[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 홍콩 특별행정구 수반 캐리 람 행정장관이 4일 오후에 '범죄인 인도 법안'(송환법) 공식 폐기를 발표할 예정이라고 현지 언론인 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 이날 보도했다.

지난달 27일 기자회견을 갖는 캐리 람 홍콩 행정장관의 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

정부 소식통은 이같이 전하며 람 장관은 이날 발표에서 법안의 폐기가 여름 휴회를 마치고 10월에 입법회가 재개되기 이전에 입법안을 간소화하려는 일종의 기술적인 절차임을 강조할 것이라고 전했다. 13주째 지속되고 있는 홍콩 시위에 못이겨 법안 폐기 결정을 내린 것이 아님을 설명하려는 의도로 풀이된다.

람 장관은 홍콩 시민들의 반발에 부딪쳐 법안 추진을 중단했었다. 지난 6월 16일 주최 측 추산 200만명의 시민이 거리로 쏟아져 나와 대규모 시위를 벌이자 람 장관은 정부가 송환법을 추진하는 데 "완전히 실패했다"며 "범죄인 인도 법안은 죽었다"고 선언했다. 

그러나 법안에 반대하는 시민들은 '법안 철폐'란 말을 하지 않았다며 정부가 언제든지 법안을 재추진할 수 있다고 보고 시위를 이어갔다. 또, 홍콩 경찰의 과잉진압을 문제 삼았고 람 장관의 전격 사퇴와 직선제 등 요구사항은 늘었다. 

다른 소식통은 매체에 "(법안을) 공식적으로 폐기하려는 (람 장관의) 제스처는 (시위) 분위기를 잠재우려는 의도가 있다"고 알렸다.

또 다른 소식통은 법안의 철폐가 홍콩 시위를 완화하는 데 가장 쉬운 방법이라며 "행정장관은 2주 전 19개 도시 수장들과의 회의 이후 생각을 바꾸기 시작했다. 그는 어떻게 하면 갈등을 줄일 수 있는 지에 대한 그들의 시각에 주의를 기울인 것"이라고 설명했다. 

지난달 24일 중국 19개 도시 지도자들과 정치인들은 람 장관 관저에 모여 홍콩의 반정부 시위 사태에 대해 논의했다. 

다른 소식통들은 람 장관이 이날 오후 4시에 자신의 관저에서 친(親)중 성향의 입법회 의원들과 만난다고 알렸다. 43명의 친중 의원들은 전날 밤 람 장관의 초청을 받았다. 이 자리에는 중국 전국인민대표대회(전인대)와 중국인민정치협상회의 홍콩 대표들도 함께 할 예정이다.

법안 폐기는 현재 홍콩 시위대가 요구하는 다섯가지 요구들 중 하나다. 시위대는 크게 △ 홍콩 경찰의 과잉진압을 수사할 수 있는 조사위원회 설립 △ 시위를 '폭동'으로 규정한 것의 철폐 △구금된 시위자들의 석방 △직선제 등 정치개혁을 요구하고 있다. 

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