[서울=뉴스핌] 김세원 인턴기자 = 미국 백악관이 니카라과 다니엘 오르테가 정부의 인권 탄압과 유혈사태를 규탄하고 나섰다.

로이터통신은 백악관이 유혈사태를 촉발한 니카라과 정부 인사들의 미국 비자 취소 조치를 취했다는 내용이 담긴 성명을 30일(현지시각) 발표했다고 보도했다.

백악관은 성명을 통해 "오르테가 정권이 시위대를 탄압하기 위해 자행하는 폭력과 인권 탄압을 강하게 규탄한다"며 "미국은 민주주의 개혁과 폭력 사태 종식을 요구하는 니카라과 시민들과 함께한다"고 말했다. 

백악관은 이번 사태에 책임이 있는 니카라과 정부 관리들과 그의 가족들의 미국 비자를 취소 및 제한 조치를 진행하고 있다고 밝혔다. 이어 트럼프 행정부는 니카라과 경찰에게 기부한 차량이 시위 진압용으로 쓰인 것을 보고 차량 반환 조치를 결정했으며, 이번과 같은 오용을 고려해 차량 판매와 기부를 중단할 것이라고 덧붙였다.

백악관은 또한 "이번 제재는 끝이 아닌 시작일 뿐"이라고 경고했다. 

트럼프 행정부는 이미 지난달 니카라과의 고위 관리 3명에게 인권 탄압과 관련해 제재를 부과한 적 있다. 

니카라과 반(反)정부 시위는 석 달 전 연금 축소 개혁안에 대한 반발로 시작됐다. 시민들의 반대로 오르테가는 개혁안을 철회했지만, 민주주의와 대통령 퇴진을 요구하는 시민들의 요구는 더욱 거세졌다. 결국, 니카라과 정부는 시위대 무력 진압에 나섰으며 이 과정에서 300명에 달하는 시민이 사망해 오르테가를 향한 국제적인 비난이 쏟아지고 있다.

오르테가 대통령은 이달 초 보안 부대가 시위대를 근거지에서 몰아낸 뒤 시위대와 정부군의 충돌이 소강상태에 빠지자 29일 대화 재개를 희망한다고 밝혔다. 

오르테가는 29일 CNN 스페인어 방송과의 인터뷰에서 "(대화를 위해) 유엔(UN) 사무총장을 비롯해 여러 국제기구와 (니카라과의) 레오폴도 브레네스 추기경과도 접촉해 왔다"고 말했다.

한편 백악관은 니카라과 시위대를 두고 수년간의 부정선거와 야당 및 독립 언론에 대한 탄압에 반발해 민주주의 개혁을 요구하는 것이라고 묘사했다. 

이어 백악관은 "수백명의 시민들이 '부패 분자'와 '테러리스트'라는 오명을 쓰고 수감돼, 고문을 받았으며 일부는 실종된 것으로 보인다"며 성명을 통해 정부에 대한 규탄의 목소리를 높였다.

니카라과 인권센터(CENIDH)에 따르면 석 달 동안 295명의 시민이 유혈사태로 사망한 것으로 집계됐다. 반면 또 다른 인권 단체들은 사망자 수를 485명으로 집계했다.

하지만 오르테가 대통령은 "인권 단체들이 정치화되고 있으며, 정부에 대한 조직적인 정책을 가지고 국민이 불만을 제기하도록 강요하고 있다"며 "그들은 무엇이든지 다 만들어낸다"고 인권 단체를 비난했다.

saewkim91@newspim.com