[2023 전망] 매년 수조 원 필요한데...배터리업계, '실탄 구하기' 총력

기사입력 : 2023년01월02일 08:49

최종수정 : 2023년01월02일 08:49

자금시장 경색...업계, 투자비용 조달 애로사항
SK온, SK이노베이션·재무적 투자자 2.8조원 조달
LG엔솔 합작사, 미국 에너지부 3.3조원 조달 성공

글로벌 경기 침체로 한국 경제 전반에도 혹독한 한파가 불고 있다. 2023년은 경제의 핵심 동력인 수출 부진과 함께 고금리 등 민간 소비 위축을 우려하는 전망이 많다. 우리 경제성장률은 1%대의 저성장이 예고된다. 악재투성이의 글로벌 경제가 불러올 한국 경제의 위기 속 위기를 기회로 만들어갈 기업의 한 해 전망과 출구전략을 살펴봤다.

[서울=뉴스핌] 김신정 기자 = 경색된 자금시장으로 배터리 업계가 자금조달에 애를 먹고 있다. 전기차 배터리 생산에는 조 단위의 대규모 투자비용이 드는데 중장기 계획을 달성하기 위해선 자금이 턱없이 부족하기 때문이다. 상황이 여의치 않자 모회사에 자금 지원을 받거나 배터리 합작사가 해외에서 투자 자금을 조달 받는 등 다양한 자금처를 찾고 있다.

2일 한국수출입은행 해외경제연구소에서 낸 '글로벌 리튬배터리 시장 및 공급망 동향'보고서에 따르면 국내 배터리 업계가 현재 시장 점유율을 유지하기 위해선 매년 12조7000억원 가량의 투자가 필요하다는 전망이 나왔다.

K배터리의 경우 LG에너지솔루션(LG엔솔), SK온, 삼성SDI 등 국내 3사의 전 세계 전기차 배터리 시장 점유율은 약 26%다. 세계 전기차 시장 성장으로 올해 이후 매년 300GWh(기가와트시) 규모의 신규 배터리 공장이 설립될 것으로 전망된다. 이에 따른 투자비용은 400억달러(50조7800억원)로 추산된다.

◆ 자금시장 경색....SK이노, 자회사 SK온에 자금 지원사격

K배터리 업계는 전기차 배터리 시장 선점을 위해 중장기 계획을 세우고 초기 투자비용 조달에 총력을 기울이고 있다.

최근 SK이노베이션은 자회사 SK온의 2조8000억원 유상증자 가운데 2조원을 출자하기로 했다. 나머지 8000억원은 한국투자PE 등 재무적 투자자는 출자를 진행한다.

합작법인 본사가 우선 들어설 SK온 미국 조지아주 공장. [서울=뉴스핌]

SK온은 상장전 지분투자(프리 IPO)를 통해 자금조달에 나섰지만 많은 투자자 유치에는 실패했다. 자금시장이 얼어붙으면서 기관투자자들 조차 섣불리 미래 성장성이 좋은 기업에 투자를 결정하지 못하고 있어서다.

SK온의 경우 미국 자동차 기업 포드와의 미국 켄터키·테네시주 합작 공장과 현대자동차와의 조지아주 합작 공장까지 신규 생산라인 투자를 위해 최소 수조 원대 자금을 조달해야 하는 상황이다.

가까스로 구한 2조원 가량은 빚을 갚는데 쓰고 나머지는 투자 자금에 쓰일 예정인데 아직도 투자금 조달 액수는 부족한 상황이다. 지난 2021년 SK온이 모회사인 SK이노베이션로부터 물적분할된 뒤 기업공개(IPO)를 통해 대규모 자금 조달을 할 예정이었지만 시기를 놓쳐 미뤄진게 여전히 발목을 잡는 형국이다.

◆ 업계, 환율급등 및 원자재 가격 상승은 변수

LG엔솔은 지난해 초 LG화학으로부터 물적분할한 뒤 기업공개(IPO)를 통해 10조원 가량의 자금을 조달했다. 최근에는 LG엔솔과 제너럴모터스(GM) 합작법인 얼티엄셀즈가 미국 에너지부로부터 국채금리로 3조3000억원 규모의 장기 투자자금 조달에 성공했다.얼티엄셀즈는 미국 오하이오, 테네시, 미시간 등에 각각 위치한 제1·2·3공장 생산능력 확대에 투자금을 투입할 계획이다.

또 LG엔솔은 국내 충북 청주시 오창공장의 배터리 생산라인 신·증설과 설비투자에 오는 2026년까지 총 4조원을 투입하기로 했다. 고용인력도 1800여명 가량 신규 채용할 예정이다.

다만 급변하는 시장 상황 속에선 LG엔솔도 속수무책이다. 당초 지난해 재개될 것으로 예상됐던 1조7000억원 규모의 미국 애리조나 단독공장 투자 결정이 여전히 늦어지고 있어서다. 환율급등과 미국 인플레이션 감축법(IRA) 등으로 투자가 보류된 상태다.

실제 환율 급등과 원자재 가격 상승은 배터리 업계에 큰 변수로 작용하고 있다. 투자 계약 시점 대비 원-달러 환율이 급등하고 원자재와 장비 가격이 치솟고 있어서다. 초기 투자 비용이 많이 드는 배터리 업계 내에서 '한숨'이 나오는 이유다.

◆ K-배터리 생존방법은...한·중·일 패권전쟁 치열

새해에는 배터리 업계간 패권전쟁이 더욱 치열할 것으로 전망된다. 배터리 업계 세계 1위인 중국기업 CATL은 올해 1~10월까지 누적 점유율 35.3% 점유율을 차지하고 있다.

SNE리서치에 따르면 LG엔솔, SK온, 삼성SDI 등 K배터리 3사의 지난해 1~10월 전 세계 배터리 시장 점유율은 24.8%로 전년(31.7%) 대비 6.9%포인트(p) 떨어졌다.

이 기간 LG엔솔은 시장 점유율 13.8%로 2위를 차지했고, SK온(6.2%)은 5위, 삼성SDI(4.8%)가 6위에 이름을 올렸다. 3위인 BYD는 13.2%, 4위 파나소닉 7.9%를 기록했다.

전기차 배터리 분야에서 독보적으로 한·중·일 아시아권끼리 패권전쟁을 벌이는 가운데 K배터리 업계는 기술개발과 공장 수율 향상으로 브랜드 파워를 키워 나간다는 계획이다. 미국 자동차 회사와의 합작사를 통해 북미시장 배터리 시장을 선점하고 유럽시장 투자도 확대해 기술과 품질로 통하는 K배터리를 생산한다는 전략이다.

국내 배터리 업계 관계자는 "전기차 수요 증가에 따른 시장규모가 커지는 상황에서 배터리 수요도 증가할 수밖에 없다"며 "매년 들어가는 투자 비용과 원자재 비용 등 자금조달이 원활해진다면 향후 배터리 공급 본격화로 국내 업계는 막대한 수익을 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

aza@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35