[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 지난 3년간 중단됐던 특수작전용 기관단총 1형 사업이 재추진된다. 40년 이상 사용된 K1A를 성능이 개선된 기관단총으로 대체하는 사업이다. 기계 장치에 의해 연발 발사가 가능한 기관단총(submachine gun)은 기관총(machine gun)보다 작다. 보통 권총탄을 사용하며, 3~7킬로그램의 가벼운 무게로 근접전용으로 사용한다.

방위사업청은 17일 정부과천종합청사 내 방사청 입찰실에서 입찰 업체들을 대상으로 '특수작전용 기관단총 사업' 예비설명회를 개최할 예정이다. 방사청은 같은 날 조준경 구매 사업 설명회도 개최한다. 군은 2027년까지 총 654억 원을 투입해 1만6000정의 신규 기관단총을 도입할 계획이다. 기관단총 구매예산은 274억 원, 특수작전용 조준경 구매예산은 약 380억 원이다.

방위사업청은 올해 5월부터 연말까지 특수작전용 기관단총 1형 사업의 구매 시험 평가를 거쳐 연말에 업체를 선정할 예정이다. 특수전사령부는 미국의 M-3 기관단총을 사용하다 SNT모티브(구 대우정밀)의 K1A를 1981년 도입해 올해까지 45년째 사용 중이다. K1A 기관단총에 워리어 플랫폼을 적용하고, 신형 조준경, 표적 지시기, 피카티니 레일(Picatinny Rail), 신형 개머리판 등을 적용했지만, K1A의 추가 성능개량에는 한계에 부딪혔다.

국방부와 방위사업청은 특수전사령부(특전사) 요원들에게 신형 개인화기를 지급하기 위해 2016년 11월 '특수작전용 기관단총 1형' 사업을 중기소요로 결정했다. 이후 경쟁 입찰을 거쳐 2020년 6월 다산기공을 사업 우선협상 대상 업체로 선정했다. 하지만 다산기공의 군사기밀 유출이 적발되면서 방사청은 사업을 중단하고 2021년 말 다산기공과의 계약을 취소했다. 다산기공은 2021년부터 2024년까지 군사 기밀 유출로 인해 제안서 평가에서 '감점 페널티'를 적용받았다. 소수점 단위로 승패가 갈리는 방산업계 경쟁에서 이는 치명적인 핸디캡이었다. 2024년 12월 제재가 풀린 다산기공 측은 기관단총 1형 사업에 재도전한다.

국방부가 특수작전용 기관단총 사업을 재개하기로 한 건 특전사의 K1A 기관단총 노후화가 심각해 대체작업을 더 이상 미룰 수 없기 때문이다. 다산기공은 특수작전용으로 좀 더 최적화되고, 성능이 향상된 DSAR-15P로 다시 참여할 것으로 관측된다. 기관단총 2형 사업을 수주한 SNT모티브는 5.56mm 특수작전용 기관단총 STC-16(제식명칭 K13)의 공급 계약을 2023년 방사청과 체결했고, 같은 해 12월부터 군에 납품했다. 특수작전용 기관단총 2형의 각종 문제점을 해결하는 과정을 거치면서 완성도를 높인 것으로 알려졌다.

방사청 관계자는 "올해 예산이 반영돼 사업을 다시 시작하는 것"이라며 "다산기공이 입찰에 참여한다면 SNT모티브와 두 총기회사의 치열한 각축전이 예상된다"고 했다. 업계 관계자는 "특수작전용기관단총 사업을 올 연말까지 잡음 없이 끝내고, 신속하게 노후한 K1A 워리어 플랫폼 기관단총을 교체해야 할 것"이라며 "업체들을 최저가 경쟁으로 내몰아, 특수작전을 하는 요원들이 운용에 애로 사항이 없도록 방사청과 국방부는 신중하게 사업을 진행해야 할 것"이라고 지적했다.

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