[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = 최성해(66) 전 동양대 총장이 조국 전 법무부 장관 자녀들에게 표창장을 발급해 준 적이 없다는 취지로 법정 증언했다.

서울중앙지법 형사합의25-2부(임정엽·권성수·김성희 부장판사)는 30일 오전 10시 사문서위조 등 혐의로 재판에 넘겨진 정경심(58) 전 동양대 교수의 8차 공판기일을 열었다.

최성해 전 총장은 이날 재판에 증인으로 출석해 '26년 총장으로 재직하는 동안 표창장 중 조 전 장관 자녀들에 대한 표창장을 발급한 사실이 있나'라는 검찰 질문에 "없다"고 답했다.

뿐만 아니라 '발급하라고 권한을 위임한 적 있나', '표창장 발급과 관련해 보고를 받거나 서류에 결재한 적 있나'라는 질문에도 모두 "없다"고 단호하게 말했다.

또 '정 교수에게 '딸 조모 씨가 수고해서 주는 거다'라는 식으로 표창장을 수여한 적이 있냐'는 질문에는 "표창장을 수여하는지도 몰랐다"고 답변했다.

최 전 총장은 "언론보도를 보고 제 명의로 딸에게 수여된 표창장이 존재한다는 사실을 처음 알았다"고 말했다. 지난 2013년 서울대 의학전문대학원과 부산대 의학전문대학원 지원 당시 동양대 표창장이 입학서류로 제출됐다는 사실 역시 "언론보도를 통해 알았다"고 증언했다.

이에 따라 딸 조모 씨로부터 감사인사를 받은 사실도 없다는 게 최 전 총장 측 주장이다.

최 전 총장은 그러면서 "개인에게 주는 표창의 경우 제가 자세히 살펴보는데 조 씨에게 표창됐다면 당연히 저한테 결재가 오고 추천 내용을 봤을 것"이라며 "기억이 안 나는 게 아니라 준 사실 자체가 없다. 표창장 발급에 관해 구두로 관련 서류를 결재한 사실도 없다"고 검찰에서 조사 받았던 내용이 사실이라고 재차 증언했다.

그는 조 씨를 알게 된 경위 등에 대해서는 "제 집무실에서도 만났고 밖에 식사할 때 등 몇 차례 만난 적이 있다"면서도 "동양대에서 일하고 있다는 취지의 말은 들은 적 없다"고 말했다.

최 전 총장은 재판 시작에 앞서 법원에 비공개 증언을 요청했으나 재판부는 "통상 비공개를 결정할 수 있는 재판은 굉장히 예외인데 이번 사건은 해당되지 않는다"며 이를 거절해 정 교수와 법정에서 대면한 채 관련 증언을 이어나갔다.

또 정 교수 측 변호인단은 검찰 측 증인 신문이 시작되자마자 "지난번에도 말씀드렸듯 검찰 신문 원칙은 유도신문 금지다. 그런데 질문하는 방식에 있어 무슨 대화가 있었는지 묻고 그 답의 내용이 다른 사람들과 모순될 때 그 다음에 제시해야지 처음부터 다른 사람들이 어떻게 말했는지를 제시하는 건 유도신문이다"라며 검찰을 견제했다.

정 교수는 자녀 입시비리 의혹과 관련해 2013년 6월 서울 방배동 자택에서 아들의 상장을 이용해 딸의 동양대 총장 명의 최우수봉사상 표창장을 위조한 혐의를 받고 있다.

정 교수는 아들 상장을 스캔한 후 이미지 프로그랩으로 이를 캡쳐한 뒤 워드 문서에 삽입해 최성해 전 총장 명의 직인 부분만 오려내는 방식으로 '총장님 직인' 제목의 이미지 파일을 만들었다는 게 검찰 측 판단이다. 이를 이용해 조 씨 이름과 주민번호, 봉사기간, 발급번호 등을 기재한 후 직인을 붙인 뒤 컬러 프린터로 출력하는 방식으로 표창장을 위조했다는 것이다.

그러나 정 교수는 이같은 표창장 위조 혐의 등을 부인해 왔다.

최 전 총장은 이같은 의혹과 관련해 지난해 9월 검찰 조사를 받고 나오면서 "'(정 교수로부터) 딸의 표창장 발급 권한을 위임했다고 말해달라'는 취지의 부탁을 받았다"고 주장한 바 있다. 또 "교육자 양심을 걸고 조 전 장관 딸에게 총장상을 준 적이 없다"고 밝히기도 했다. 

brlee19@newspim.com