[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 통일부가 "탈북자들의 증언이 신뢰할 수 없는 거짓말이라는 취지로 발언한 사실이 없다"고 강조했다.

이종주 통일부 대변인은 22일 정례브리핑에서 탈북민들이 이인영 통일부 장관을 명예 훼손으로 고소할 예정이라고 한 것과 관련해 이같이 밝혔다.

통일부 청사 내부 [사진=뉴스핌 DB]

이 대변인은 "통일부와 통일부 장관은 탈북민들의 증언이 우리 정부와 국제사회에 북한 인권 실태를 알리는 귀중한 기록이고, 이들에 대한 조사와 기록과정이 피해자 중심주의라는 원칙을 바탕으로 이루어져야 한다는 분명한 인식을 가지고 있다"고 말했다.

이어 "이러한 인식에 따라서 그동안 탈북민에 대한 인권조사, 기록 등을 충실하게 해왔고, 이분들에 대한 기록들을 축적해가는 과정에서 개인의 피해사실뿐만 아니라, 북한 인권과 관련한 제도나 정책 그리고 환경 등 제반 변화요인까지를 검증하고 확인해왔다"고 강조했다.

그러면서 "북한 인권 기록의 정확도·충실도를 높이기 위해 노력해오고 있다"고 설명했다.

한편 북한인권단체 사단법인 물망초는 지난 21일 "탈북자 4명이 이인영 통일부 장관을 상대로 명예훼손 죄명으로 22일 고소할 예정"이라고 밝혔다.

이 장관은 지난 3일 외신기자클럽 초청 간담회에서 "북한인권 기록을 한것이 실제인지 아니면 일반적인 의사를 기록한 것인지에 대해 확인· 검증하는 과정이 부족하다"고 언급한 바 있다.

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