[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 이준석 국민의힘 대표가 6일 윤석열 대선 경선 예비후보를 만나 "정기국회 과정에서 대선주자와 구성원 등 국민의힘 구성원들의 공격에 적극적으로 대처할 것"이라고 밝혔다.

이 대표는 당 차원에서 대선 본선까지 운영할 수 있는 네거티브 대응 조직을 만들 계획이라고 했다. 이는 윤 후보의 이른바 '고발사주 의혹'과 관련해 당 차원에서 강력하게 대응하겠다는 뜻으로 해석된다.

이 대표와 윤 후보는 이날 오전 국회 국민의힘 당대표실에서 1시간 가량 비공개로 회담을 가졌다. 이날 회담은 윤 후보 측의 요청으로 성사된 것으로 알려졌다.

이 대표는 비공개 회동을 마친 뒤 기자들과 만나 "윤 후보와 공개적인 자리에서 오랜만에 만났다. 이런 자리가 자주 있어야 하는데 윤 후보께서 경선 룰이 확정되기 전 지도부를 만나는 것에 대해 좀 그랬던 것 같다"며 "(윤 후보가) 입당한지 한달이 지났기 때문에 정치권 전반적인 내용을 말쓰드렸다. 이런 기회가 자주 있으면 한다"고 말했다.

이 대표는 이어 "다른 대선주자 분들과도 활발히 소통할 수 있었으면 좋겠다"며 "경선 버스가 출발하기 전까지 다소 국민들과 당원들께 우려스러운 모습을 비쳤다. 그러나 앞으로는 화합하면서 즐겁게 노래도 틀며 버스가 갈 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.

윤 후보는 "경선 룰이 정해지고 오는 7일부터 비전발표회가 시작된다. 경선이 시작되면 경쟁하는 한 사람으로써 당 지도부를 자주 뵙기 어려울 것 같아서 인사를 드렸다"며 "정치권에서 돌아가는 전반적인 이야기에 대해 이야기를 나눴다"고 전했다.

취재진들의 관심은 윤 후보가 검찰총장 시절 김웅 국민의힘 의원에게 고발사주를 의뢰했다는 의혹에 쏠렸다.

이 대표는 이와 같은 질문에 "그런 대화를 나눌 자리는 전혀 아니었다"며 "당 법제사법위원회에서 대응할 것으로 알고 있다. 국민의힘 의원들이 모였을 때 정기국회 과정에서 우리당 대선후보와 구성원들에 대한 공격에 적극적으로 대처해달라는 주문을 했다"고 즉답을 피했다.

윤 후보 역시 "이 대표와 그런 이야기는 나누지 않았다"면서도 "국민들도 다 보셨겠지만 검찰총장 시절 저를 고립화시켰고, 일부 정치검사들과 여권이 소통하면서 수사 사건들을 처리한 것 자체가 정치공작이었다. 이런 것들을 상시해온 사람들이기 때문에 국민들께서 좌시하지 않을 것"이라고 일갈했다.

이 대표는 최근 선관위 산하에 대선후보 검증위원회 설치를 제안했다. 그러나 정홍원 선거관리위원장이 이를 거부한 것으로 알려졌다.

이 대표는 정 위원장이 검증위원회 설치를 거부한 배경에 대해 "거절이나 거부의 표현을 쓸 대화 내용은 전혀 아니었다"고 일축했다.

그는 이어 "검증위원회 설치는 아이디어 차원에서 나온 것이다. 당초 최고위원회의에서 검증위원회를 설치하는 게 어떻냐고 제안했는데, 공정성 논란이 있을 수 있어 선관위 산하에 설치하는 것이 어떻겠냐고 전달했다"며 "다만 경선 룰 등 때문에 선관위가 관장하기에는 어려운 상황이라고 했다"고 설명했다.

이 대표는 이에 당 차원에서 네거티브 대응 조직을 만들 계획이라고 밝혔다.

그는 "장기적으로 대선 본선까지 운영할 수 있는 네거티브 대응 조직을 만드려고 한다"며 "초기에 나왔던 검증위원회와 다르게 대선 후보들과 당에 제기되는 정치공세에 대한 네거티브 대응 성격의 기구를 만들자는 데 공감대를 형성했다"고 했다.

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