넷플릭스는 어쩌다 20만명의 구독자를 잃었을까

기사입력 : 2022년04월22일 11:10

최종수정 : 2022년04월22일 11:10

회사 설명은 "러시아 시장 철수에 구독료 인상"
주요 외신들 "질 보다 양 전략...자성해야"

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 세계 최대 온라인 동영상 스트리밍서비스(OTT) 넷플릭스가 11년 만에 처음으로 구독자 감소를 기록했다.

회사는 20일(현지시간) 올해 1분기 실적 발표에서 구독자 수가 지난해 같은 분기 때보다 20만명 감소했다고 밝혔다. 주가는 곤두박질 쳤다. 21일 넷플릭스 주가는 전날 35% 폭락한 데 이어 3.52% 추가 하락, 218.22달러에 장을 마감했다.

OTT계의 공룡인 넷플릭스는 어쩌다 '구독자 이탈'이란 문제에 맞닥뜨리게 됐을까.

넷플릭스 로고 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ "러시아 시장 철수·구독료 인상과 계정 공유"

우선 회사가 내놓은 구독자 이탈 현상의 이유는 크게 ▲러시아 시장 철수 ▲구독 요금 인상 ▲계정 공유 등이다.

넷플릭스는 러시아의 우크라이나 침공에 대(對)러 제재에 동참한 여러 미국 기업 중 하나다. 지난 달부터 러시아 시장에서 서비스 제공을 중단하면서 자연스레 러시아 구독자가 증발했다.

멤버십 요금 인상도 구독자 이탈을 불러왔다고 회사는 보고 있다. 넷플릭스는 올해 1월부터 SD(480p) 화질 제공의 베이식 멤버십 요금을 종전 월 8.99달러에서 9.99달러로 올렸다. 풀HD(1080p) 화질의 스탠다드 멤버십은 월 15.49달러, UHD(4K) 및 HDR 지원의 프리미엄 멤버십은 월 19.99달러로 인상했다.

넷플릭스가 멤버십 요금을 인상한 것은 이번이 처음은 아니다. 그러나 소비자 입장에서 매월 20달러는 체감상 다르다.

예전에는 저렴한 요금으로 무한대의 영화와 드라마 콘텐츠를 볼 수 있었다면 이제는 '낼 돈 다 낸다'는 인식이 커질 수 밖에 없다.

그러나 넷플릭스 입장에서 요금 인상은 불가피하다고 말한다. 구독자 이탈에 따른 손실을 메워야 하는 것 외에 양질의 콘텐츠를 지속적으로 제작·지원해야 한다.

지난해부터는 모바일 앱을 통한 게이밍 서비스를 적극 홍보하고 있다. 이제 영화와 드라마 말고도 게임 개발까지 해야 하는 상황이다.

요금 인상도 인상이지만 회사 입장에서 계정 공유로 인한 잠재적 신규 구독자 손실도 골치다. 넷플릭스는 유료 회원 한 명의 계정으로 무료로 시청하는 가구가 무려 1억가구에 달한다고 추산한다.

넷플릭스 [사진=로이터 뉴스핌]

원래 넷플릭스는 유료 회원 계정 한 개 당 한 가구 시청을 원칙으로 한다. 그동안은 플랫폼 홍보를 위해서라도 계정 공유를 암묵적으로 용인해왔다면 이제는 '공유 계정 잡기'를 할 수 밖에 없다.

회사는 무임승차가 많은 계정을 단속해 신규 가입자를 늘리겠다는 방침이다. 심지어 광고 노출의 저가 신규 멤버십 출시도 검토 중이다. 그만큼 넷플릭스의 상황은 좋지 않다.

넷플릭스는 주주들에 보낸 메모에서 '레드오션'이 돼 버린 OTT 시장을 한탄했다. 피콕, HBO맥스, 디즈니플러스(+), 애플TV+, 디스커버리+ 등 경쟁이 치열해 더 이상 고객 충성도를 바랄 수 없게 됐다는 설명이다.

◆ 왜 소비자 탓?...자성없는 태도에 비판 여론

주요 외신과 전문가들은 넷플릭스가 자성하지 못한다고 비판한다. 진짜 문제는 내부에 있는 데 왜 애꿎은 소비자들의 공유 계정을 단속하냐는 것이다.

영국 더가디언은 "넷플릭스가 구독자를 잃는 것은 당연하다. 새로운 케이블 방송이 됐다"고 지적했다. 마치 TV를 틀면 나오는 수 백개의 케이블 방송처럼 콘텐츠는 많지만 볼 것이 없다는 의미다.

기존에는 넷플릭스하면 떠오르는 주력 자체 제작(오리지널) 콘텐츠들이 많았다. 공포 스릴러하면 영화 '버드 박스', 시트콤은 '더 오피스', 박진감 넘치는 드라마 하면 '하우스 오브 카드' 시리즈 등 넷플릭스의 가장 사랑받는 콘텐츠들이 나올 당시에 요금은 월 10달러도 채 되지 않았다.

당신이 3년 전부터 넷플릭스를 구독 중이라면 궁금한 질문이 있다. "여전히 넷플릭스를 시청하는가. 시청한다면 정확히 어떤 콘텐츠를 보고 있는가" 이 질문에 대한 대답이 쉽지 않은 것이 현실이라고 가디언은 지적한다.

히트를 친 콘텐츠는 시즌제로 연이어 나오지만 시즌 1이 줬던 감동을 이어가긴 어렵다. 넷플릭스가 신박한 오리지널 콘텐츠보다 공장처럼 대량으로 찍어 나오는 '질 보다 양' 전략을 택한 순간부터 구독자 이탈은 예견된 일이다.

모바일 기기에서 스트리밍되는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임' [사진= 로이터 뉴스핌]

독일의 통계 전문 사이트 스태티스타에 따르면 넷플릭스는 지난해 3분기에만 129개의 신규 오리지널 콘텐츠를 방영했다.

4분기에도 이만큼의 오리지널 콘텐츠를 출시했는데, 6개월 동안 약 300개에 달하는 자체 제작 콘텐츠를 제공했다는 의미다.

지난 2019년 2분기부터 넷플릭스는 최소 100개의 신규 콘텐츠를 방영해오긴 했지만 당시에는 라이선스를 받고 제공하는 외부 영화·드라마 등을 다수 포함했다.

금융 전문 매체 더스트릿은 넷플릭스가 '뭘 좋아할지 몰라서 다 준비했어'의 접근법을 취하고 있다고 진단했다. 인구통계학적 분석이나 개인적인 취향에 상관없이 다량의 콘텐츠 제공이 문제라는 것이다. 특색 있는 단편보다 시청자를 묶어둘 장편 시리즈를 우선시하는 경향은 하드코어 TV팬과 비평가들로부터 비판을 피하기 어렵다.

가디언은 "소수의 인기 작품에도 불구하고 시청자들이 여전히 넷플릭스를 보는 것은 습관"이라며 "넷플릭스는 한 때 멋있었고 센세이션을 일으켰지만 지금의 성공은 증가하는 저칼로리 콘텐츠들과 함께 뚱뚱하고 무미건조해졌다"고 말한다.

마치 위성 TV방송 패키지에 있는 수많은 케이블 채널처럼 안 보는 것은 아니지만 굳이 찾아서 보지는 않는 것이 되어 버렸다는 지적이다.

wonjc6@newspim.com

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다. 이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다. 그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다. 그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다. 맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다. 민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다. 급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다. 지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다. 맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다. kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16

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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23