[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 열린 16일 여야는 이 후보자의 논문 표절 의혹과 자녀 조기 유학 문제, 두 가지 쟁점에서 맞붙으며 치열한 공방을 벌였다.

국민의힘은 이 후보자가 교육 수장으로서 자격이 없다며 자진 사퇴를 요구했고, 민주당은 이 후보자에게 해명할 기회를 주는 등 방어에 총력을 기울였다.

국회 교육위원회는 이날 오전 인사청문회를 열고 이 후보자에 대한 전문성과 도덕성에 대한 검증을 이어갔다.

김대식 국민의힘 의원은 이 후보자의 논문 표절 의혹을 집중적으로 공격했다. 김 의원은 "이 후보자의 논문을 카피킬러로 검증을 돌렸더니 표절 비율이 52~56%가 나왔다. 해도 너무 한 것이 아닌가"라고 따져물었다. 또 제자 논문 가로채기 의혹과 관련해서도 "이 후보자 본인이 주 저자가 되면 제자들의 석사 박사 학위는 무효가 되는 것 아닌가"라고 압박했다.

이에 이 후보자는 "카피킬러 검증 시스템은 모든 전문가들이 지적하고 있듯이 신뢰할 수 없다"며 "이공계에서는 교수와 제자가 공동 연구를 하는 것이 필수적이며 대부분의 논문은 지도교수가 수주한 국가과제나 연구과제로 수행된다"고 해명했다.

김민전 국민의힘 의원은 자녀의 조기 유학 문제를 지적하며 "공교육이 제 역할을 못 하기 때문에 소위 교수 자제나 또 상위층 자제는 한국의 공교육을 떠난다고 한다면 한국의 공교육은 더욱 황폐화되는 것 아닌가"라고 꼬집었다.

이 후보자는 "자녀들의 희망에 의해서 조기 유학을 보냈지만 저 역시 고등학교 공립학교를 나왔고 지역의 국립대학 공교육의 혜택을 받으며 자라온 사람"이라고 반박했다.

진선미 민주당 의원은 "교육부 장관은 공교육을 강화하는 역할인데 자녀는 전부 조기 유학을 했다. 국민 눈높이에 우려되는 부분, 규정 위반은 솔직하게 사과하고 시작하는 게 좋을 것"이라고 이 후보자에게 기회를 부여했다.

그러자 이 후보자는 "(부모 동반 없는 자녀의 조기 유학이) 불법인지조차 인지 못 했다. 국민에게 진심으로 송구하다"고 했고, 논문 표절 의혹에 대해서도 "국민 눈높이에 맞지 않게 의혹들이 생긴 것에 진심으로 사죄드린다"고 고개를 숙였다.

이날 여야는 본격적인 주 질의 시간이 시작되기 전 증인·참고인 0명 채택과 자료 미제출 문제를 두고 신경전을 벌였다.

야당 간사 조정훈 국민의힘 의원은 "자녀 유학비 지출은 미성년자에 대한 개인정보가 아니다. 부모가 자녀에게 유학비를 얼마 썼냐라고 알려 달라는데, 그게 미성년자의 개인정보라고 (자료 제출을) 거절한다는 게 상식적이냐"며 "오전까지 자료를 제출하라"고 촉구했다.

이어 조 의원은 이 후보자의 표절 논문 의혹과 관련해서 "개인정보를 잘 가리면 대학 연구윤리위원회 관련 자료를 공개하는 것이 공익에 부합한다는 수원지방법원 판결문까지 있다. 민주당 의원들께서도 김건희 여사와 관련된 논문 의혹을 주장하실 때 흔들었던 자료"라고 비꼬았다.

국회 교육위원장인 김영호 민주당 의원은 "이 후보자가 지금 자료 요구 총 427건 중 19건을 제출 안 했는데 95.6% 자료 제출률이다. 역대 후보 중에서는 가장 높다. 오히려 성실하게 잘했다고 칭찬을 해드리고 싶다"며 "이 후보자가 지금 자료 미제출한 내용은 이주호 장관이 미제출했던 부분과 흡사하다. 배우자 해외 송금 내용이나 자녀 재산형성 자금 출처 등은 이 장관도 제출하지 않았다"고 반박했다. 

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