 ‘곶감경매행사’, ‘곶감깜짝세일’ 등 명품 간식인 함안곶감을 무료로 시식하고 저렴하게 구입할 수 있는 이벤트도 함께 연다.

특히 축제 첫날인 16일에는 함안곶감축제를 축하하는 ‘화천농악’ 공연이 준비된다. ‘화천농악’은 경상남도무형문화재 13호로 진정된 농악으로 영남‧서남지역 특유의 씩씩하면서도 구성진 무대를 즐길 수 있다. ‘화천농악’에 이어 곶감농가를 격려하기 위한 ‘함안곶감농가 결의문 낭독’과 ‘곶감축제 여는 시 낭송’도 진행된다. 오후에는 ‘천연염색 패션쇼’, ‘초청가수공연’ 등도 함께 즐길 수 있다.

17일에는 ‘다함께 만드는 곶감말이떡’ 행사와 ‘아무나 노래방’이 마련되고 오후에는 이병주 연주자가 색소폰 연주를 선보인다. 또한 오후 4시부터는 ‘곶감깜짝세일’을 진행해 관광객들이 명품 함안 곶감을 조금 더 저렴하게 구입할 수 있는 기회를 제공한다.

함안군 농업기술센터 시설원예특작과 유수필 과장은 “지난해 계속된 엘니뇨현상으로 수확에 어려움을 겪은 곶감 농가를 돕고 함안곶감의 우수성을 알릴 수 있는 축제를 준비했다”고 말했다.

한편 곶감은 예로부터 한방치료에서 기침과 가래 완화에 좋아 목소리를 윤택하게 하는 효능이 있다고 알려졌다. 또한 아이의 설사 증상에도 도움이 된다고 전해진다.

특히 함안곶감은 공기가 맑고 안개가 잘 끼지 않아 곶감 건조에 적합한 해발 770m의 여항산 청정자연에서 생산한다. 함안곶감은 고유품종인 ‘함안수시’를 사용해 당도가 높고 쫄깃한 식감을 자랑한다. 예로부터 맛과 품질이 뛰어나 조선 숙종 때부터 궁중 진상품으로 올려졌다. 곶감 모양은 긴 타원형으로 끝이 뾰족하고 씨가 적어 미관상으로도 우수하다. 

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