[베이징 선전(광둥성)=뉴스핌] 최헌규 특파원 =  '혹독한 겨울을 견딘 매화 가지가 싱싱한 꽃봉우리를 매달고 있다. 먼저 꽃을 피운 연분홍 매화는 향기가 뿜어져 나올 것 처럼 화사하다.'

2023년 3월의 마지막날, 3월 31일 광둥성 선전 화웨이 헤드쿼터가 위치한 반텐(坂田) 원구(캠퍼스)에서 열린 화웨이 2022년 재무 실적 발표회.

화웨이 연간 실적 발표는 미국의 대중국 반도체 제재와 기술 굴기 저지의 표적 기업이라는 점에서 매년 세계의 관심을 끌고 있다. 상장사는 아니지만 훙멍(하모니) 운영체계(OS) 테마주를 비롯해 증시 영향력이 상당하기 때문에 투자시장에서도 큰 주목거리다.

이날 중국 국내외 200여개 매체 취재진과 함께 현장 취재에 나선 뉴스핌 기자는 실적 발표회에서 공개될 매출과 영업 이익 등의 숫자에 촉각을 곤두세웠다.

하지만 이날 발표회가 진행되는 과정에서 기자의 관심은 화웨이의 2022년 실적보고서에 담긴 숫자보다는 무대 배경과 멍완저우 CFO의 실적보고 프리젠테이션 자료의 배경 화면으로 사용된 매화 가지와 매화 꽃으로 관심이 옮겨졌다.

화웨이는 이날 실적 발표회장 대형 무대 배경을 매화로 꾸몄다. 아웃포커스의 은은한 연분홍 빛껄이 전체 스크린을 물들였고 초점이 맞춰진 나뭇가지에선 싱싱한 꽃봉우리와 매화 꽃이 피어나고 있었다.

발표회 시각인 4시 30분이 임박하자 화웨이 쉬즈쥔(徐直军) 순환회장과 멍완저우(孟晚舟) CFO가 입장해 객석의 맨 중앙 앞줄에 자리했다. 먼저 4월 1일자로 멍완저우 CFO에게 순환회장직을 넘겨주는 쉬즈쥔 순환회장이 화웨이의 전략을 발표했다.

화웨이 순환회장단은 세명의 부회장으로 구성되며 6개월씩 돌아가며 순환회장 직을 맡는다. 화웨이는 3월 28일 새로운 순환회장 멤버를 구성, 멍 CFO에게 향후 6개월(4월 1일 ~ 9월 30일) 순환회장직을 맡겼다. 화웨이 순환회장은 회사 경영 전반을 총괄한다.

먼저 무대에 오른 쉬즈쥔 순환회장은 "오늘의 화웨이는 매화에 비유할 수 있다"며 "매화는 엄동설한을 견디고 향기로운 꽃을 피운다"고 말했다. 화웨이가 미국의 반도체 봉쇄와 기술 제재의 곤경을 잘 헤쳐나왔음을 은유적으로 표현한 것으로 한설은 미국 제재이고 봄에 피는 매화는 이에 굴하지 않는 화웨이의 기술 굴기다.

뉴스핌 기자에게 이날 화웨이 실적발표는 단순한 재무 실적 보고 보다는 한설과 혹한을 견디는 매화 처럼 강인한 신념으로 모든 난관을 돌파해 기술(반도체) 굴기를 꽃피우겠다고 선포하는 장처럼 보여졌다. R&D로 미국의 기술 봉쇄를 돌파할 것이라는 결의가 엿보였다.

이날 화웨이가 2022년 실적과 향후 경영 전략을 발표하던 순간에도 일본은 미국의 중국 반도체 기술 제재에 호응, 반도체 제조 장비와 관련한 23개 분야의 수출 제한 조치를 발표했다.

쉬즈쥔 순환회장은 2023년에도 화웨이의 기술 경영이 비시장적인 요소(미국의 제재)에 의해 계속 역경의 터널을 지나게 될 것이라며 다만 화웨이는 고난과 싸워 승리할 신념을 가지고 있다고 강조했다.

쉬즈쥔 순환회장은 국산 반도체 산업이 최근 수년동안 계속해서 제재를 받아왔다며 다만 화웨이는 반드시 기술 자립을 성취할 믿음이 있다고 목소리를 높였다. 많은 난관이 있지만 화웨이가 반도체 굴기를 달성할 것이라는 자신감을 내보인 것이다.

실제 화웨이는 최근 국내 파트너 기업들과 14나노 반도체칩 설계도에 사용되는 도구인 EDA 툴을 성공리에 개발했다고 밝힌 바 있다. 전문가들은 미국 제재를 거슬러 중국이 설계 분야에서 반도체 산업의 국산화를 실현할 발판을 마련했다고 의미를 부여했다.

'설후소매정압지(雪后疏梅正压枝) 춘래조일이휘휘(春来朝日已晖晖)'. 4월 1일 쉬즈쥔에게서 순환회장직을 넘겨받아 화웨이 일선 경영의 전권을 맡은 멍완저우 CFO도 재무 실적을 발표하면서 미국 제제에 처한 화웨이 경영상황을 매화 꽃에 비유해 설명했다.

멍완저우 CFO는 "북풍한설을 견딘 뒤 봄을 맞아 가지를 뻗고 싱싱한 꽃을 피운다"는 의미로 이 구절을 인용했다. 멍 CFO는 (미국의) 제재 압력이 있으면 (우리의) 신념은 훨씬 더 강인해진다고 덧붙였다. 또한 화웨이가 '전시 경영 상태'에서 정상 경영 상황으로 돌아왔다며 자신감을 내보였다.

화웨이의 은유적 표현인 매화는 이날 재무 실적 발표가 끝나고 이어진 저녁 만찬창 공연에서도 등장했다. '梅花香自苦寒来(매화의 향은 혹독한 추위에서 나온다)'. 만찬과 함께 곁들여진 춤 공연에서 한 출연자는 무용수들의 율동에 맟춰 매화를 그려내고 그림 한편에 이런 글귀를 적어넣었다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com