[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 정부는 3일부터 이산가족 화상상봉을 위한 국내 13개 화상상봉장에 대한 개·보수 작업에 돌입한다.

통일부 당국자는 2일 기자들과 만나 “상봉장에 따라 사정이 있겠지만 내일부터 시작해서 4월말에 완료할 예정”이라면서 “가급적이면 빠른 시간 내에 개·보수를 하려 한다”며 이같이 말했다.

이 당국자는 북측 화상상봉장 개·보수에 대해서는 “관계부처가 협의 중에 있다”며 “이후 북측과 협의해서 화상상봉장 개·보수, 물자전달을 추진할 계획”이라고 설명했다.

그러면서 ‘북측에 반출할 물품 구매가 완료됐냐’는 질문에는 “준비 중에 있다”며 “(추후) 북측과 협의하는데 있어 구매가 지장을 초래하지는 않을 것”이라고 답했다.

지난해 8월 25일 제21차 남북 이산가족 2차 상봉행사 둘째 날이 밝은 가운데 금강산 이산가족면회소에서 북측 최성순(안길자∙85)할머니가 눈물을 흘리고 있다.[사진=뉴스핌 DB]

아울러 통일부 당국자는 ‘화상상봉 대상자로 선정되면 대면상봉에서 배제되느냐’는 물음에 “꼭 그렇게 정해진 건 없다”며 “(과거에도) 대면상봉 대상자 중에서도 선정한 적이 있다”고 말했다.

그는 이어 “대상자 선정과 관련해서 남북협의가 필요하다”며 “우리도 합리적인 기준을 마련해 많은 분들이 생사확인을 하고 상봉이 될 수 있도록 노력하고자 한다”고 덧붙였다.

최근 정부는 지난 2007년 이후 장기간 방치돼 노후된 국내 화상상봉장을 개·보수하고, 북측 화상상봉장 장비를 지원하는데 드는 비용을 남북협력기금에서 지원하기로 결정한 바 있다. 세부 금액은 30억9400만원이다.

한편 개성연락사무소는 이날도 정상적으로 운영되고 있는 것으로 전해졌다. 전날 북측 김광성 사무소장대리도 근무 중인 것으로 확인됐고 종전 수준을 회복했다는 평가다.

통일부 당국자는 “북측은 10명 내외 규모로 정상 근무 중”이라며 “남측 인원도 평소대로 (사무소에서) 19명이, 지원시설 인원 45명 등 총 64명이 근무 중”이라고 설명했다.

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