[서울=뉴스핌] 황수정 기자 = 연극 '알앤제이'가 1년 만에 초연보다 더욱 업그레이드돼 돌아왔다.

10일 오후 서울 중구 동국대 이해랑예술극장에서 연극 '알앤제이(R&J)' 프레스콜이 진행됐다. 새롭게 합류한 배우들과 함께 초연의 감동을 높이기 위해 고군분투한 결과를 보여주며 공연에 대한 기대감을 높였다.

연극 '알앤제이'는 작가이자 연출가인 조 칼라코가 셰익스피어의 희곡 '로미오와 줄리엣'을 변주한 작품이다. 엄격한 가톨릭 학교를 배경으로 금서인 <로미오와 줄리엣>을 탐독하며 위험한 일탈에 빠지는 네 학생의 이야기를 다룬다.

지난해 7월 한국 초연 후 관객 선택으로 후보와 수상작이 결정되는 '2018 스테이지톡 오디언스 초이스 어어즈(SACA)'에서 최고의 연극상, 연극 부문 남우주연상(윤소호), 남우조연상(손유동), 남우신인상(강승호)을 석권했다. 또 '2018 아시아 컬처어워드' 작품상에 노미네이트된 바 있다.

김동연 연출은 "처음 올렸을 때 관객들이 좋아했던 정서를 지속하는 게 쉬운 일이 아니다. 동시에 새로운 배우들의 개성을 담아내야 했다. 큰 틀에서 처음 '알앤제이'가 가진 의미와 매력을 살리면서 배우들의 새로운 해석을 내놓을 수 있도록 많은 이야기를 나눴다"고 말했다.

극중 네 명의 학생은 따로 정해진 역할이 없다. '학생 1, 2, 3, 4'로 분해 10여 개의 남녀 캐릭터를 연기한다. 로미오를 연기하는 학생1은 배우 박정복, 지일주, 기세중이 연기한다. 학생2는 배우 강찬, 강영석, 홍승안이 맡아 줄리엣, 벤볼리오, 존 수사로 분한다. 학생3 역은 배우 강기둥, 손유동이 머큐쇼, 캐풀렛 부인, 로렌스 수사를 연기한다. 티볼트, 유모, 발사자 역을 연기하는 학생4 역은 배우 오정택과 송광일이 맡았다. 

2년 만에 무대에 복귀한 지일주는 "대본 자체가 주는 힘이 매력적이다. 학생인지, '로미오와 줄리엣' 속 역할인지 캐릭터가 주는 중의성이 크다. 또 학생들끼리 만들어가는 케미스트리가 좋다. 연극하면서 행복하다. 감정을 많이 소모하고 표현하는 극인데 매체에서 못한 것들을 무대에서 하고 있어 감사하다"고 소감을 전했다.

기세중은 "학생과 '로미오와 줄리엣' 캐릭터의 접정을 찾는 것이 가장 어려웠다. 학생1이 어떻게 로미오를 연기하고 어떤 생각인지 그 접점을 찾는데 고민이 많았다. 경계가 모호해지는 부분도 신경 썼다. 공연 중에도 정말 열심히 생각하고 있다"고 전했다.

박정복은 "10명의 배우 모두가 호흡이 좋다. 함께 땀을 흘리며 하다 보니 돈독해지는 부분이 있다. 서로 으쌰으쌰 하기도 하고 이야기도 많이 하고 있다. 재밌게 작업하고 있다"고 팀워크를 강조했다.

작품의 대부분 대사는 셰익스피어 <로미오와 줄리엣>의 텍스트를 활용한다. 이 외에 셰익스피어의 <소네트 #18, 116, 147> <비너스와 아도니스> <한여름 밤의 꿈>에서 발췌한 시적 언어로 쓰였다. 

홍승안은 "외우는데 시간이 많이 걸렸다. 워낙 시 같은 말이 많았다. 셰익스피어의 말이라서 평상시 쓰지 않는 단어, 어휘, 문장의 형식이었다. 아름다우면서도 무척 어려웠다. 이해하고 입 밖으로 꺼내는데 시간이 많이 걸렸다"면서도 "학생으로 셰익스피어의 말을 빌려 감정을 표현하는 거지만, 이 자체가 작품의 큰 매력이다. 어려운 일이지만 이를 해나가는 과정이 좋다"고 말했다.

'알앤데이'의 시그니처인 '붉은 천'은 학생들의 낭독에 따라 다양하고 유용한 소품으로 활용된다. 줄리엣과 유모의 의상으로 활용되는가 하면, 머큐쇼와 티볼트의 결투 장면 속 날카로운 칼이 되기도 하고, 로미오와 줄리엣이 밤을 함께 보내는 침실, 두 사람의 죽음과 피로도 표현된다. 무대는 책상과 의자로 모두 꾸며지며 관객들도 무대에 함께 올라 배우들과 함께 호흡한다.

강영석은 "의상도 예쁘고 무대도 특이하다. 학생들이 배우이자 관객, 연출이 돼서 무대에 오르는데 붉은 천으로 다양하게 연출을 만들어내는 게 너무 매력적"이라고 밝혔다.

박정복 또한 "무대에 객석이 마련돼 있다. 그게 '알앤제이'만의 매력이다. 작품 자체가 기존에 시도하지 않은 것들을 많이 도전한 작품"이라며 자부심을 드러냈다.

연극 '알앤제이'는 오는 9월 28일까지 동국대 이해랑예술극장에서 공연된다.

hsj1211@newspim.com