[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 정부와 산업계가 탄소중립을 실현하기 위해 산업공정 연구개발(R&D) 투자를 확대하고 예비타당성조사도 추진한다.

산업통상자원부는 9일 김영주 철강협회 상무 등 13개 업종 협회 관계자가 참석한 '탄소중립 산업전환 추진위원회 4차 실무회의'를 개최했다. 실무회의는 탄소저감 R&D 예산의 전략적 배분을 위해 산업계의 시급한 탄소저감 R&D 수요 발굴과 기타 애로사항을 청취하기 위한 목적으로 개최했다.

산업부는 탄소저감 기술개발 추진 방향성에 대해 제시하고 산업계의 적극적 참여를 요청했다. 우선 철강, 석유화학, 시멘트, 반도체·디스플레이 등 탄소 다배출 업종의 근본적인 탄소배출 저감을 위해서는 수소환원제철, 전기가열나프타 분해공정 등 신산업공정 개발이 불가피하다고 판단했다. 이에 산업부는 대규모 R&D가 필요하다고 보고 예타사업 기획에 본격 착수할 예정이다.

단기간 내에 온실가스 저감성과를 거두기 위해선 효율개선과 공정관리 고도화 기술개발부터 속도감 있게 추진될 필요가 있다. 이를 위해 관련 과제를 적극 발굴하여 2022년부터 최대한 투자할 계획이다.

제품 생산공정이 아닌 사용과정에서 탄소가 발생하는 자동차, 조선, 기계 등의 업종에 있어서는 전기차·수소차, 친환경 선박 등 화석연료 사용 저감과 직결된 품목을 집중 육성해 나갈 예정이다.

산업부는 그동안 탄소중립 기술개발이 신재생에너지, 수소, 수요관리 등 에너지 분야 중심으로 진행되고 산업분야 관련 기술개발 투자가 상대적으로 저조했다고 평가했다. 이에 향후에는 산업공정 온실가스 저감기술 지원을 산업 분야의 핵심 기술개발 아젠다로 전환할 계획이다.

또한 간담회를 통해 발굴한 과제 중에 시급성이 높은 과제는 내년도 예산안 편성시 우선적으로 배정할 예정이다.

장영진 산업부 산업혁신실장은 "산업공정이 탄소중립으로 전환하는 과정은 기업에게 위기이면서 기회가 될 수 있다"며 "산업부의 산업공정 R&D 투자 강화정책이 우리 기업의 경쟁력을 강화하고 우리나라를 산업 강국으로 이끄는 해결책이 될 것으로 전망한다"고 밝혔다. 

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