[서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 순직해병 사망사건 관련 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 대통령실·국방부 관계자들을 연달아 소환하며 '수사외압 의혹' 혐의 다지기에 주력하고 있다.

특검팀은 유재은 전 국방부 법무관리관·임기훈 전 대통령실 국방비서관 등 '수사기록 회수' 과정에 관여한 의혹을 받는 핵심 인물들을 추가 조사한 뒤 이종섭 전 국방부 장관·윤석열 전 대통령 등 '윗선'을 소환할 것으로 보인다.

특검팀은 오는 31일 이시원 전 대통령실 공직기강비서관을 직권남용권리행사방해 혐의 피의자 신분으로 불러 조사한다.

순직해병 사망사건 관련 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 대통령실·국방부 관계자들을 연달아 소환하며 '수사외압 의혹' 혐의 다지기에 주력하고 있다. 사진은 이명현 특별검사가 지난 2일 오전 서울 서초구 서초한샘빌딩에서 현판식에 참석 후 이동하며 취재진의 질문에 답하는 모습. [사진=뉴스핌 DB]

정민영 특별검사보(특검보)는 29일 정례 브리핑에서 "이 전 비서관은 2023년 8월 2일 해병대수사단이 경찰에 이첩한 수사 기록을 국방부검찰단이 회수한 당일과 이후 사후 조치 과정에서 경찰 및 국방부의 여러 관계자와 소통한 정황이 확인됐다"며 "해병대수사단이 경찰에 보낸 사건 기록을 국방부가 회수하는 과정서 불법행위가 있었는지 역시 특검의 주요 조사 대상"이라고 설명했다.

이 전 비서관은 해병대수사단이 경찰에 이첩한 채상병 사건 수사기록을 국방부 검찰단이 회수한 날 임 전 비서관·유 전 관리관과 통화해 기록 회수에 관여했다는 의혹을 받는다.

특검팀은 앞서 대통령실 공직기강비서관실에서 행정관으로 근무한 박모 총경으로부터 "이 전 비서관이 이첩 기록 반환을 검토하라고 했다"는 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

이 전 비서관은 지난해 6월 21일 국회 법사위에 출석해 임 전 비서관과 통화한 이유에 대해 "이미 공수처(고위공직자범죄수사처)가 수사 중"이라는 이유로 답변하지 않았다.

아울러 특검팀은 오는 30일 박진희 전 국방부 군사보좌관을 참고인 신분으로 다시 불러 조사한다. 박 전 보좌관은 전날 출석해 조사받았으며, 특검팀은 2023년 8월 2일 경찰에서 국방부 검찰단으로 수사기록 회수가 이뤄진 상황까지 조사한 것으로 알려졌다.

순직해병 사망사건 관련 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 대통령실·국방부 관계자들을 연달아 소환하며 '수사외압 의혹' 혐의 다지기에 주력하고 있다. 사진은 이종섭 전 국방부 장관이 지난해 7월 19일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회의 윤석열 대통령 탄핵소추안 즉각 발의 요청에 관한 청원 관련 청문회에서 질의에 답하는 모습. [사진=뉴스핌 DB]

특검팀은 박 전 보좌관의 2차 조사에선 수사기록 회수 이후 국방부 조사본부가 채상병 사망사건을 재조사한 과정을 집중적으로 파악할 예정이다.

수사기록 회수 과정에서 대통령실·국방부·경찰 사이의 소통 정황을 면밀히 들여다보고 있는 특검팀은 향후 임 전 비서관·유 전 관리관 등 핵심 인물도 불러 조사할 것으로 보인다. 이들이 당시 누구로부터 어떤 지시를 받아 수사기록 회수 과정에 개입했는지 밝히는 것이 특검팀의 과제다.

특히 유 전 관리관은 수사외압 의혹에 전방위적으로, 깊숙히 관여된 인물로 꼽힌다. 그는 해병대 수사단이 초동조사 기록을 경찰에 이첩하는 과정과 국방부 검찰단이 해당 기록을 회수하는 과정 등에서 대통령실, 국방부, 경찰 관계자 및 박정훈 대령과 수차례 연락한 것으로 알려졌다.

특검팀은 유 전 관리관 등을 조사한 뒤 이 전 장관·윤 전 대통령 등 윗선 소환에 나설 것으로 보인다. 정 특검보는 이 전 장관 소환 시기와 관련해 "당장은 아닐 것 같다"며 "조사들이 많이 이뤄졌지만 아직 조사할 분들이 많아서 그 분들을 조사하고 나서가 아닐까 생각하고 있다"고 말했다.

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