[서울=뉴스핌] 채송무 박성준 기자 = 안철수 국민의당 대선후보가 윤석열 국민의힘 대선후보에게 제안했던 야권 단일화를 거둬들였다. 안 후보는 이후 독자적인 대선 행보에 나선다.

안 후보는 20일 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "저는 윤석열 후보께 본 선거 3주의 기간 중 일주일이라는 충분한 시간을 드렸다"라며 "성사되지 않은 책임은 제1야당과 윤석열 후보에게 있다"고 말했다.

안 후보는 "이제 불필요한 소모적인 단일화 논쟁을 접고 위기 극복과 생존 전략, 미래 경쟁력을 위한 논의에 집중해야 한다"라며 "국민들은 누가 더 도덕적이고 비전 있으며 전문성 있는 후보인지, 차기 대통령 적임자인지 선택해달라"고 호소했다.

안 후보는 "시대가 요구하는 진정한 정권 교체가 무엇인지, 누가 정권교체와 함께 이후 더 나은 대한민국을 만들 수 있는 비전과 실력을 갖춘 적임자인지 가려보자"라며 "비록 험하고 어렵더라도 제 길을 굳건히 가겠다"고 의지를 밝혔다.

그는 "아무리 따뜻해도 옳지 않으면 가지 않는다"라며 "이제 기득권을 개고 변화와 개혁, 미래로 가는 길을 갈 것"이라고 말했다.

이어 "기득권에 안주하고 노력 없이 상대 실수에 의한 반사이익 편성을 결코 하지 않겠다"라며 "안철수는 여로모로 부족하지만 한국이 분열과 갈등을 끝내고 통합의 미래로 갈 수 있다면, 구체제 종식하고 과학실용의 시대를 연다면 불의에 타협하지 않고 손해를 보더라도 바른 길을 갈 것"이라고 역설했다. 

안 후보는 지난 13일 윤석열 국민의힘 대선후보를 향해 "더 좋은 정권교체를 위해 야권후보 단일화를 제안한다"고 한 바 있다. 방식은 여론조사 국민경선 방식을 요구했지만, 국민의힘 측은 이를 사실상 거부했다. 

윤석열 후보를 비롯한 국민의힘 측은 이재명 더불어민주당 후보 지지층의 역선택 우려를 들어 여론조사 방식의 단일화에 부정적인 입장을 유지했다. 이준석 국민의힘 대표는 꾸준히 안 후보의 대선 포기와 윤 후보 지원을 압박했다. 결국 안 후보는 단일화 제안 포기와 대선 독자 생존을 선언했다. 

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