[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 국립중앙박물관이 '예스러운' 박물관 이미지를 벗고 '힐링의 공간'이라는 새옷을 입었다. 영월 창령사터 오백나한과 현대미술작가 김승영의 협업을 성사시키며 국립중앙박물관을 찾는 관람객에게 힐링의 순간을 선사한다.

국립중앙박물관은 29일 개막하는 특별전 '영월 창령사 터 오백나한-당신의 마음을 닮은 얼굴'을 통해 일상에 지친 관람객들의 힐링을 선물한다.

전시장 문을 열고 들어서면 1만장의 벽돌 바닥이 맞아준다. 그 위에 32개 나한상이 관람객과 마주하고 있다. 가지각색의 표정과 포즈를 취하는 다양한 모습의 나한은 어둠 속에 은은하게 빛나며 관람객과 다양한 감정을 공유한다.

배기동 국립중앙박물관 관장은 29일 '영월 창령사터 오백나한-당신의 마음을 닮은 얼굴' 간담회에서 현대미술과 문화재의 만남에 대해 소개했다. 배 관장은 "문화유산이 '구닥다리다' '쓸모없다'는 생각이 많다. 하지만 문화유산의 뜻은 깊기에 우리가 잘 보존하고 후대에 전승해야 한다"고 운을 뗐다.

이를 위해 박물관은 실험적인 작업을 시도한다고 배 관장은 강조했다. 그는 "완전 새로운 것은 아니지만 이번 전시는 현대미술과 만났다. 앞서 이와 같은 사례는 국립경주박물관에도 있었다. 이러한 실험적인 시도가 국민이 문화유산을 즐기는 데 도움이 되길 바란다"고 말했다.

강원도 영월 창령사터 오백나한은 500년간 묻혀있다 2001년 5월 주민이 그 일부를 발견하면서 세상의 빛을 보게됐다. 강원문화재연구소가 2001~2002년 정식으로 발굴조사하면서 와형 64점을 포함해 317점의 나한상과 불보살상을 발견했다.

또 당시 터에는 중국 송나라 동전 숭녕중보와 고려청자 등이 함께 출토돼 창령사가 고려 12세기 무렵에 세워진 사찰임이 확인됐다. 지속적 조사연구와 복원작업을 거쳐 국립춘천박물관에서 나한전이 기획됐다.

국립춘천박물관에서 선을 보인 '영월 창령사터 오백나한-당신의 마음을 닮은 얼굴'전은 서울로 오면서 새로운 연출이 시도됐다. 그중 현대미술가와 협업은 관람객에 새로운 경험을 선사한다.

국립중앙박물관에서 펼쳐지는 전시 '영월 창령사터 오백나한-당신의 마음을 닮은 얼굴'은 2부로 나눠진다. 전시 1부는 '성속을 넘나드는 나한의 얼굴들'이란 큰 주제 아래 국립춘천박물관 전시의 개관을 유지했다. 나한상 총 32개가 전시돼 있다.

나한은 '아라한'의 줄임말으로 수행을 통해 깨달음을 얻고 불·보살에 버금가는 신성함을 지닌 존재다. 대부분 석가모니불의 제자들이어서 나한상에는 위대한 성자의 모습과 함께 다양한 개성을 지닌 인간적 면모도 표현된다. 특히 창령사터 오백나한상에는 성과 속이 공존하는 나한의 성격 중 '세속화'된 친근한 이미지가 강하다.

국립중앙박물관 연구기획부 박경은 학예연구사는 "일정하게 생긴 불상과 달리 나한은 자유로운 자세와 인간 감정을 표출한다"며 "그렇기에 관람객은 순수한 어린아이 시절로 돌아가게 된다"고 소개했다.

2부 전시는 '일상 속 성찰의 나한'이라는 큰 주제 아래 중고 스피커와 창령사 나한상으로 구성한 '도시 일상 속 성찰하는 나한'을 연출했다. 현대미술작가 김승영은 700개의 각기 다른 모양과 국적의 스피커를 세운 뒤 그 사이에 나한 29개를 배치했다.

스피커에서는 도시의 소음이 녹음된 소리가 흘러나오고 사이사이 물방울 소리가 섞인다. 이날 현장에서 만난 김승영 작가는 "스피커는 도시를 비유했다. 스피커는 자연에서는 쉽게 찾을 수 없는 직선의 형태다. 동시에 이 스피커는 우리 개개인을 나타내기도 한다"고 귀띔했다. 이어 "물방울 소리는 부처님의 말소리다. 각박한 도시 속에서도 존재하는 부처님의 깨우침으로 해석할 수 있다"고 설명했다.

이 작품에는 관람객을 비추는 거울형 나한도 설치돼 있다. 아울러 중앙에는 먹물이 담긴 수로도 있다. 수로에 대해 김승영 작가는 "자신을 비추는 거울인 셈이다. 자신에게 빠져드는 '나르시즘'이 아닌 깨우침을 의미한다"고 답했다.

문화유산과 협업에 대해 김 작가는 "서로에게 나아가는 길을 제시하는 자극이 있다"며 "저는 기독교 신자다. 이번 작업을 하며 부처님의 말씀을 어떻게 볼까 고민했다. 종교는 다르지만 화합하고 과거와 현재가 만나고 소통하는 일이 현재 우리가 해야하는 것이 아닌가 싶다"고 강조했다.

배기동 관장은 이번 전시를 통해 많은 국민이 고민을 해소했으면 좋겠다고 바랐다. 배 관장은 "소박한 생각이 있다면, 고민이 많은 현대인들이 나한을 보면서 덜었으면 좋겠다. 앞으로 삶이 더 길어질텐데, 계속해서 괴로워하지말고 나한과 같이 현실을 뛰어남는 삶을 만나길 바란다"고 마무리했다.

전시는 오는 6월 13일까지 이어진다. 아울러 전시 연계 프로그램으로 두 차례 오백나한 관련 강연과 소규모 설명회 아트토크가 준비돼있다. 개인적인 교감과 명상에 비중을 둔 내용에 걸맞게 설치작가 및 큐레이터가 전시에 관심 있는 관람객과 원활한 소통이 되도록 토크형식의 강의를 4차에 걸쳐 진행하는 체감형 전시가 될 예정이다.

이 밖에도 가족을 대상으로 진행하는 소원책을 만다는 'My Hero, 나한!'과 야간에 성인을 대상으로 진행하는 '박물관 힐링 요가'(5월 29일, 6월 5일 예정)도 마련했다. 전시연계프로그램에 대한 자세한 정보는 국립중앙박물관 홈페이지에서 얻을 수 있다.

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