[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 통일부는 유엔 세계식량계획(WFP)을 통해 북한에 1000만 달러를 지원하기로 한 데 대해 "봉쇄조치가 완화되는 시점에 사업을 시작할 수 있도록 준비기간을 고려해 공여를 결정했다"고 설명했다.

조혜실 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑을 통해 "북한 당국의 국경봉쇄 및 이동제한 조치로 현 시점에서 WFP의 북한 내 사업의 원활한 추진이 어려운 측면이 있을 수 있다"면서 이같이 밝혔다.

조 부대변인은 "공여 결정을 하고 송금하고 국제사회에서 물자 등을 조달하고 북한에 들어가 수혜자에 공급되기까지 프로세스를 고려하면 현 시점에서 공여가 필요하다"고 말했다.

이어 "일부 WFP 직원들은 입북 대기 중이며 북한 당국과 WFP 평양 사무소가 통상적인 수준의 소통과 협의를 원활하게 진행하고 있는 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.

정부는 WFP를 통해 북한의 영유아 및 여성 지원 사업에 1000만 달러를 간접 지원하기로 지난 6일 결정했다. WFP가 사업 지원을 지속적으로 요청해 왔고 북한에서 가장 도움이 필요한 여성과 영유아의 인도적 상황 개선에 기여하겠다는 판단이다.

한편 북한은 코로나19 유입을 막기 위한 차원에서 국경과 해상을 비롯한 모든 통로들을 봉쇄해오고 있다. 

oneway@newspim.com