[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 예멘 내 후티 반군이 수에즈 운하 통행 선박 공격을 강화하면서 해상 운임이 치솟고 공급망 교란 공포가 커지고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 24일(현지시간) 보도했다.

항구에 접안하지 못하는 선박 정체, 운송료 폭등으로 상품 수송이 지연되어 코로나19 팬데믹 당시의 상황이 재현될 수 있다는 우려가 커지고 있다고 신문은 전했다.

해상운송 정보업체 제네타(Xeneta)가 집계한 중국에서 유럽으로 가는 컨테이너선 운임이 지난해 10월 2TEU(40피트짜리 표준 컨테이너 1대)당 1,200달러에서 7,000달러로 상승했다고 NYT는 전했다. 공급망 교란이 극에 달했던 2021년 말 1만 5천 달러에는 못 미치지만 팬데믹 이전 수년간 운임의 5배 수준이다.

태평양을 가로지르는 해상 운임도 수배 이상 상승했다. 중국 상하이에서 미국 로스앤젤레스까지 2TEU당 6,700달러를 넘고 상하이에서 뉴욕까지는 8,000달러이다. 작년 12월 2,000달러에서 3~4배 뛰었다. 피터 샌드 제네타 수석 애널리스트는 최근 운임 상승에 대해 "아직 고점에 도달하지 않았다"며 운임이 더 오를 것으로 전망했다.

해운 불안 속 컨테이너선 확보 경쟁이 치열해지고 선사들은 웃돈을 요구하기도 한다. 해운사들은 이미 확정된 운송 일정을 수시로 취소하는 한편 운임 외에 컨테이너에 특별 수수료를 추가로 요구하는 경우가 늘었다.

국제 해운 운임 상승과 화물 가격 상승세는 지난해 말 후티 반군이 수에즈운하로 가기 위해 홍해로 진입하는 선박들을 공격하면서 시작됐다. 여기에 중미의 극심한 가뭄으로 파나마 운하의 수위가 낮아져 파나마 운하 통과 선박 수가 제한되고 있는 것이 영향을 미쳤다.

수주 전부터 미국의 동부와 남부 해안 항구의 부두 근로자들이 파업 움직임을 보이고 독일 항구의 근로자들도 임금 인상을 요구하고 있다. 캐나다 철도 근로자들도 파업에 나설 태세여서 북미 전역의 화물 수송에 차질을 빚고 있다. 해운 산업의 불안으로 선사들은 운임을 올리고 해운 적체로 인한 상품 부족으로 휴가철 대목을 노리는 소매업체들이 울상이다. 이런 상황은 인플레이션으로 귀결된다.

공급체인 한 곳이 삐걱거리면 그 파장은 일파만파로 퍼져나간다. 화학제품을 실은 컨테이너선이 목적지에 늦게 도착하면 해당 제품을 원료로 사용하는 공장의 제품 생산이 지연된다. 항구에서 선박 적체는 창고, 육상 운송으로 이어지는 물류 흐름에 영향을 준다.

아시아와 유럽을 오가는 수에즈 운하 통과 컨테이너 화물선은 아프리카로 우회하면서 통행량은 평상시의 10분의 1 수준으로 격감했다. 해운사들은 상하이, 네덜란드 로테르담 등 수익이 높은 항로에 선박을 집중시켜 다른 곳을 향하는 선박들은 환적항에서 화물 환적을 해야 한다.

대규모 환적이 이뤄지는 싱가포르나 스리랑카 콜롬보는 선박이 몰려들어 부두에 접안하려면 1주일을 기다려야 한다.

문제는 상황이 호전될 조짐이 보이지 않는다는 점이다.

이란의 지원을 받는 후티 반군은 최근 공격 빈도를 높이고, 미사일, 해상 드론, 원격 조종하는 자폭 보트 등으로 공격을 다양화하고 있다. 최근 그리스 선적의 석탄 운반선 등 두 대의 상선이 후티 공격으로 침몰됐다.

지난 1일(현지시간) 위성으로 촬영된 예멘 반군 후티 공격을 받은 루비마르호의 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

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