[서울=뉴스핌] 김미경 기자 = 이재명 대통령의 'SNS 정치'가 올해 들어 본격화하면서 '여론 지휘소' 역할을 하고 있다. 특히 부동산 투기와 가격 담합 등 굵직한 정책적 아젠다를 정부의 공식 시스템이 아닌 대통령의 SNS라는 창구를 이용해 확산시키고 있다. 

◆거침없는 '이재명식' SNS 정치

이 대통령은 과거 경기도 성남시장 시절부터 SNS 소통을 선호했다. 지지층과 직접적인 쌍방향 소통이 가능할 뿐 아니라 주요 이슈에서 개인적인 의견을 과감하게 드러내면서 '정치인 이재명'의 존재감을 키우는 전략적 도구이기도 했다. 

이 대통령은 오히려 지난해 6월 대통령으로 취임한 이후 초기에는 SNS 소통이 월평균 10~15건 정도에 머물러 상대적으로 두드러지지 않았다. 정치적 발언보다는 취임식이나 국회 연설, 현장 방문 등의 공식 일정을 알리는 정제된 메시지가 주를 이뤘다. 12·3 비상계엄 사태와 대통령 탄핵이라는 위기를 극복하고, 경제회복과 민생에 집중하는 대통령의 모습을 부각했다. 하반기로 가면서 SNS 빈도는 점진적으로 늘었으나 APEC(아시아 태평양 경제협력체) 정상회의 등 외교 성과를 공유하고, 정책의 당위성을 설명하는 글이 많았다.

최근에는 이 대통령의 SNS 빈도가 폭발적으로 늘었다. 심야를 비롯해 시간대를 가리지 않고, 하루에 4~6건씩 글을 올리는 일도 많아졌다. 다주택자 양도소득세 중과 유예를 오는 5월 9일 종료하기로 하면서 부동산 투기 규제와 관련한 글이 대다수를 차지했다. 
정부 정책을 비판하는 국민의힘이나 특정 언론을 겨냥해 '망국적 투기를 편든다'고 하는 고강도 발언도 나왔다.

◆대통령의 SNS를 바라보는 두 시선

이 대통령의 SNS에는 국정 운영의 자신감이 바탕에 깔려 있다. 참모나 정부 부처를 통하지 않고 직접 메시지를 표출하면서 논쟁도 마다하지 않을 정도로 전투력도 높다. 때로는 공직사회를 향해 적극성을 주문하거나 국회에 입법 속도전을 요청하기도 한다.

그러나 이 대통령의 SNS 활용이 두드러질수록 명암은 갈린다.

긍정적으로 평가하는 측에서는 기존 언론을 배제하고 대중과 직접 소통하는 디지털 시대의 새로운 리더십이라는 점에 좋은 점수를 준다. 이 대통령의 이슈 선점은 지지층을 결집하고, 국정 장악력을 높이는 효과도 있다.

또 권위주의를 탈피해 국민과 직접 대화하면서 정책 피드백을 즉각적으로 확인할 수 있다. 대표적으로 이 대통령이 다주택자 고강도 규제를 예고한 이후 다주택자 매물이 늘었다는 시장 반응이나, 이 대통령이 설탕부담금을 화두로 올려 여론을 수렴한 예가 있다. 

경직돼 있는 공직사회에 긴장감도 전달한다. 이 대통령이 20일 오전 엑스(X·옛 트위터)에 "왜 RTI(이자상환비율) 규제만 검토하느냐. 다주택 대출 연장도 신규처럼 규제해야 한다"는 취지로 지적한 뒤 금융감독원은 즉각 태스크포스를 구성해 긴급 회의를 진행하고, 다양한 규제 카드도 검토 중인 것으로 알려졌다.

반면 SNS의 가벼움이 대통령 발언이나 정부 정책의 엄중함을 희석한다는 비판도 있다. 이 대통령과 장동혁 국민의힘 대표가 SNS로 주고받은 '다주택자' 설전처럼 정치적 대립을 극대화하는 부작용을 우려하는 목소리도 있다. 이 대통령이 갭투자 '똘똘한 1채 갈아타기'를 겨냥해 실거주가 아니면 현명한 선택은 아니라고 경고한 것을 두고 야당이 이 대통령의 분당 아파트를 공격한 것도 비슷한 경우다.

캄보디아 사태와 같이 정제되지 않은 언어로 인한 외교적 결례가 발생할 가능성도 있고, 대통령의 여론 통제나 정치적 공격 도구로 악용될 경우 되레 갈등을 키울 수 있다는 부정적 시각도 존재한다. 

◆SNS 정치는 시대적 흐름…전문가들 "만기친람식은 곤란, 유효적절한 활용 방안 고민해야"

정치 전문가들은 SNS 정치가 시대적으로 거스를 수 없다는 점을 인정한다. 이 대통령뿐 아니라 문재인 전 대통령도 SNS를 활용했고, 정치인이라면 대다수가 SNS 정치를 한다. 이 대통령의 SNS가 주목을 받는 것은 대통령이라는 특수성과 빈도, 화제, 수위 등에 제한 없이 활용하고 있기 때문이다. 

전문가들은 대통령이 모든 의제를 통제하는 만기친람식 SNS 정치를 경계하되, 소통을 강화하고 정책 속도를 높일 수 있는 효용성은 안정적으로 유지해야 한다는 의견을 제시했다.

서용주 맥 정치사회연구소장은 "대통령의 말은 늘 엄중해야 하고, 늘 무게를 갖춰야 한다는 것은 사실 관성적인 편견일 수 있다"며 "이 대통령의 SNS 소통은 성남시장, 경기지사 때부터 이어져 온 것"이라고 짚었다. 

서 소장은 "굵직한 정책 아젠다를 대통령이 직접 진두지휘하는 것은 순작용이 크다"면서 "이 대통령은 국무회의에서도 정부가 더디게 움직이는 것을 답답해하는 성향이라 정책 속도를 높이는 데 SNS 정치를 활용하고 있는 것"이라고 했다. 이어 "부동산 문제를 보더라도 반드시 투기를 해결하겠다는 정책 의지를 보여주니 시장의 반응이 즉각 나타난다"며 "정부 부처가 정책을 발표하고 다시 수정하고 하면서 시장 저항성을 키우지 않고, 대통령의 강력한 메시지가 직접 시장에 전달되니 유효한 것"이라고 분석했다.

최진 대통령리더십연구원장은 "SNS 정치는 앞으로도 지속적으로 할 수밖에 없는 흐름이다. 국민들 입장에서는 매우 시원시원하게 받아들이는 정치 방식"이라며 "그렇다면 부작용을 최소화하고 긍정적인 효과를 낼 수 있게 유념해야 할 것이 있다"고 지적했다. 최 원장은 "대통령이 모든 정책적 부담을 떠안는 방식은 안 된다"며 "메시지 횟수와 이슈를 적절하게 선택해야 한다"고 조언했다. 

최 원장은 "도널드 트럼프 미국 대통령과 같은 가변적이고 즉흥적인 SNS 정치는 불안성이 매우 크다"며 "SNS 정치가 좋지 않다는 게 아니라 메시지에 따른 영향을 고려하는 조절이 필요하다는 것"이라고 부연했다. 

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