[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 한·미·일 3국이 18일(현지시간) 미국 캠프 데이비드에서 정상회의를 개최하는 가운데, 이번 회담을 두고 서방과 중국 언론은 뚜렷한 온도차를 보였다.

미국과 유럽 등 서방 언론들은 이번 정상회의에 대해 한일 정상의 외교적 노력의 결실이며, 한때 불가능하다고 생각했던 3자 파트너십을 강화하는 첫걸음이라고 긍정적으로 평가했다.

반면, 중국 언론들은 '신냉전'의 호각을 울리는 길로 나아갈 것이며, 3국의 군사협력 강화가 역내 분열을 조장할 것이라는 경고성 발언을 내놓았다.

◆ 서방 언론, 한일 정상 노력의 결실..."1년 전만해도 상상하기 어려웠던 일"

국내외 언론에 따르면, 이날 한·미·일 정상은 이날 3국의 공동 위협에 대한 공조 방안을 담은 '3자 협의에 대한 공약'(Commitment to Consult)과 더불어 3국 협력을 문서화한 '캠프 데이비드 원칙'(Camp David Principles)과 '캠프 데이비드 정신'(Spirit of Camp David)을 채택할 예정이다. 

이번 3국 정상회의에서 이같은 원칙과 정신, 공약 등 3건의 문서가 채택되면서 3국간 협력도 새로운 단계로 도약할 전망이다.

로이터 통신은 커트 캠벨 미국 국가안전보장회의(NSC) 인도·태평양 조정관을 인용해 "지난 몇 달 일본과 한국의 용기 있는 지도자들이 숨 막히는 외교전을 벌인 결과"라면서 "이들(한·일 정상)은 때때로 참모의 조언을 거스르고 한일 관계를 새로운 단계로 끌어올렸다"고 전했다.

미 월스트리트저널(WSJ)도 한·일 정상의 양국 관계 개선 노력이 국내에서는 상당한 역풍을 만났지만, 지난 1년 이들 정상이 수 차례 만남을 가지며 양국 간 협력의 힘을 인식하게 됐다고 보도했다.

영국 가디언 역시 "일제 강점기 강제징용 문제를 두고 양국 관계가 최악으로 치달았던 1년여 전만 해도 한일 정상이 한자리에 모이는 단독 정상회의는 상상하기 힘들었다"며 "보수 성향의 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 강제징용 문제를 해소하고, 5월 히로시마 평화기념공원의 한국인 원폭희생자 위령비에 함께 참배하는 등 우호적인 관계를 구축한 결과"라고 평가했다.

미 정치전문매체 악시오스는 이번 정상회의는 일본과 한국이 복잡한 과거를 뒤로 하고 통일된 미래를 바라보도록 수개월에 걸쳐 설득한 미국 외교의 결실이라는 평가를 내놓기도 했다.

◆ 중국 언론 "신냉전의 호각...한국 진흙탕 들어간 것"

반면 중국 언론은 이번 정상회의가 '신냉전'의 문을 열 것이며, 오히려 역내 긴장과 갈등을 고조시킬 것이라는 비판을 쏟아냈다.

중국 공산당 기관지 인민일보 계열 관영 환구시보와 글로벌타임스는 17일 '한국은 진흙탕으로 들어가는 의미를 알고 있는가'라는 제목의 공동 사설을 통해 한국이 캠프 데이비드 정상회의에 초대받은 것은 유치원생이 선생님으로부터 칭찬 스티커를 받은 것과 같다며 한국이 "진흙탕에 발을 담그는 것"이라고 묘사했다.

이어 "미·일은 (중국과 관련해) 결심을 굳혔지만, 한국은 이번 고비에서 이성과 지혜를 갖길 기대한다"고도 했다.

환구시보는 앞서 15일 논평에서는 미국이 동북아시아에서 "미니 북대서양조약기구(NATO·나토)를 만들려 한다"며 이번 회담을 견제하기도 했다.

중국 관영 신화통신 역시 "이번 회담을 통해 미국은 한·일을 끌어들여 작은 패거리를 만들고, 진영 대결을 부추기려한다"면서 "다른 나라의 전략적 안보를 미국 패권을 수호하는 디딤돌로 삼고 있다"고 비판의 날을 세웠다.

중국 정부도 우려의 목소리를 높였다. 왕원빈(汪文斌) 외교부 대변인은 18일 정례 브리핑에서 "전쟁과 혼란이 뒤엉킨 국제 안보 정세에 직면해 국제 안보 정세 앞에서 각국은 안보 공동체 이념을 지키고 진정한 다자주의를 견지해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "어떤 국가도 타국의 안보 이익을 희생하고 지역의 평화와 안정에 손해를 대가로 삼아 자신의 안보를 도모해서는 안 된다"며 미국을 겨냥한 발언을 내놓았다.

koinwon@newspim.com