[서울=뉴스핌] 박우진 기자 = 텔레그램을 악용해 성착취 범행조직인 이른바 '자경단' 일당 검거에 공로를 세운 경찰이 특별승진했다.

경찰청은 10일 오전 특별승진 임용식을 열고 서울경찰청 사이버수사대 강길병 경위와 손새결 경사를 각각 경감과 경위로 특진했다.

앞서 서울경찰청 사이버수사과는 2020년 5월부터 올해 1월까지 자칭 텔레그램 '자경단'이라는 피라미드형 사이버 성폭력 범죄집단을 결성해 운영한 총책 '목사' 김녹완과 조직원 등 54명을 검거했다.

김씨와 자경단 일당은 남녀 234명을 상대로 성착취물을 만들거나 협박과 심리적 지배를 통해 성폭행한 것으로 조사됐다. 피해자 중 10대 미성년자는 159명에 달했다.

자경단이 제작한 성착취물은 1546건으로 파악됐다. 피해자 수는 2019∼2020년 조주빈(29)이 아동·청소년 성 착취물을 제작·유포한 텔레그램 '박사방' 사건(73명)의 3배가 넘는다.

경찰은 지난 2023년 피해자 신고를 접수받고 전국에 접수된 사건 60건을 순차 이송받아 수사에 착수했다. 392일간 수사를 진행하면서 약 200회 압수수색영장, 국제공조 수사 등 각종 수사기법을 총동원해 조직원을 순차적으로 검거하고 조직을 와해시켰다.

총책인 김녹완에 대해서는 체포영장을 발부받아 지난달 15일 검거했다. 서울경찰청은 지난달 22일 김녹완에 대한 신상정보 공개심의위원회를 열어 신상정보 공개 결정을 내렸다. 김씨는 이에 불복해 집행정지를 신청했으나 서울행정법원은 이를 기각해 지난 8일 신상이 공개됐다.

특히 이번 수사에서는 우리나라 수사기관 최초로 국제 공조를 통해 텔레그램으로부터 범죄 자료를 회신받는 성과를 내기도 했다.

경찰청 관계자는 "특진 임용자들은 잠입 및 위장수사를 활용하고, 특히 텔레그램 상대 압수수색영장을 발부·집행해 범죄 관련 정보를 회신 받는 등 텔레그램과 국제공조를 최초로 실현했다"고 말했다.

이어 "특진 임용자분들께 진심을 담아 축하의 말씀을 드린다"면서 "향후 딥페이크 성범죄를 포함한 사이버성폭력 집중단속을 계속해 국민이 안심할 수 있도록 경찰의 책임을 다하겠다"고 밝혔다.

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