[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 거대 양당이 6·1 지방선거 경기 지역 필승 의지를 다지면서 대선주자급 인사의 빅매치 성사 여부가 주목받고 있다.

김동연 새로운물결 대표, 유승민 전 의원은 지난 31일 연이어 경기지사 자리에 출사표를 던졌다. 대선주자급 인사들의 연이은 도전으로 경기도는 이번 지선 '최대 격전지'로 자리매김했다. 김동연 대표는 20대 대선에서 이재명 더불어민주당 후보와 단일화를 선언했다. 유승민 전 의원은 국민의힘 대선 경선 4강 주자로 정권교체론에 힘을 실어왔다. 

이번 대선은 역대 1·2위 후보 간 최소 득표 격차라는 기록을 썼다. 이재명 더불어민주당 상임고문과 윤석열 대통령 당선인 두 사람의 표차는 26만여표, 득표율 차는 0.8%p에 불과했다.

대선을 거치며 경기도는 국민의힘에 새로운 '험지'로 떠올랐다. 경기도는 성남시장, 경기지사를 연이어 지낸 이재명 더불어민주당 상임고문의 텃밭이 됐다. 이 상임고문이 20대 대선에서 아주 근소한 차이로 패배를 하며 민주당 지지자들의 결집도 어느 때보다 강하다. 

20대 대선에서 경기도 득표율은 이재명 상임고문 50.94%, 윤석열 당선인 45.62%로 이 상임고문이 과반 이상을 기록했다. 윤 당선인이 약 46만표 이상 뒤진 것이다. 경기도 내 민주당 바람이 거세지자 국민의힘 안팎에서는 결국 대선주자까지 경기지사 후보 체급을 높여야 한다는 목소리가 이어졌다. 이는 유 전 의원의 등판을 촉구하는 움직임으로 연결됐다. 

국민의힘은 서울에서 오세훈 현 시장의 '현직 프리미엄'을 한번 활용해 이변이 없는 한 서울시청을 수성할 수 있을 것으로 보고 있다. 국민의힘이 수도권 싹쓸이를 꿈꾸고 있지만 경기 지역의 상황은 녹록지 않다. 이번 대선의 승리 척도는 '경기도 탈환을 성공하는가, 아닌가'로 점쳐지기도 한다.  

더불어민주당 내부에서는 윤석열 정권의 폭주와 불의에 맞설 경기 있는 경기지사, 강한 리더십이 필요하다는 데 목소리가 모아진다. 민주당에서는 누가 경기 지역을 수성할 '포스트 이재명'이 될지로 놓고 불꽃 튀는 경쟁이 펼쳐지고 있다.

민주당에선 염태영 전 수원시장이 일찌감치 경기지사 예비후보 등록을 마친 가운데 조정식 의원, 안민석 의원, 김동연 새로울물결 대표가 경기지사 출마 선언을 하며 '4파전' 열기가 고조되고 있다. 

염태영 전 시장은 "저는 일 잘하는 민주당 도지사, 이재명의 길을 이어가겠다"고 출마의 변을 밝혔다. 조정식 의원은 "대전환선대위 총괄본부장과 특임본부장으로 전국을 돌며 이재명 알리기에 매진했다"며 "이재명과 함께 했고, 이재명을 지켜온 이재명의 '찐동지'"라고 힘줘 말했다. 안민석 의원은 출마선언식에서 "8월 전당대회에 이재명 상임고문이 당대표로 출마해야 한다"고 강조하기도 했다.

김동연 대표는 "이재명이 함께한 경기도에서 김동연이 약속을 지키겠다"며 경기도 수성 의지를 피력했다. 

경기도를 4년 만에 다시 가져와야 하는 국민의힘은 '유승민 카드'까지 꺼내 들었다. 국민의힘에서는 이미 심재철 전 국회부의장, 함진규 전 의원이 경기지사 예비후보로 뛰고 있다. 

천강정 전 20대 대선 국민의힘 중앙선거대책본부 의료개혁특별위원회 위원장, 최세영 전 자유선진당 금정구 당협위원장도 경기지사 예비후보에 이름을 올렸다. 김영환 전 의원은 경기지사 출마 의사를 공식화했으나 최근 충북지사로 방향을 틀었다.

유승민 전 의원은 정계 은퇴까지 고민할 정도로 장고를 이어간 끝에 경기지사 후보로 지선에 나서야 한다는 당 안팎의 요구에 화답했다.

그는 31일 출마 선언 기자회견에서 "경기도는 이재명의 경기도가 아니라 '경기도의 경기도'다. 더불어민주당 후보가 너 나 할 거 없이 '이재명을 지키겠다'가 핵심적 공약인데 그 말을 듣고 좀 황당하다"는 목소리를 높이기도 했다. 

유 전 의원은 "제가 경기지사가 되면 이재명이 잘한 것 중에 계승할 것은 계승하고, 잘못한 것은 고치고 개혁해야 한다. 그런데 민주당 후보가 경기지사가 되면 과연 그런 개혁을 하겠는가"라고 지적했다. 또한 "이재명을 지키는 것, 그것은 필요한 부분이 있으면 제가 잘 지키겠다"고 했다.

"민주당 후보 중 가장 어려운 후보가 누구인가"라는 질문에도 "어느 후보가 민주당 최종 후보로 결정되더라도 저는 제가 최선을 다해서 이길 것"이라며 "경기도민께서 저에 대한 기대가 높으면 그런 부분 대해선 신경 쓰지 않겠다"고 답했다.

다만 전국 단위 지명도가 있는 대선 주자급까지 참전하면서 후보 간 견제와 당내 내홍도 거세지는 양상이다. 내부 공천 방식에 대한 우려의 목소리도 곳곳에서 터져나오고 있다.

출마 선언자들은 '김동연vs유승민' 빅매치를 우려하면서 불편한 속내를 감추지 않고 있다.

당장 유승민 전 의원은 기자회견에서 김동연 대표를 겨냥하고 "문재인 정부의 실패한 소득주도성장과 부동산 정책의 가장 큰 책임 있는 분인데 거기 대해서 아무런 반성 없이 그런 말을 하는 건 납득하기 어렵다"고 했다. 이는 앞서 김동연 대표가 "유승민 전 의원은 경제 운영을 직접 하기보다는 옆에서 평가, 비판, 훈수하는 역할이었다"고 견제한 것에 대한 답이다. 

안민석 의원도 경기지사 출마를 선언한 유 전 의원에게 견제구를 날렸다.

안 의원은 "취임하기 전 국민을 무시하고 폭주기관차처럼 내달리는 윤석열 인수위원회의 행태를 매일 생중계로 보며 분노하고 있다"며 "검찰공화국을 향해 달리는 저들의 폭주를 반드시 막아내야 한다"고 말했다. 이와 동시에 대구 출신인 유 전 의원을 향해서는 "낙동강 오리알이 한강 오리알이 될까 걱정된다"고 했다.

공천 방식을 둘러싸고도 내부에선 시끄러운 분위기가 감지됐다.

김동연 대표는 더불어민주당 경선룰과 관련 "밖에서 온 사람과 안에 있는 사람들이 공정하게 경쟁할 여건이 만들어져야 한다"는 입장이다. '권리당원 50%룰' 때문에 밖에서 온 사람들은 불공정하다는 문제가 있을 수 있다는 것이다.

민주당은 광역단체장 후보 선출시 국민참여경선룰(권리당원 여론조사 50%·일반국민 50%) 방식을 적용하고 있다. 반면 안민석 의원은 "경기 전엔 룰을 바꿔선 안 된다"며 부정적 의사를 내비쳤다.

국민의힘에서도 "유승민 전 의원이 반드시 경선에 참여해 당원의 심판을 받아야 한다"는 목소리가 나왔다.

심재철 전 국회부의장은 유 전 의원의 경기지사 출마 선언에 "이미 국민의힘 경기도지사 출마자들이 밝힌 바와 같이 유 전 의원은 반드시 경선에 참여해야 한다"고 반응했다.

심 전 부의장은 31일 자신의 페이스북에 "당 일각에서 유 전 의원을 거물급 정치인이라며 경기도지사 후보에 꽃가마 태워야 한다는 말이 공공연하게 나오고 있다"고 비판했다.

이어 "20대 대선에서는 경선에 출마했지만 초라한 성적표로 컷오프당했다. 대선 막바지 모든 당원과 경선 후보들이 한마음 한뜻으로 윤석열 후보를 당선시키기 위해 전력을 다했지만 유 전 의원만 소극적이었다"고 공세를 이어갔다. 

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