[뉴스핌=홍성현 기자] 춘제(春節 설) 당일 중국 극장가 박스오피스 수입이 8억위안을 돌파하며 역대 신기록을 경신했다. 이에따라 작년 하반기 이후 다소 주춤했던 중국 영화시장이 이번 춘제를 기점으로  다시 성장세로 전환될 것이라는 전망이 조심스럽게 나오고 있다.

지난 28일(음력 1월1일), 중국 극장가에서는 8억위안의 흥행수익을 거두며 춘제 대목 영업의 산뜻한 출발을 알렸다. 이는 작년의 6억4000만위안 대비 24% 증가한 수치로 <서유복요편(西遊伏妖篇, 서유기2)>, <대요천축(大鬧天竺)>, <쿵푸요가(功夫瑜伽)> 세 편의 영화가 이날 박스오피스 1억위안 돌파에 성공했다.

◆ 주성치 서유기2 흥행 1위, 표판매 2017년 최초 20억위안 기대

춘절 당일 박스오피스 1위의 주인공은 저우싱츠(周星馳 주성치) 제작, 쉬커(徐克 서극) 감독의 <서유기2>였다. 이 작품은 28~29일 양일 간 티켓 판매 수익 5억위안을 넘어서며 1위를 달리고 있다.

<서유기2>는 예매 실적도 독보적이다. 28일 자정 개봉 전, 예매로만 이미 1억7600만위안의 수익을 달성하며 중국 극장가 사상 최고 예매수익을 기록했다. 또 개봉 당일 하루에만 3억5600만위안의 수익을 거두며 외화 <분노의 질주7>의 종전기록인 3억4000만위안을 갈아치웠다.

업계에서는 주성치의 코미디 내공에 쉬커 감독의 연출력, 여기에 우이판(吳亦凡 크리스), 린겅신(林更新) 등 인기 배우들이 가세한 것을 <서유기2>의 흥행요인으로 분석하며, 2017년 박스오피스 20억위안을 달성하는 최초의 작품이 될 것으로 전망하고 있다.

다만 개봉 후 평가는 엇갈린다. 특수효과와 주성치의 ‘유머 코드’를 극찬하는 사람들이 있는가 하면, “기대보다는 재미가 덜하다”, “신예 배우들의 연기가 별로다” 등 아쉽다는 평가도 나온다.

왕바오창(王寶強)의 감독 데뷔작 <대요천축(大鬧天竺)>은 첫날 박스오피스 1억 8600만위안으로 2위에 랭크 됐고, 이틀 누적 수익 2억9000만위안을 기록하고 있다. 개봉 전 2~3선도시(중∙소도시) 홍보에 주력했던 왕 감독의 노력에 부응하듯, 지난 28일 <대요천축> 티켓 판매 수익의 절반이 2~3선도시에서 나왔다.

청룽(成龍 성룡)주연의 <쿵푸요가(功夫瑜伽>는 역전 가도를 달리고 있다. 첫날 1억3700만위안으로 3위에 올랐던 쿵푸요가는 이튿날 <대요천축>을 제치고 2위를 차지했다. 개봉 후 입소문과 설 연휴 ‘가족 관객’의 선택을 받았던 것이 순위 상승의 주된 요인이었다. ‘모든 세대가 유쾌하게 즐길 수 있는 영화’라는 점이 흥행을 이끈 것으로 풀이된다.

중국 티켓 판매플랫폼 먀오옌(貓眼)의 통계에 따르면, 1월30일 새벽까지 중국 춘제 박스오피스 누적액은 15억7200만위안을 기록하고 있다.

◆ 설, 중국 극장가 훈풍 전환점 기대

올해 춘제 극장가의 열기는 연휴를 앞두고 펼쳐진 ‘티켓 할인 정책’과 무관하지 않다는 분석이다. 춘제 대목을 맞이해 중국 영화 티켓 플랫폼에서는 각종 할인 이벤트를 펼치며 관객 잡기에 열을 올렸다.

예매 플랫폼 위퍄오(Wepiao 娛票兒)에서는 <쿵푸요가>의 티켓을 최저 9.9위안(1700원)에 제공하는 이벤트를 진행했고, 일부 플랫폼에서는 제휴 신용카드사의 ‘앱카드’로 결제하는 고객에게 할인 혜택을 주기도 했다. 영화 상영업체에서도 회원에게 각종 할인 혜택을 제공하며 관객 유치에 나섰다.

이와 더불어 2017년부터 온라인 티켓 구매시 지불하는 수수료도 전체 티켓판매 수익에 포함시키는 시스템 개편 역시 이번 춘제 연휴 초반 박스오피스 실적 상승세에 기여했다는 설명이다.

업계에서는 남은 연휴 박스오피스 순위의 향방은 작품성이 결정할 것이라고 관측하고 있다. 역대춘절 박스오피스 기록을 보면 후반으로 갈수록 입소문과 관람평이 순위를 좌지우지하는 경향이 있다는 것.

실제로 지난 2016년 춘절 <서유기지삼대백골정(西遊記之三大白骨精)>은 연휴 막판에 이르러 평점이 낮은 <도성풍운3(澳門風雲3)>를 추월했다. 2017년 춘제 당일 박스오피스 1위 <서유기2>에 대한 엇갈린 평가가 연휴 후반부 박스오피스 판도 변화에 어떠한 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.

한편 올해 중국 극장가가 다시 성장세로 전환될 수 있느냐 여부도 콘텐츠의 질에 달려있다는 분석이 나온다.

중신증권(中信證券)은 2017년 양질의 작품들이 대거 개봉을 앞두고 있어 중국 극장가에 훈풍이 불어들 것이라는 관측을 내놨다. “2017년 양질의 중국산 영화에 수입 영화까지 가세하며 중국 영화 시장이 다시 호황기를 맞이하게 될 것”이라며, 올해 중국 영화시장 규모가 500억위안을 돌파할 것으로 전망했다.

[뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)