[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 북한이 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한을 하루 앞둔 28일 서해상에서 해상 대 지상(함대지) 전략순항미사일(SLCM)을 시험 발사했다고 29일 밝혔다.

조선중앙통신은 "미사일총국은 28일 조선 서해 해상에서 해상 대 지상 전략순항미사일 시험발사를 진행했다"고 보도했다. 통신은 "함정 발사용으로 개량된 순항미사일이 수직발사돼 서해 상공의 설정된 궤도를 따라 약 2시간 10분, 7800여초간 비행한 뒤 목표를 명중시켰다"고 전했다.

전문가들은 이날 공개된 미사일이 이달 4일 무장장비 전시회 '국방발전-2025'에서 공개된 '화살' 계열 순항미사일일 가능성이 크다고 분석한다. 북한은 앞서 전략순항미사일 '화살-1형'과 '화살-2형'에 전술핵탄두 '화산-31'을 탑재할 수 있다고 주장해왔다.

이번 발사는 트럼프 대통령이 방한을 앞두고 여러 차례 김정은 국무위원장과의 회담 의사를 공개적으로 밝힌 가운데 이뤄졌다. 북한은 이에 대한 구체적인 반응을 내놓지 않은 채 핵무력 강화 의지를 재확인하며 대화보다는 무력 과시를 택한 것으로 보인다. 이에 따라 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한 북미 대면 가능성은 한층 낮아졌다는 평가다.

트럼프 대통령은 이날 오전 일본에서 출발해 경주에 도착, 이재명 대통령과 정상회담을 가질 예정이다. 전날 미사일 시험발사에는 박정천 당 중앙군사위원회 부위원장, 김정식 당 중앙위 1부부장, 장창하 미사일총국장 등이 참관했으며, 김정은 위원장은 참석하지 않았다.

박정천 부위원장은 "전쟁 억제수단의 적용 공간을 부단히 확대해 나가려는 당 중앙의 전략적 구상에 따라 핵무력의 실용화를 위한 중요한 성과가 이뤄지고 있다"며 "다양한 전략적 공격수단의 신뢰성과 효용성을 지속적으로 검증하고 이를 적에게 인식시키는 것 자체가 전쟁 억제력 행사의 연장이자 보다 책임 있는 수행"이라고 주장했다.

조선중앙통신은 또 박 부위원장이 구축함 '최현호'와 '강건호' 해병들의 함 운용 훈련 및 무기체계 운용 실태를 점검하고, 실무적 자질 향상을 위한 과업을 지시했다고 전했다. 이번 시험발사 소식은 주민용 매체인 노동신문에는 게재되지 않아, 내부용보다 대외 메시지 성격이 강한 것으로 관측된다.

합동참모본부는 "우리 군은 전날 북한의 미사일 발사 징후를 사전에 포착해 대비하고 있었다"며 "오후 3시경 북한 서해 북부 해상에서 발사된 순항미사일을 탐지했으며, 세부 제원은 한미 정보당국이 정밀 분석 중"이라고 밝혔다. 합참은 "굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 도발을 예의주시하고 있으며, 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다"고 강조했다.

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