[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시와 세종시교육청은 12일 교육부로부터 '제3기 교육국제화특구'로 지정돼 향후 5년 간 394억원을 받게됐다고 밝혔다. 시는 이번 지정을 '교육자유특구'로 가는 발판으로 삼을 예정이다.

교육부는 지난 2013년부터 5년마다 전국 지자체를 대상으로 국제교류시설과 국제화 수준 및 외국어 교육 여건과 국제경쟁력 강화 정도 등이 우수한 지역을 교육국제화특구로 지정하고 있다.

앞서 교육국제화특구는 1기(2013~2017년)에 대구 북구·달서구, 인천 서구·계양구, 전남 여수 등 5개 지역과 2기(2018~2022년)에 시흥·안산시 1개 신규 지정 등 6개 지역이 지정을 받았었다.

이번에 새로 선정된 지역은 세종시를 비롯해 경기 화성, 광주 광산, 대구 수성, 부산 남, 부산 사하·사상, 부산 중, 부산 해운대, 제주 서귀포), 충남 당진, 천안, 홍성·예산 등 12개 지역이다.

교육국제화특구로 지정 받은 곳에서는 초중등교육법 시행령에 의한 학교 외에도 특수목적고와 이 법에 의한 공립학교를 자율로 지정할 수 있다. 또 중앙정부와 지방정부 재정지원도 받는다.

세종시는 이번에 '초중등 분야' '세계시민양성'과 '글로벌 교원 육성' 사업에 관한 '교육국제화특구'로 지정을 받음으로써 교육부로부터 향후 5년간 394억원의 특별교부금을 받을 수 있게 됐다.

최교진 세종시 교육감은 "이번 선정은 학생들이 교실을 넘어 지역사회와 국제사회로 자신들의 꿈을 키워나가는 계기가 될 것"이라며 "교육국제화특구의 새로운 성공 모델을 만들겠다"고 말했다.

최민호 세종시장은 "이번 지정은 '교육자유특구' 도시 조성을 위한 출발을 의미한다"며 "세종시교육청과의 협력을 강화해 명실상부한 미래전략수도로 성장해 나가는 발판을 만들겠다"고 말했다.

한편 세종시는 이번 지정에 따른 내실있는 사업추진으로 국제교육기반을 마련해 오는 2025년 국제정원도시박람회와 2027년 하계세계대학경기대회의 성공개최를 위한 역량을 강화할 방침이다.

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