[뉴스핌=조인영 기자] 권오준 포스코 회장이 26일부터 3월 초까지 스마트팩토리 선진기업인 독일 지멘스(SIEMENS)와 미국 GE를 각각 방문해 스마트 인더스트리(Smart Industry)로의 변신을 협의한다.

권 회장은 각 사의 스마트팩토리와 디지털화를 책임지고 있는 SIEMENS의 클라우스 헴리히 부회장과 롤랑드 부쉬 부회장, GE Digital의 빌 러 부회장을 잇달아 면담하고, 포스코 스마트팩토리 및 스마트 인더스트리(Smart Industry)로의 변신을 협의할 예정이다.

이번 방문엔 포스코그룹의 스마트팩토리 사업을 진두지휘하고 있는 최두환 포스코ICT 사장과 박미화 정보기획실장(상무)이 동행한다.

포스코의 스마트팩토리는 50년에 가까운 오랜 현장 경험과 축적된 노하우에 사물인터넷(IoT), 빅 데이터(Big Data), 인공지능(AI) 기술을 접목해 최적의 생산현장을 구현함으로써 최고 품질의 제품을 가장 경제적으로 생산 공급하기 위한 것이다.

이에 따라 광양제철소 후판공장은 조업·품질·설비를 모두 아우르는 데이터 통합 인프라를 구축,일관생산 공정의 스마트화를 추진 중이다. 포항제철소 2열연 공장도 레이저 센서와 인공지능(AI)을 활용한 스마트화 기술을 구현하고 있다.

권 회장은 이번에 선진기업들과의 협력을 통해 기존 사업의 본원 경쟁력을 높이는 스마트 팩토리에서 한 발 더 나가, 다양한 산업과 ICT 기술의 융·복합해 'Smart Industry'라는 새로운 사업기회를 창출하는 방안도 모색할 계획이다.

지멘스는 제어, 계측, IT를 융합시킨 디지털기업으로, 암베르크 공장을 스마트팩토리로 운영하고 있다. 1000여개의 사물인터넷(IoT) 센서로 설비를 연결해 공정 각 단계마다 제품의 이상 유무를 점검하고, 불량품 발생시 바로 생산라인을 멈추고 부품을 교체할 수 있다. 하루 5000만개의 데이터를 분석해 생산 프로세스를 최적화 하고 불량률을 40분의 1로 줄였다.

GE는 항공엔진, 발전 터빈 등을 생산하는 전통적인 제조업에 IT 신기술을 융합해 소프트웨어기업으로 전환을 추진 중이다. 최근 소프트웨어 전문가를 영입하고 진단, 모니터링 분석용 어플리케이션을 개발해 공장내 디지털 생태계를 구축했다.

포스코 스마트팩토리의 모델 플랜트와 같이 그린빌(Greenville)의 발전 터빈 공장을 스마트팩토리로 전환 중이며, 이를 위한 기술을 선행적으로 연구하는 AMW(Advanced Manufacturing Works)를 운영하고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 조인영 기자 (ciy810@newspim.com)