[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 염태영 수원시장이 20일 더불어민주당 8·29 전당대회 최고위원 경선 출마를 선언했다. 

염 시장은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 "더불어민주당의 위기를 극복할 모멘텀을 지방자치 30년의 풀뿌리 정치 역사 속에서 찾겠다"며 출사표를 던졌다.

그는 "민주당의 상대는 상대정당이 아닌 과거의 민주당"이라며 "30년의 풀뿌리 정치로 단련된 현장의 힘이 있다. 제가 성공하면 지방자치 30년의 성과이자 민주당의 혁신이 될 것"이라며 포부를 밝혔다.

그는 "자치단체장으로서 이명박·박근혜 정부의 정치적 외압속에서도 민주당의 자랑인 민생 중치 정치를 지역사회에 뿌리내렸다"면서 "이렇게 축적된 성과들은 민주당에 대한 신뢰로 이어졌다"고 강조했다. 

그는 "코로나19로 기존질서가 통째로 흔들리고 있다"며 "위기를 기회로 살려야 한다. 지금까지의 국가 운영 방식을 완전히 변화시켜야 한다. 중앙정부와 지방정부가 원팀이 돼 책임과 권한을 나눠야 한다"고 힘줘 말했다. 

그는 그러면서 "한국판 뉴딜이 지역기반으로 구축되도록 당정을 조율하겠다"며 "민생을 뒷받침할 사회 안전망 강화와 사회적 대타협에도 적극 앞장서겠다"고 약속했다. 또 "민주당의 기초체력을 키우겠다"며 "뉴노멀시대 정치 리더십이 각 지역으로부터 성장할 수 있는 길을 제시하겠다"고 했다. 

염 시장은 "이번 총선에서 180석이란 큰 힘을 여당에 모아준 국민 뜻을 잘 되새겨야 한다"며 "민주당으로선 지지율이 하락하는 등 여러가지 위기를 겪고 있다. 이를 보완하고 새로운 에너지로 새 정당 문화를 만들어 대안을 찾아내 민주당의 위기를 극복하는 동력이 되겠다"고 했다. 

염 시장은 박원순 서울시장 성추행 의혹과 관련해선, "매우 안타깝게 생각한다"며 "경찰 수사결과를 지켜보는게 맞다"며 말을 아꼈다. 

그는 기자회견 후 기자들과 만나 "이해찬 당대표를 비롯해 피해자의 여러 주장에 대해 민주당이 밝힌 입장이 있다. 그것으로 (입장을) 대체하겠다"고 했다. 

기초단체장의 원외 최고위원 도전은 이번이 세번째다. 2016년 박우섭 전 인천 남구 구청장과 2018년 황명선 논산시장에 이어 염 시장이 기초자치단체장을 대표해 최고위원 출마에 나섰다. 

염 시장은 시민운동기 출신으로 지방의제21 전국협의회 사무처장을 거쳐 고(故) 노무현 전 대통령의 발탁으로 참여정부 지속가능발전 비서관을 맡았다. 문재인 대통령 취임 후 대통령 직속 일자리위원회 위원을 지냈고, 2018년 지방선거에서 수원시 최초 3선 시장 고지에 올랐다. 

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