[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 도널드 트럼프 행정부가 주지사들과 환경 단체의 반대에도 불구하고 미국 거의 모든 연안 해역을 새로운 해상 석유 시추 대상으로 여는 방안을 추진하고 있다고 23일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

통신이 입수한 미 내무부 문서에 따르면, 이번 계획은 석유 임대권 판매를 위한 초안 단계로, 트럼프 대통령이 5년 전 재선 캠페인 당시 폐쇄를 시도했던 미국 남동부 인근 해역까지 포함돼 있다.

이번 조치는 해양 오염이 관광 산업에 미칠 영향을 우려하는 공화당 인사들의 문제 제기를 의식한 것으로 풀이된다. 다만 내무부 문서가 대통령에게 최종 승인용으로 제출됐는지는 불분명하며, 공식 발표 전 수정될 가능성도 있다.

내무부 대변인은 "국가적 에너지 비상사태가 존재하며, 이 위기를 극복하고 중국과의 인공지능(AI) 경쟁에서 승리하기 위해 모든 옵션이 테이블 위에 올라 있다"고 밝혔다.

블룸버그는 최종 계획이 축소될 가능성이 높다고 전하면서도, 이번 초안이 미국 해역 전반을 석유·가스 임대 대상으로 대폭 확대할 수 있음을 시사한다고 평가했다. 특히 환경단체들이 민감하다고 지적한 해역들까지 포함된 것으로 알려졌다.

이번 초안은 미 해양에너지관리국이 마련한 것으로, 미국 동·서해안과 알래스카, 멕시코만 일대의 시추권 경매 가능성을 검토한다.

다만 매사추세츠 인근 노스이스트 캐니언·심봉 해양국립기념물과 하와이 인근 파파하나우모쿠아케아 해양국립기념물 등 보호구역은 제외될 전망이다.

환경단체들은 이번 계획이 너무 많은 연안 지역과 해양 생태계를 위험에 빠뜨릴 것이라며 강하게 반발하고 있다.

해양보존 국제단체 오세아나(Oceana)의 조셉 고든 디렉터는 "트럼프 대통령은 해상 시추 확대에 반대하는 전국의 지역사회와 기업, 정치 지도자들의 초당적 목소리를 무시하고 있다"고 비판했다.

내무부의 이번 초안은 2026~2031년 외부 대륙붕 석유 임대권 판매를 위한 5년 계획의 초기 단계로, 2024~2029년 동안 단 세 차례의 경매만 계획했던 조 바이든 전 대통령 시절 프로그램을 대체하게 된다.

블룸버그는 이번 계획이 실제로 추진력을 얻을지는 불투명하다며, 과거 멸종 위기 고래 보호를 이유로 해상 풍력 발전에 반대했던 공화당 인사들이 산업용 해상 석유 시추에도 비슷한 논리를 제기할 가능성이 있다고 전했다.

kwonjiun@newspim.com