[서울=뉴스핌] 이동현기자=백주(白酒,고량주) 업계의 최대 성수기인 춘제(春節,음력 설) 명절. 중국인들에게 ‘구이저우마오타이’(貴州茅臺 귀주모태)’와 같은 고급 백주는 설 선물 1순위로 꼽힌다. 그렇다면 고급 브랜드 외에 지갑이 얇은 서민들이 즐겨 찾는 가성비 좋은 백주 브랜드는 어떤게 있을까? 중국 애주가들 사이에서 저렴하면서도 훌륭한 술 맛을 지닌 것으로 평가되는 4개 고량주 브랜드를 짚어본다.

◆ 베이징의 대표 백주 얼궈터우(二鍋頭, 이과두주)

“한국에 소주가 있다면, 중국엔 얼궈터우가 있다”

베이징의 대표적인 백주이자 서민적인 고량주로 꼽히는 얼궈터우(二鍋頭)는 청나라 중기 베이징에서 고량주의 품질을 높이기 위한 작업을 하다 솥에서 두 번째로 거른 술이 순하고 깊다는 것을 알게 된 것에서 유래됐다. '얼궈터우'(二鍋頭)란 명칭도 솥에서 두 번 걸렀다 하여 붙여졌다.

백주는 향에 따라 크게 농(濃)향형, 장(醬)향형, 청(淸)향형, 미(米)향형으로 분류되는데, 얼궈터우는 청향형에 속하는 백주다. 청(淸)향형은 잡향 없이 깨끗한 맛이 일품인 고량주로, 얼궈터우도 산뜻한 술 맛으로 ‘백주 초심자’들도 부담 없이 마실 수 있다.

얼궈터우는 가장 서민적인 술답게, 차게 먹는 두부채, 소고기 장조림, 파이황과(拍黃瓜, 오이무침) 등 다양한 요리 안주와 잘 어울린다.

얼궈터우를 판매하는 브랜드로는 훙싱(紅星), 뉴란산(牛欄山)이 가장 유명하다.

온라인에서 판매되는 42도 뉴란산(牛欄山) 얼궈터우의 경우 500ml 12병 세트가 119위안(약 2만원)으로, 1병 당 10위안(약 1620원)밖에 되지 않는 저렴한 가격에 구매할 수 있다.

◆ 물맛 좋은 싱화춘(杏花村)에서 유래된 펀주(汾酒)

펀주(汾酒)는 맑고 순한 청향형(淸香型) 백주를 대표하는 술로, 산시성 펀양(汾陽)시 싱화춘(杏花村)에서 생산되기 때문에 ‘싱화춘주(杏花村酒)’라고도 불린다.

이 고량주는 1,500년 전 남북조시대부터 유래된 술 제조 방식을 그대로 이어 받아 각 지방 유명백주의 ‘시조(始祖)’격이라고 볼 수 있다.

백주의 품질을 좌우하는 것은 우수한 수질. 예로부터 펀주의 제조지인 싱화춘은 탁월한 수질로 인해 백주를 빚는 양조장이 자리잡기에 최적의 장소로 꼽혔다. 명나라 말기 유명 시인 푸산(傅山)은 싱화춘의 물로 빚은 술에 대해 꽃향기를 머금은 것과 같다며 극찬한 바 있다.

싱화춘에 위치한 고정정(古井亭),5호정(5号井)과 같은 양대 수원지(우물)에서 추출된 지하수는 펀주 제조에 쓰이는데, 최상급 수질은 물론 천연 미네랄 성분이 풍부해 건강에 유익한 것으로 전해진다.

한편 펀주 한병(475 ml)의 가격은 40위안(약 9000원) 정도로, 12병 짜리 펀주 세트는 500위안(약 8만원) 정도에 온라인에서 구매 가능하다.

◆가장 서민적인 고량주 바이녠 (白年) 뉴란산(牛欄山) 

대중적인 고량주로 인기가 높은 바이녠뉴란산((百年牛欄山)  바이녠뉴란산은 농(濃)향형 백주로, 깊고 풍부한 향과 더불어 뒷맛이 오래 남는 점이 특징이다.  

뉴란산 바이녠을 생산하는 허베이성의 뉴란산양조장(牛欄山酒廠)은 청나라 강희제 58년부터 술을 빚기 시작한 300년 역사의 유서 깊은 고량주 제조지로 꼽힌다.

현재 바이녠뉴란산의 제조업체 베이징순신농예(順鑫農業)는 1952년에 설립된 업체로, 이과두(二鍋頭,얼궈터우) 및 바이녠뉴란산(百年牛欄山) 양대 주류를 주축으로 400여 종류의 제품을 생산하고 있다.

뉴란산 바이녠은 ‘서민적’인 술로 가격도 매우 저렴한 편이다. 온라인에서 판매되는 바이녠뉴란산(牛欄山)  12병 세트(500ml,42도)제품의 경우 약 167위안(약 2만7000원)에 구매할 수 있다.

◆농익은 향기를 지닌 대중적 백주 랑주(郎酒)

랑주(郎酒)는 남북조 시기 쓰촨성(四川省) 얼랑진(二郎镇)에서 주민들이 랑천(郎泉)의 물로 술을 빚은 데서 유래됐다. 이 백주는 장(醬)향형 백주에 속하며, 무색투명하고 침전물이 없으며 깊은 장향이 특징으로 꼽힌다.

랑주의 생산지 쓰촨성 얼랑진(二郎镇)의 물은 ‘백주의 젖줄’이라고 불리는 츠수이허(赤水河)에서 발원된 것으로 전해진다. 이 백주는 산속에서 흐르는 미네랄이 풍부한 ‘청정수’로 직접 술을 빚어 건강에도 좋은 고량주로 명성이 높다. 

시중에서 랑주는 크게 '프리미엄' 및 '대중형' 두가지 제품 형태로 구분돼 판매된다. 대중형 랑주의 경우 1병(45도 100ml 제품)에 18위안(약 3000원)의 가격으로 온라인에서 구매가능하다.

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