[상하이(중국)=뉴스핌 김연순 기자] 지난 19일 찾은 2015 상하이 국제모터쇼가 열리는 중국 상해 컨벤션센터(National Center for Exhibition and Convention).

개막을 하루 앞둔 중국 상해 컨벤션센터는 아시아 최대 자동차 전시회를 준비하는 중국 모터쇼 조직위원회, 세계 유수의 글로벌자동차 업체들의 마무리 작업으로 열기가 뜨거웠다.

벤츠, BMW 등 세계 최대 자동차업체들은 컨센션센터 각 전시홀에 대규모 광고판을 내걸고 중국시장을 품에 안기 위한 사전 작업을 끝낸 상태다.

1~8관에 이르는 세계 최대 규모의 상해 컨벤션센터는 35만㎡ 전시장에 전시홀 수만 총 13개에 이른다. 

20일 중국 상하이모터쇼가 드디어 그 베일을 벗는다. 올해 16회를 맞이한 상하이모터쇼는 총 2000여개 업체가 참가한 가운데 열흘간 중국 시장을 선점하기 위한 글로벌 경쟁에 돌입한다.

중국은 지난 2009년 미국을 제치고 글로벌 최대규모의 자동차 시장으로 떠올랐다. 연평균 두자리 수가 넘는 성장으로 2013년에 자동차 판매 2000만대를 넘어섰고, 지난해에도 8%대 성장으로 2300만대 이상 판매했다. 지난해 중국은 자동차 생산량(2372만대)과 판매량(2349만대)이 각각 2300만대를 돌파하며 세계 최고의 지위를 지켰다.

이 같은 중국시장의 위상을 반영하듯 이번 모터쇼에서는 20여대의 월드프리미어(세계 최초 신차공개)가 출품될 예정이다. 특히 중국 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장이 급성장하면서 글로벌 업체와 중국차 업체들 간 SUV 브랜드 경쟁이 치열하게 전개될 예정이다. 중국 SUV 시장은 조만간 미국을 제치고 세계 최대 시장으로 떠오를 것이라는 분석이 잇따르고 있다.

중국 SUV시장을 잡기 위한 글로벌 신차 경쟁이 예상되는 가운데 벤츠, BMW, 혼다, 시트로엥 등이 각각 월드프리미어 SUV를 공개한다.

우선 BMW는 상하이모터쇼에서 SUV인 'X5 xDrive40e' 차량을 세계 최초로 선보인다. 플러그인(충전식) 하이브리드 차량으로 4기통 가솔린 엔진을 갖췄으며 최대 출력은 313마력이다. 벤츠도 중대형 스포츠유틸리티차량(SUV)인 GLC쿠페를 공개한다.  지난해 말 공개한 GLE 쿠페의 형제 제품군으로 올 가을 판매가 예정돼 있다.

혼다 역시 이번 상하이모터쇼에 중국시장을 겨냥한 컨셉트 SUV를 세계 최초 공개할 예정이다. '펀텍(FUNTEC)' 하이브리드 동력계를 탑재하고 첨단 인포테이먼트 기술을 대거 적용했다.
 
시트로엥 역시 250마력의 SUV인 플러그인 하이브리드 방식의 컨셉트카 에어크로스를 상하이모터쇼에서 처음으로 선보일 예정이다. 포드는 자사의 플래그십 세단인 신형 토러스를 세계 최초 공개한다. 이번에 공개되는 제품은 7세대 모델로 토러스가 중국에서 판매되는 것은 이번이 처음이다.

국내 완성차 업체에선 현대자동차가 중국형 SUV '올 뉴 투싼(현지명: 全新途胜, 추웬신투셩)' 콘셉트 모델을 최초로 공개하고 중국시장 공략에 나선다.

중국형 '올 뉴 투싼'은 국내 모델 대비 지상고를 10mm 증가시키고 2.0 GDI 엔진과 7속 DCT를 탑재한 1.6 터보GDI 엔진 등 총 2개 엔진 라인업을 갖춰 시장에 선보일 예정이다. 중국형 '올 뉴 투싼' 콘셉트 모델을 올해 하반기 중국 현지에서 본격 생산·판매된다. 현대차는 이번 상하이모터쇼에서 제네시스, 에쿠스 리무진, 위에둥, 랑둥 등 총 24대 차량을 출품했다.

기아자동차도 상하이모터쇼에서 '신형 K5'를 최초로 공개하고 하반기에 중국형 신형 K5를 출시해, 중국 중형차 시장에서 자존심 대결에 나선다. 또한 기아차는 프리미엄 대형 세단 'K9'를 중국에서 출시하고 중국 대형차 시장 공략에 본격화으로 나선다는 방침이다. 기아차는 이번 상하이모터쇼에서 신차, 친환경차, K시리즈 등 차량 27대를 출품한다. 

중국 토종 업체들의 반격도 만만치 않다. 제너럴모터스(GM)의 중국 합작법인 상하이GM울링은 소형 컴팩트 '바오준 560'을 공개한다. 또 SUV 선두 업체인 장성자동차의 경우 플래그십 SUV인 '하발 H8'을 상하이에서 공개한다. 쿠오로스는 새로운 콘셉트카 쿠오로스2로 반격에 나선다.

2013년 쿠오로스3, 2014년 쿠오로스 해치백, 쿠오로스3 시티 SUV에 이은 새 전략 차종이다. 중국에서 최근 급성장하는 소형 SUV 시장을 공략한다. 이밖에 상하이차그룹, 둥펑자동차, 장안자동차, 광저우차그룹, 베이징차 등 규모가 큰 중국차 업체들이 이번 모터쇼에서 신제품을 쏟아낼 예정이다.



[뉴스핌 Newspim] 김연순 기자 (y2kid@newspim.com)