[서울=뉴스핌] 김태훈 수습기자 = '코리안 몬스터' 류현진과 강정호의 메이저리그 첫 맞대결에 관심이 모이고 있다.

류현진(32·LA 다저스)은 27일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열리는 2019 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이어리츠와의 홈 경기서 선발 등판한다.

류현진은 올 시즌 개막전 선발 마운드에 오르는 등 개막 2연승을 달리며 순조로운 출발을 했다. 그러나 시즌 세 번째 등판인 지난 9일 세인트루이스 카디널스전에서 왼쪽 사타구니에 이상증세를 느껴 1⅔이닝 만에 자진 강판했다.

순조로운 재활을 마친 류현진은 21일 밀워키 브루어스전에 선발 등판해 5⅔이닝 6피안타(2피홈런) 9탈삼진 1볼넷 2실점(2자책점)을 기록했다. 타선의 도움을 받지 못해 첫 패전을 안았지만, 복귀전에서 나쁘지 않은 피칭을 선보였다. 올 시즌 성적은 4경기에서 2승1패 평균자책점 3.10이다.

류현진은 피츠버그를 상대로 통산 4경기에 등판해 모두 승리를 따냈다. 25⅓이닝 7실점으로 평균자책점은 2.49를 기록 중이다.

특히 피츠버그에는 강정호(32)가 있어 코리안 메이저리거 간의 맞대결이 펼쳐질 것으로 보인다. 류현진은 2013년 한화 이글스 시절 KBO리그 최초로 빅리그에 직행했다. 강정호는 2년 뒤인 2015년 합류했다.

류현진은 2013년과 2014년 맹활약을 펼친 반면 강정호가 합류한 2015년에는 수술과 재활에 매진했다. 강정호는 음주운전 등 비자발급 문제로 2017년 부터 2년 동안 빅리그 무대를 밟지 못했다.

역대 KBO리그 맞대결에서는 류현진이 앞선다. 강정호는 류현진을 상대로 통산 타율 0.167(30타수 5안타 1홈런)에 그쳤다.

올 시즌을 앞둔 스프링캠프서 콜린 모란과 주전 경쟁을 펼친 강정호는 앞도적인 장타력과 안정적인 수비력을 바탕으로 3루수 자리를 꿰찼다. 이후 개막 4경기 만에 첫 홈런을 쏘아올리는 등 상승세를 이어가는 듯 했지만, 4월 들어 7경기 연속 무안타로 침묵해 타율은 0.105까지 추락했다.

다행히 최근 타격감을 회복했다. 지난 25일 애리조나 다이아몬드백스전에서는 KBO리그 출신 메릴 켈리를 상대로 시즌 4호 홈런을 터뜨렸고, 이날 경기서도 4타수 1안타를 뽑아내는 등 2경기 연속 안타 행진을 이어가고 있다.

특히 왼손 투수에게 약한 모습을 보인 콜린 모란과 비교했을 때 강정호가 선발 출전할 가능성은 더욱 높다. 빅게임 피처로 성장하고 있는 류현진과 거포 본능을 발휘하고 있는 강정호의 첫 맞대결이 주목된다.

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